她的話語如同涓涓細流，潤物無聲，總能在他心緒紛亂時給予最及時的安撫和最清醒的提醒。朱棡心中一動，握住她的手，低聲道：“清韻，有你在身邊，實乃我朱棡之幸。”
常清韻臉頰微熱，卻沒有抽回手，只是微微垂下眼睫，輕聲道：“能伴王爺左右，亦是清韻之福。”
兩人回到寢殿時，晚膳已經在小花廳的桌上擺好，都用暖罩溫著。菜品不算多，但樣樣精緻，顯然是常清韻特意吩咐廚房按照朱棡的口味準備的。因為徐妙雲已經睡下，這頓晚膳便只有他們二人。
席間，兩人都未再多談朝局之事，反而說起了些家常。常清韻說起徐妙雲近日的飲食喜好變化，口味似乎比前些日子更刁鑽了些，一會兒想吃酸的，一會兒又饞甜的，廚房都快被她折騰得沒脾氣了。朱棡聽著，不由失笑，想象著徐妙雲撅著小嘴挑三揀四的嬌憨模樣，心中那點因權力爭鬥而帶來的陰霾也散去了不少。
“她如今是府裡最大的功臣，想吃什麼，儘管讓廚房去做便是。”朱棡笑著給常清韻夾了一筷子她愛吃的清炒蘆筍，“倒是你，既要打理府務，又要照顧妙雲，自己也需多注意身子，莫要累著了。”
常清韻心中一暖，輕輕“嗯”了一聲。這種尋常夫妻般的關懷絮語，在這深府大院之中，顯得尤為珍貴。
用罷晚膳，漱了口，又喝了半盞消食的清茶，時辰已然不早。朱棡今日經歷了朝會風波、接收太原訊息、接見宮使，精神也確實有些乏了。常清韻看出他的倦色，便柔聲道：“王爺，熱水已經備好了，不如早些沐浴安歇吧？明日還要去京營巡視呢。”
朱棡點了點頭。在侍女的服侍下沐浴更衣後，他並未像往常一樣再去書房，而是直接回到了寢殿內間。常清韻也已卸了釵環，換上了一身月白色的軟緞寢衣，正坐在梳妝檯前，由貼身侍女為她梳理那一頭如瀑的青絲。
燭光下，她身姿窈窕，側影柔和，散發著一種寧靜安然的氣息。朱棡走過去，揮手讓侍女退下，自己接過那把象牙梳，站在常清韻身後，動作有些生疏，卻極其輕柔地為她梳理著長髮。
常清韻微微一愣，從銅鏡中看到身後男人專注而溫和的神情，心中湧起一股難以言喻的暖流和悸動。他貴為親王，戰場上殺伐果斷，朝堂上運籌帷幄，此刻卻願意為她做這等瑣事。
“王爺……”她輕聲喚道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
“別動，”朱棡按住她的肩膀，聲音低沉而溫柔，“我記得小時候，常見母后這樣為父皇篦頭，雖然後來……”他沒有說下去，後來的帝后離心，宮闈冷落，並非什麼美好的回憶。他話鋒一轉，“今日，便讓我為你梳一次吧。”
常清韻不再說話，靜靜地感受著髮絲被輕柔梳理的觸感，以及身後之人傳來的、令人安心的氣息。殿內燭火噼啪，空氣中瀰漫著安神香和女子髮香混合的、寧謐的味道。
這一刻，沒有朝堂的暗流洶湧，沒有北伐的沉重壓力，只有夫妻間脈脈的溫情在無聲流淌。朱棡仔細地將她那頭綢緞般光滑的長髮梳理通順，手指偶爾劃過她細膩的頸側肌膚，引得她微微戰慄。
“清韻，”他放下梳子，雙手輕輕按在她的肩上，看著鏡中她姣好的容顏，低聲道，“等北伐事了，天下安定些，我帶你……還有妙雲，我們回太原住一段時間。那裡雖比不得應天繁華，但天高雲闊，自在許多。我們可以去看看晉祠，去汾河邊走走，就像……就像尋常百姓家一樣。”
他的話語，描繪著一幅遠離權力中心的、寧靜閒適的未來圖景。常清韻知道，這或許只是一個美好的願景，身處他們這個位置，想要真正的“尋常”談何容易。但聽著他話語中的嚮往和承諾，她的心還是被深深地觸動了。
她抬起手，覆蓋住他放在自己肩頭的大手上，柔聲道：“好。王爺去哪裡，妾身便去哪裡。”
夜深人靜，紅綃帳內，燭火被吹熄，只餘下窗外朦朧的月光滲入。朱棡擁著常清韻溫軟的身子，鼻尖縈繞著她身上淡雅的香氣，白日里的疲憊和緊繃的神經漸漸鬆弛下來。常清韻依偎在他懷中，感受著他平穩的心跳，心中一片安寧。
然而，無論是看似沉睡的朱棡，還是依偎在他懷中的常清韻，心中都清楚，這溫馨寧靜的夜晚，不過是暴風雨來臨前短暫的喘息。明日，當日頭升起，他們依然要面對波譎雲詭的朝局，面對暗處窺伺的敵人，面對即將到來的鐵血征程。
但至少在此刻，他們擁有彼此，擁有這份黑暗中相互依偎的溫暖和力量。這或許，便是他們在這條充滿荊棘的權力之路上，能夠繼續走下去的重要支撐之一。
夜色，在晉王府的靜謐與應天府其他角落可能仍在進行的暗流中，緩緩流淌。而新的一天，正帶著未知的挑戰與機遇，在東方天際那即將泛起的魚肚白中，悄然孕育。
黎明前最深的黑暗籠罩著晉王府，萬籟俱寂，唯有遠處隱約傳來的、規律而沉悶的更梆聲，提示著時間的流逝。寢殿內，朱棡在生物鐘的作用下，於梆子敲過四更時準時醒來。
他沒有立刻起身，而是先小心翼翼地挪開常清韻搭在他腰間的手臂。常清韻睡眠很淺，被他細微的動作驚醒，迷迷糊糊地睜開眼，帶著濃重的睡意含糊問道：“王爺……什麼時辰了？”
“還早，你再睡會兒。”朱棡壓低聲音，在她耳邊柔聲道，順手為她掖了掖被角，“我今日要去京營，需早些起身。”
常清韻聞言，掙扎著便要坐起：“妾身服侍王爺更衣……”
“不必，”朱棡輕輕按住她的肩膀，“有侍女在外候著，你多歇息，昨日也勞神了。”他的語氣帶著不容置疑的溫柔。他知道常清韻性子要強，府中大小事務都力求妥帖，昨夜又陪他說話到深夜，實在需要好好休息。
