雅妲——不，現在應該稱為吸血妖鳥完全體——破窗而出的瞬間，玻璃碎片如鑽石雨般灑落，反射著蒼白月光。
她的身影在空中短暫懸停，破碎的翅膀在夜風中劇烈扇動，發出皮革撕裂般的刺耳聲響。
然後她發出一聲穿透夜空的嚎叫，那聲音中不再只有痛苦和飢餓，還多了一種宣告：獵食者降臨，獵物無處可逃。
嚎叫聲在維吉瑪的屋頂間迴盪，迅速被更多尖叫聲應和——那是城市各處尚未入睡或被迫醒來的市民，他們聽出了聲音中的非人本質，聽出了死亡正在靠近。
迴廊內，死寂持續了三秒。
“追！”弗爾泰斯特第一個反應過來，衝向破碎的窗戶。
但窗臺外是三十尺的落差，下面是王宮的內庭花園，黑暗中只能看到妖鳥的影子在遠處屋頂一閃而過。
“陛下，不可！”費農抓住國王的手臂，“外面太危險，那東西已經——”
“那是我的女兒！”弗爾泰斯特咆哮，眼中燃燒著父愛的瘋狂與王權的暴怒，“放開我，羅楔！這是命令！”
但就在國王掙扎時，希拉德動了。
變異的法師沒有追擊妖鳥，反而擋在了破碎的窗前。
他的身體已經完全變形——皮膚下的紫色血管如活物般蠕動，關節以不可能的角度反轉，整個人呈現一種詭異的蜘蛛狀姿態。
紫色的虛空之火從七竅中溢位，在空氣中留下燃燒的軌跡。
“讓她去，”希拉德的聲音如同地底迴響，“讓她狩獵，讓她進食，讓她完成最後的蛻變。這是儀式的一部分，陛下。當黎明到來時，她會回到這裡，成為真正的……”
“閉嘴！”傑洛特怒吼，銀劍帶著最後的力氣刺向希拉德。
獵魔人雖然重傷，但動作依然精準狠辣，劍尖直取變異法師的心臟。
希拉德甚至沒有躲避。
劍尖刺入他胸膛三寸，卻被某種堅韌的物質擋住——那不是骨頭，不是肌肉，而是一種黑色的、膠質般的組織。
傷口處沒有流血，只有紫色的能量湧出，沿著銀劍的劍身蔓延，試圖腐蝕這把專門對付怪物的武器。
傑洛特抽劍後退，臉色更加凝重：“他的身體……已經不是人類了。”
“人類？”希拉德發出刺耳的笑聲，那笑聲如同玻璃破碎，“人類是脆弱的容器，短暫的存在。虛空之神賜予我更高的形態，永恆的存在形態！”
他揮舞著變異的爪子，紫色的火焰在空中畫出複雜的符文。
那些符文一成形就開始吸收周圍的混沌能量，迴廊中的溫度驟降，牆壁凝結出黑色的冰霜。
“所有人後退！”艾麗婭喊道，手中已經凝聚出一個金色的防護法陣，“那是虛空腐化術！接觸者會失去自我！”
萊戈拉斯的箭已經射出，三支銀頭箭矢呈品字形飛向希拉德的頭部、心臟和腹部。
但箭矢在距離目標一尺處突然減速，彷彿撞入無形的泥沼，然後被紫色的火焰吞噬，化為灰燼。
“精靈的武器……精緻但無用，”希拉德嘲諷，“就像精靈本身，美麗的遺蹟，等待被遺忘。”
