六狗子拎起牆角的鐮刀走過來，接過乾絲瓜割下一小段，小手麻利地剝掉半邊硬殼，攥著帶皮的那端示範了用法才把那段絲瓜瓤遞給慕知微。
慕知微接過，小狗子伸出小手嚷嚷：“我也要洗，給我一塊！”
六狗子便也取了段絲瓜瓤給他，自己則回去繼續涮洗艾草上，然後把葉子擼到竹匾裡。
院子裡霎時靜了下來，只有水流輕響和偶爾翻動草木的窸窣。
慕知微將盤在一起的根解開，捏著絲瓜瓤順著紋路細細擦去泥垢。
小狗子學得有模有樣，小手裡的絲瓜瓤在根鬚上蹭來蹭去，刷著刷著突然仰頭問：“大姐姐，這個吃著是什麼味道呀！”
“等會兒煮好了你嚐嚐就知道了。” 慕知微笑著答。
這裡沒有椰子，若說五指毛桃有股椰香，少不得要費唇舌解釋，倒不如先賣個關子。
“對了大姐姐，” 小狗子忽然想起什麼，眼睛亮晶晶的，“我已經會數到一百了，接下來該學什麼呀？”
呃，這麼快就開始催進度了？
一旁的六狗子也停下手裡的活計，期盼地看過來：“我也會數到一百了，大姐姐，教我們些新的吧。”
“好！”閒著也是閒著，慕知微欣然應允：“接下來教你們乘法口訣，我先背一遍給你們聽。”
這口訣打小學就背得滾瓜爛熟，過日子算賬時更是常掛在嘴邊，早成了刻在骨子裡的東西。
慕知微清了清嗓子，隨口便念：“一一得一，一二得二，一三得三……”
剛背完一開頭的，小狗子就眼睛一亮，舉著還沾著水汽的小手嚷道：“我知道了！一跟哪個數字湊一起，那個數字就不變！”
蹲在旁邊的六狗子也若有所思地點點頭：“嗯，一就是代表一個，所以不管乘哪個數，結果都跟原來那個數一樣。”
沒想到兩個孩子這麼快就摸到了規律，慕知微眼底漾起笑意，伸手揉了揉小狗子的頭頂：“說得對，真聰明！”
誇完便開始教他們二開頭的口訣：“二二得四……”
惠娘腳步匆匆地跨進院子就聽見院裡傳來孩子們朗朗的讀書聲，她下意識放慢了腳步，嘴角不自覺漾開一抹鬆快的笑意，輕手輕腳地往裡走。
跟孩子們碰面笑著打了聲招呼，便沒再多言語打擾。
她把小蔥遞給六狗子讓他順便洗了，然後把糯米粉放好，再用熱水把筍乾泡上 —— 這樣能早些泡發好。
忙完這些，惠娘挽起袖子，將鋪滿艾葉的竹匾搬到院子的圍牆上，讓它們能曬到更足的太陽。轉身看見慕知微還在洗五指毛桃，她便蹲下身想搭把手，卻被慕知微攔住了。
“娘，沒剩多少了，我跟小狗子來就行。” 說著遞過一條洗得乾乾淨淨的五指毛桃，“這個您切成長約一指的段，跟骨頭一起下鍋熬湯。”
“好嘞！” 惠娘應著，接過五指毛桃轉身進了灶房。
這邊六狗子把該曬的艾草都處理妥當，拿起剩下的一把嫩艾草，抬頭問慕知微：“大姐姐，這嫩的要洗嗎？”
“要洗。” 慕知微忙點頭，“洗乾淨後把葉子擼下來，咱們就用這嫩葉。”
等惠娘把湯熬上從灶房出來，慕知微恰好把最後一點五指毛桃洗利索了。
放進竹籃裡先晾乾水分，之後再切成段曬乾，這樣就能長久儲存了。
