科爾·塞恩的第一日，在沉寂與窺視中度過。
精靈們嚴格遵守著伊蘭的命令：提供基本所需，但不與客人交談，不回答任何問題，甚至避免眼神接觸。
送來的食物總是準時出現在門外木臺上，盛在簡樸的木碗中——烤蕈類、地根燉湯、苔蘚麵包，還有偶爾的一小罐蜂蜜。
取走空碗時，精靈們動作輕巧如風，彷彿生怕多停留一刻。
但這種刻意的疏離中，哈涅爾能感受到無處不在的注視。
當他們走出樹屋，在狹窄的平臺範圍內活動時，總有目光從上方棧道、下方露臺、甚至對面巖壁的窗洞中投來。
那些目光大多集中在萊戈拉斯身上，充滿困惑、好奇，以及某種難以言喻的渴望。
第二天下午，萊戈拉斯獨自在平臺邊緣練習箭術——用的是精靈們提供的一張普通長弓，沒有他的羅斯洛立安長弓精良，但足夠精準。
他瞄準巖壁上伊蘭指定的一處熒光苔蘚標記，連續三箭，箭箭命中中心。
輕微的吸氣聲從上方傳來。
萊戈拉斯抬頭，看到三個年輕精靈男孩趴在棧道欄杆上，睜大眼睛看著他。
最大的那個約莫人類少年年紀，最小的可能才剛學會走路不久，被哥哥抱在懷裡。
萊戈拉斯對他們微微一笑，招手示意他們下來。
男孩們猶豫地看向身後，那裡站著一位女性精靈——可能是母親或姐姐，她面無表情，但微微點頭。
男孩們小心翼翼地走下棧道。萊戈拉斯將弓遞給最大的男孩：“想試試嗎？”
男孩接過弓，手指撫過木質弓身，眼中閃過一絲光亮。
但他拉弓的姿勢笨拙，顯然沒有受過系統訓練。
萊戈拉斯走到他身後，輕輕調整他的手臂角度：“放鬆肩膀，用背肌的力量，不要只用手臂。”
他用的是辛達語，男孩聽不懂，但透過動作理解了意思。
他再次拉弓，這次姿勢標準許多。
箭射出，偏離標記一尺，但至少飛向了正確方向。
最小的男孩拍手咯咯笑起來，那是三天來他們在科爾·塞恩聽到的第一個孩童笑聲。
聲音清脆，在寂靜的地底城市中格外醒目。
女性精靈迅速走下棧道，抱起小兒子，拉著大兒子的手，對萊戈拉斯匆匆點頭，便離開了。
但離開前，哈涅爾看到她眼中一閃而過的情緒——不是敵意，而是某種類似感激的東西。
“他們不教孩子箭術嗎？”晚餐時，亞斯克爾問。
艾麗婭回答：“根據記載，艾恩·希迪精靈的傳統中，箭術是每個精靈的基本技能，通常在五十歲——相當於人類十歲——開始系統學習。但可能現在的環境……他們不敢讓孩子們練習，怕弓弦聲引來不必要的注意。”
第三天，樹精出現了。
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