剛走到徐妙雲院子門口，就聽見裡面傳來她帶著睡意的、軟糯的抱怨聲：“姐姐，朱棡哥哥怎麼又有事呀……他都答應今晚陪我的……”
常清韻溫柔的安撫聲隨之響起：“王爺處理的是正事，關乎朝廷大局。妹妹乖，先睡吧，王爺忙完了自然會來的。”
朱棡心中一軟，推門進去，笑道：“誰說我忙完了？答應我們小妙雲的事，豈能食言？”
只見徐妙雲正窩在常清韻懷裡，揉著眼睛，見到他進來，立刻露出驚喜的笑容。常清韻也抬頭看他，眼中帶著詢問。
朱棡走到床邊坐下，摸了摸徐妙雲的頭髮：“事情處理完了，過來看看你睡了沒有。看來某個小懶豬是等得睡著了？”
“才沒有呢！”徐妙雲立刻精神了，往裡面挪了挪，拍了拍空出來的位置，“朱棡哥哥你快上來，給我們講故事！就講你昨晚沒講完的！”
常清韻見狀，無奈地笑了笑，起身道：
“那妾身先去歇息了，王爺也早些休息，莫要太縱著妹妹胡鬧。”她深知朱棡對徐妙雲的寵愛，也樂得見他們感情深厚。
常清韻離開後，朱棡脫了外袍，依言在徐妙雲身邊躺下。
徐妙雲立刻像只八爪魚一樣黏了過來，將頭靠在他肩上，滿足地嘆了口氣：“這樣真好。”
朱棡攬著她，聞著她髮間淡淡的馨香，開始繼續昨晚那個經過“藝術加工”的夜襲故事。
他的聲音低沉而溫和，在寂靜的夜裡緩緩流淌。
徐妙雲聽著聽著，眼皮漸漸沉重，呼吸變得均勻綿長，終是抵不過孕期嗜睡，握著他的衣角，沉沉睡去了。
看著她恬靜的睡顏，朱棡輕輕為她掖好被角，吹熄了床頭的燈燭。
黑暗中，他並未立刻入睡，而是睜著眼睛，望著帳頂模糊的輪廓。
今日發生的種種，如同畫卷般在他腦海中一一閃過。
朝會上的驚心動魄，回府後的溫馨寧靜，譚綸的深夜來訪……這一切都提醒著他，他腳下的路，既通往權力的巔峰，也佈滿了荊棘與陷阱。
“北伐……系統……”他心中默默盤算著。必須儘快找個合適的時機和理由，將那八百魏武卒“合理”地投入戰場。
或許，可以藉著籌備北伐、需要補充精銳的名義？或者，在關鍵時刻，以“奇兵”的方式出現？
還有朝中的人心向背……像譚綸這樣的官員，雖然不能輕易接納，但其背後代表的是一股不可忽視的清流力量。
或許，可以透過一些不涉及結黨、卻又能在關鍵時刻發聲的方式，與他們保持一種默契？
想著想著，倦意終於襲來。朱棡閉上眼，將紛亂的思緒壓下。
無論如何，今日總算是有驚無險地度過，並且贏得了寶貴的喘息和發展之機。
未來的路縱然艱險，但他手中握有的牌，已然越來越多。
夜色深沉，晉王府徹底安靜下來。
然而，所有人都知道，這平靜，只是下一次風暴來臨前的短暫間歇。
應天府的另一端，東宮那緊閉的大門之後，以及錦衣衛那陰森的詔獄之中，潛流依舊在黑暗中洶湧奔騰。
夜色如濃稠的墨硯，深沉得化不開。晉王府寢殿內，朱棡在徐妙雲均勻綿長的呼吸聲中，意識漸漸模糊，沉入夢鄉。然而，在應天府另外兩處地方，卻有人註定無眠。
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