林硯聞言一愣，詫異地盯著江凡看了好幾息，彷彿在確認他是不是在開玩笑。半晌，才失笑道：“莫兄……你該不會連這個都不知道吧？”
他放下酒杯，正色道：“如今的三大隱門，確實是太乙宗、昆乾門與歸墟殿。至於‘天機閣’，雖勢力龐大、情報通天，卻從未位列三大——它更像是一隻無形之手，遊走於各大宗門之間，從不爭名，只掌機密。”
見江凡若有所思，林硯繼續解釋：“其實，隱門‘三大’之位並非世襲，而是每五十年一評。評選之法，便是‘百宗爭鋒大會’，七十二大派齊聚中域海境，以弟子比武定勝負。勝者入列三大，敗者退位讓賢。”
他語氣微沉：“一百年前，三大門派還是星辰殿、須彌宗、歸墟殿。可上屆大會，星辰殿因內亂實力大損，星辰殿掌門重傷隕落，雙雙落敗。太乙宗與昆乾門趁勢崛起，一舉奪位。唯有歸墟殿，憑藉元嬰後期的老宗主坐鎮，穩守席位至今。”
說到這裡，林硯略一遲疑，壓低聲音：“不過……星辰殿雖失三大之名，底蘊猶在。他們掌控南疆三十六洞天，門中仍有兩位金丹後期老祖閉關，仍屬一流強宗。反倒是寒冰宗……”他嘆了口氣，“聽說近十年來人才凋零，連築基弟子都湊不齊一支完整戰隊，坊間傳言，他們已跌出前二十，甚至有小宗欲吞其靈脈山門。”
正思索間，林硯已舉杯笑道：“不過莫兄也別太憂心。隱門初選重在資質與潛力，不看出身。只要你能在千帆廣場的‘靈根碑’上點亮三色，便有資格進入複試——屆時，便是太乙、昆乾，也得對你刮目相看！”
江凡本就打算找個機會問起太乙門，沒想到林硯竟主動提到了它，當即順勢問道：“林兄，這太乙門……究竟在什麼地方？”
林硯聞言，卻搖了搖頭，神色略帶無奈：“在中域。具體位置，我也沒去過——事實上，除了被正式收錄的弟子，外人根本無法踏足。”
他頓了頓，壓低聲音道：“據說，所有隱門的核心山門都不在中洲大陸，而是位於中域海境深處，由上古大陣隔絕，自成一方天地。那些地方，靈氣濃郁如霧，靈脈如龍盤踞，尋常修士連靠近千里海域都會被‘潮汐劍罡’絞碎。”
江凡默默點頭，心中卻已瞭然：太乙門不在地圖上，而在資格里。想見其山門，先得過百宗大會這一關。
最後，林硯似是猶豫了一下，又壓低聲音，語氣帶著幾分鄭重：“莫兄，有件事我得提醒你一句，那個史泰龍，表面粗豪，實則心狠手辣，睚眥必報。若你最終未被隱門選中，出了天水城的地界，可得格外當心他。”
他頓了頓，目光掃過四周，確認無人注意，才繼續道：“此人背後牽連北原‘血狼幫’，手下有三十六名築基死士，專幹截殺落單修士的勾當。天水城內他不敢亂來，可一旦你離城……”
話未說完，但意思已明。
江凡聞言，卻只是微微一笑，眼中寒光一閃而逝。出了天水城？若那史泰龍真敢追上來，那就不是報仇，而是——送死。
江凡端起酒杯，輕輕一碰林硯的杯沿，笑意溫和，語氣卻如冰刃藏鞘：“多謝林兄提醒。不過，若他真敢來，我倒省得日後特意去找他了。”
林硯一怔，望著江凡那雙平靜如深潭的眼，忽然覺得，這看似平凡的男子，或許比史泰龍更危險。
從林硯口中，江凡終於摸清了隱門收徒的核心規矩。隱門選人，首重資質，其餘皆可後天彌補。
所謂資質，共分五品：一品為‘道種之資’，天生近道，百年難遇；二品稱‘靈骨上乘’，潛力深厚；三品屬‘可造之材’；四品已是‘平庸之流’；至於五品……則被視作‘朽木廢脈’，幾乎斷絕修行之路。
而隱門自身也依實力劃分為四等：特等、一等、二等、三等。其中，太乙宗、昆乾門、歸墟殿並稱三大宗，位列特等，只收一品、二品資質者，偶爾破例接納極少數命格特殊的三品天才。
一等隱門次之，主要爭奪二品資質，對頂尖三品亦會斟酌收錄；二等門派則以三品、四品為主，重在廣納門徒，以量搏質；至於三等隱門，多收四品以下修士，或靠靈石、人情勉強入門，往往淪為雜役與外門炮灰。
說白了，五品資質基本無人問津——不是不願收，而是投入資源也難有回報，純屬浪費。
和林硯一番交談，江凡獲益良多——隱門分級、資質評定、中域秘辛……許多原本模糊的輪廓，此刻終於清晰起來。
眼看天色漸晚，暮色染紅了海面，街市上的靈燈次第亮起，江凡便起身抱拳道：“林兄，今日多謝指點。天色不早，我得去尋個落腳之處了。”
“莫兄且慢！”林硯連忙起身，“我住在天水客棧，不如一同過去看看？如今百宗大會在即，城中人滿為患，尋常旅舍早就住滿了。天水客棧是城裡最大、最穩妥的住處，環境清靜，還有聚靈陣加持，夜裡打坐都事半功倍。”
話說到一半，他卻忽然頓住，神色微滯。他猛然想起，江凡與妻子皆是初來乍到的散修，衣著樸素，氣息內斂，顯然身家有限。而天水客棧雖非奢華至極，但一晚房錢也需五十塊下品靈石，普通散修半月積蓄都不一定湊得齊。
他正欲開口詢問天水酒店的具體位置，畢竟若真有餘房，哪怕貴些，也值得一看，至少比驛站那等魚龍混雜之地安全得多。
可念頭剛起，他忽然一怔，隨即恍然：這些隱門中人，根本不需要住客棧。
天水城作為隱門共治之城，十二大宗、百餘中小派，幾乎都在此設有常駐府邸或聯絡別院。核心弟子、長老執事一到，自有專人接引入駐，何須與散修爭搶客房？
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