她的頭髮不是藤蔓，而是活的常春藤，開著細小的白色花朵。
她的眼睛是金色的，如同秋日的陽光穿透琥珀。
她沒有王冠，沒有權杖，但任何人看到她，都會立刻明白：這就是女王，森林本身的女王。
艾思娜抬起手，手指如樹枝般修長，指尖是新芽般的嫩綠色。
她的聲音不是從口中發出，而是彷彿從森林的每一個角落同時響起，低沉、緩慢，如同地殼運動的聲音：
“人類，詩人，異界精靈，還有……”她的金色眼睛落在艾麗婭身上，停留了格外長的時間，“……迷霧中的女人。法蘭茜斯卡認為你們值得一見。那麼，讓我看看你們。”
伊蘭和精靈戰士們退到空地邊緣，低頭行禮。
法蘭茜斯卡女王從另一側走出，她今天穿著簡單的綠色長裙，銀髮披散，如同林間仙子。
她對艾思娜微微躬身，然後站在王座旁。
兩位女王，一位代表森林的古老意志，一位代表精靈的殘存榮光，共同注視著這四個闖入聖地的旅人。
哈涅爾感到前所未有的壓力。
這不是宮廷的政治遊戲，不是戰場的力量對抗，而是一種更原始、更根本的審視——森林在評判他們是否值得存在於此。
萊戈拉斯向前一步，右手撫胸，行了一個辛達精靈對古老存在表達敬意的禮節。
他的動作優雅自然，卻與此地精靈的禮節不同。
艾思娜的金色眼睛微微眯起：“有趣的禮節。法蘭茜斯卡，你看到了嗎？這個精靈記得的東西，比你的族人記得的加起來還要多。”
法蘭茜斯卡輕聲回答：“這就是我帶他們來見您的原因。他們可能是變數，可能是橋樑，也可能是……威脅。”
“那麼讓我們弄清楚。”艾思娜從王座上緩緩站起。她比看起來更高，當完全站直時，頭頂幾乎觸到最低的樹枝。她走向萊戈拉斯，每一步，腳下的苔蘚都開出小花。
她在萊戈拉斯面前停下，低頭凝視他。
森林的寂靜壓下來，連鳥鳴和風聲都停止了。
“告訴我，異鄉的精靈，”艾思娜的聲音直接在每個人心中響起，“你的森林是否健康？你的樹木是否快樂？你的土地是否記得所有承諾？”
萊戈拉斯抬頭迎向那雙金色眼睛，用清晰堅定的辛達語回答：
“我的森林受過傷害，但正在癒合。我的樹木記得星光，也記得陰影。我的土地承載著古老的誓言，也孕育著新的希望。”
艾思娜久久注視著他，然後，緩緩地，極其緩慢地，她點了點頭。
“你可以留下，”她說，然後轉向其他人，“至於你們……讓我們聽聽你們要說什麼。但記住，在杜恩·卡納爾，謊言會像毒藤一樣纏繞說謊者，惡意會像腐菌一樣侵蝕心懷惡意者。”
她回到王座，示意他們上前。
森林的審判，即將開始。
而在這片古老聖地的見證下，四人的話語將決定他們能否繼續前往維吉瑪，能否獲得精靈的支援，能否在這個危機四伏的大陸上找到一線希望。
