常清韻見他堅持，加之確實睏倦，便也不再勉強，重新躺下，目送著他披衣起身，掀開帳幔走了出去。外間守夜的侍女聽到動靜，早已悄無聲息地準備好了熱水、青鹽等洗漱用具。
整個過程，朱棡和侍女們的動作都放得極輕，幾乎沒有發出任何聲響，生怕吵醒了內間好不容易再次入睡的常清韻，以及隔壁院子裡那位更需要安靜休養的徐妙雲。
洗漱完畢，換上那身象徵著他親王身份、卻也行動不便的繁複朝服，朱棡並未在府內用早膳，只吩咐廚房簡單包了幾塊點心帶上。他今日要去的是京營，與那些粗豪的軍漢們打交道，穿著這身行頭本就有些隔閡，若再擺出王府用膳的排場，只怕更難以融入。
天色微明，東方天際剛剛泛起一絲魚肚白，空氣中還帶著夜露的溼潤和涼意。晉王府門前，親衛早已備好馬匹，數十名精銳的魏武卒親兵肅立兩旁，沉默無聲，卻自有一股凜然的氣勢。張誠也一身勁裝，等候在側。
“殿下，都安排妥當了。”見到朱棡出來，張誠上前低聲道，“京營那邊已經提前打過招呼，徐元帥和幾位將軍應該都已經到了。”
朱棡點了點頭，沒有多言，翻身上了神駿的赤電馬。赤電似乎也感受到主人今日不同的氣息，興奮地打了個響鼻，蹄子輕輕刨動著地面。
“出發。”朱棡輕喝一聲，一拉韁繩。
隊伍沉默地融入了黎明前青灰色的街道，清脆而整齊的馬蹄聲在空曠的坊市間迴盪，打破了夜的沉寂。
抵達京營駐地時，天色已經大亮。夏日的朝陽躍出地平線，將金色的光芒灑向這座龐大的軍營。轅門之外，果然見到魏國公徐達、永昌侯藍玉、鄭國公常茂等一眾高階將領已然在此等候。他們大多身著便於行動的戎服或常服，與朱棡那身正式的親王冠服形成了鮮明對比。
見到朱棡的隊伍，眾人紛紛迎了上來。
“末將等，參見晉王殿下！”以徐達為首，眾人抱拳行禮，聲若洪鐘。雖然朱棡是他們的晚輩，但在軍中，親王監軍的身份尊崇，禮不可廢。
“諸位將軍不必多禮。”朱棡利落地翻身下馬，上前虛扶了一下徐達，又對眾人拱手還禮，“有勞諸位久候了。”他的目光掃過眾人，尤其是在藍玉、常茂等少壯派將領臉上多停留了一瞬，看到了他們眼中尚未完全消退的興奮以及對今日巡視的期待。
“殿下說的哪裡話，”徐達聲如洪鐘，臉上帶著爽朗的笑容，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的審視，“殿下奉旨巡視京營，督促北伐備戰，乃是正事，我等豈敢怠慢？營中將士也已集結完畢，正等著殿下的檢閱呢！”
寒暄幾句後，眾人便簇擁著朱棡走入軍營。一進轅門，一股混合著汗水、塵土、皮革和金屬氣息的、獨屬於軍營的粗獷味道便撲面而來。放眼望去，巨大的校場上，旗幡招展，刀槍如林，一隊隊士卒已然列隊整齊，鴉雀無聲，只有風吹動旗幟獵獵作響。陽光照在士兵們黝黑的臉龐和擦得鋥亮的盔甲兵器上，反射出耀眼的光芒，一股肅殺之氣瀰漫開來。
朱棡在徐達等人的陪同下，登上了校場前方高大的點將臺。看著臺下這數以萬計、軍容嚴整的大明將士，他心中也不由得湧起一股豪情。這便是即將隨他北征，掃蕩漠北的雄師！
“開始吧。”朱棡對身旁的徐達微微頷首。
徐達會意，上前一步，運足中氣，聲如驚雷，響徹整個校場：“將士們！晉王殿下奉陛下之命，巡視京營，檢閱北伐雄師！爾等需抖擻精神，展現我大明軍威！操練開始！”
隨著徐達一聲令下，校場之上頓時戰鼓雷動！號角長鳴！
首先進行的是基礎的佇列與陣型演練。只見各營將士在各自將領的指揮下，隨著旗號鼓聲，不斷地變換著陣型，時而如城牆般穩步推進，時而如利刃般穿插分割，動作整齊劃一，令行禁止，顯示出極高的訓練水準。塵土飛揚之中，只有甲冑碰撞與沉重的腳步聲匯成一股令人心悸的洪流。
朱棡站在點將臺上，面色平靜，目光銳利地掃過臺下每一個方陣。他不僅僅是在看熱鬧，更是在觀察這些部隊計程車氣、紀律以及將領的指揮能力。這些都是未來北伐中的重要力量。
佇列演練之後，便是更具實戰性的弓弩射擊、騎兵衝鋒、步兵搏殺等專案的操演。箭矢如飛蝗般射向遠處的箭靶，大部分都精準地命中靶心；騎兵們策馬奔騰，如同旋風般掠過校場，馬刀揮舞，寒光閃閃；步兵們則手持長槍盾牌，演練著刺擊、格擋、推進的戰術動作，喊殺聲震天動地。
整個操演過程持續了近一個時辰，氣氛熱烈而肅穆。朱棡始終凝神觀看，偶爾會側頭與身旁的徐達低聲交流幾句，詢問一些細節。徐達也都一一解答，言辭間對京營將士的戰鬥力頗有信心。
操演結束後，朱棡並未立刻離開點將臺，而是在徐達等人的陪同下，走下高臺，親自來到了士兵們中間。
他並沒有說什麼慷慨激昂的套話，而是隨意地走到一個方陣前，看著那些因為長時間操練而汗流浹背、卻依舊挺直腰板計程車卒，開口問道：“平日裡伙食如何？可能吃飽？”
那帶隊的小校沒想到晉王會突然問這個，愣了一下，才連忙抱拳，聲音洪亮地回道：“回殿下！營中伙食一日兩餐，管飽！逢五逢十還有肉食！”
朱棡點了點頭，又走到一名看起來年紀不大計程車卒面前，看了看他手中緊握的長槍，問道：“這槍使得可順手？家中還有何人？”
