“李總兵，咱家看你這賬，好像對不上啊。”
他頓了頓，側耳傾聽了一下窗外，嘴角咧開一個詭異的弧度。
“而且……咱家好像聽到城外有些吵鬧。你是不是，有什麼事，要跟陛下好好交代一下？”
李信聞言，渾身劇烈一顫，抬起頭，對上了陳洪那雙深不見底的眼睛，最後一絲僥倖也化為徹底的絕望。
……
風哭澗內，朱棡接到了探馬的軍報：大同城內已經戒嚴，總兵府被圍，陳洪接管了城防。
一切，塵埃落定。
張誠興奮地跑過來：“殿下，咱們贏了！李信完了！接下來，咱們是不是就該進城了？”
朱棡搖了搖頭，遙望大同城的方向。
城，自然要進。但不是現在。
陳洪這位“老師”，會幫他把所有骯髒的收尾工作都處理乾淨。他需要的，是在最恰當的時候，以一個平定叛亂、力挽狂瀾的英雄姿態，名正言順地走進去，接管這一切。
至此，李信的私財、私兵，連同其麾下被壓迫已久的將領，都已落入他的掌控。整個大同鎮的軍權，已是他囊中之物。
他不僅贏了李信，更在這場與太子、與父皇的無聲博弈中，拿到了至關重要的一分。
下一步，該輪到那個真正的“鯤”，以及他背後那張更大的網了。
第七章
風哭澗的廝殺聲早已平息，血腥氣卻被晚風吹送到數十里外。朱棡沒有急於進兵大同，整支大軍在山谷中安營紮寨，如同一頭飽餐後舔舐爪牙的猛虎，靜靜蟄伏。無數探馬被派了出去，如同一張無形的網，將大同城的所有動靜都籠罩其中。朱棡只下達了一個命令，全軍將士，目光都投向大同城頭最高的那根旗杆，等待一個訊號。
他在等陳洪的旗。
次日清晨，當天邊第一縷晨光刺破雲層，那根光禿禿的旗杆上，一面代表“清淨”的純黑旗幟，迎著北地的寒風，緩緩升起，獵獵作響。
“開拔！”朱棡的聲音平靜，卻傳遍了整個山谷。
號角聲雄渾地響起。護路軍，連同新歸降的一千二百騎兵，以及王通麾下重燃戰意的步卒，組成一支浩浩蕩蕩的鐵流，以勝利者的姿態，緩緩向大同城駛去。
城門大開，道路兩側，是密密麻麻跪伏在地的百姓和守軍。他們不敢抬頭，臉上交織著恐懼與茫然。這支軍隊來得太快，勝得太徹底，一夜之間，天就變了。
張誠騎在一匹高大的河曲馬上，甲冑上血跡未乾，威風凜凜。他挺著胸膛，享受著萬眾矚目的感覺，可眼睛卻不老實地四處亂瞟。忽然，他看到街角處一家名為“鳳臨閣”的燒麥館，蒸籠里正冒著騰騰的熱氣，那股子麥香和肉餡的鮮味，彷彿穿透了整條街的肅殺，直往他鼻子裡鑽。
他忍不住吞了口唾沫，扯著嗓子對前面不遠處的朱棡喊道：“殿下！這仗可算打完了！俺老張沒別的要求，您就讓俺在這鳳臨閣，先吃他個七天七夜！不，十天十夜！”
這粗豪的嗓門，打破了死寂。隊伍裡，不少魏武卒的老兵都咧嘴笑了起來。那些剛剛歸降，心中還充滿忐忑的騎兵和王通的部下，緊繃的神經也不由得鬆弛了些。他們看著那個滿臉寫著“我要吃飯”的猛將，又看了看前方那個帶笑的年輕藩王，眼中對未來的迷茫，似乎被那蒸騰的熱氣驅散了少許，多了一絲對安穩日子的嚮往。
“瞧你那點出息！”朱棡笑罵了一句，卻並未呵斥。他知道，張誠這看似沒心沒肺的一嗓子，比任何安撫人心的軍令都管用。
總兵府，曾經象徵著北疆最高軍權的衙門，此刻卻瀰漫著一股死亡的氣息。
大堂內，李信和他手下幾名核心幕僚，皆被粗麻繩捆得結結實實，狼狽地跪在地上。陳洪就坐在一旁的太師椅上，手裡拿著一方雪白的絲帕，正慢條斯理地擦拭著一根細得幾乎看不見的銀針。他的動作優雅而專注，彷彿在擦拭一件稀世珍寶。
朱棡大步走入，甲葉碰撞，發出清脆的聲響。
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