一週後的清晨，維吉瑪碼頭籠罩在河面升起的薄霧中。
龐塔爾河在晨光下泛著鉛灰色的波光，河面上停泊著大小不一的船隻，從簡陋的漁船到豪華的商船一應俱全。
在王室專用的第三碼頭，一艘雙桅帆船已經準備就緒——這是泰莫利亞海軍的一艘輕型偵察艦，被弗爾泰斯特臨時調撥給他們使用。
船身漆成深藍色，船舷上繪著泰莫利亞的百合紋章。
船長是個獨眼老兵，名叫格魯姆，臉上有一道從額頭斜貫到下巴的傷疤，那是與史凱利格海盜交戰留下的紀念。
他正指揮水手們做最後的補給檢查。
“淡水和食物足夠航行十五天，”格魯姆對傑洛特報告，聲音粗啞如砂紙摩擦，“船體三天前剛做過全面檢修，帆是新換的。正常情況下，七天就能到仙尼德島，如果順風的話五天。”
傑洛特點頭：“我們需要隱蔽。”
“明白。”獨眼船長咧嘴一笑，露出幾顆金牙，“這艘船在海軍序列裡已經除籍了，理論上不存在。我們掛的是商船旗，走的是常規貿易航線。除非有人登船檢查，否則沒人知道這是王室船隻。”
隊伍陸續登船。
特莉絲第一個上船，她換下了在王宮時常穿的長袍，改為一身便於行動的深綠色旅行裝，外面罩著防水的油布斗篷，腰間掛滿了各種藥劑袋和施法材料包。
紅髮在晨風中輕輕飄動，她站在船舷邊，望著維吉瑪逐漸甦醒的城市輪廓，眼神複雜。
萊戈拉斯緊隨其後。
精靈的傷勢已經基本痊癒，只留下胸口一道淡淡的白色疤痕。
他沒有穿盔甲，而是一身便於活動的皮革獵裝，背後揹著那把精靈長弓，腰間掛著雙刀。
他的動作輕盈無聲，踏上甲板時幾乎沒有任何聲響，讓幾個水手驚訝地瞪大了眼睛。
艾麗婭扶著哈涅爾登上舷梯。
年輕人的狀態好了很多，但臉色依然蒼白。
他在特莉絲的指導下進行了一週的混沌能量感知訓練，雖然還不能穩定施法，但至少學會了如何控制那枚戒指的異常反應——或者說，學會了在戒指發燙時立刻轉移注意力。他穿著簡單的灰色旅行者服裝，外罩一件深棕色斗篷，左手戴著手套，刻意遮住了那枚銀戒。
丹德里恩是最後一個登船的，他揹著一把魯特琴，提著一個塞滿衣物和稿紙的大皮箱，嘴裡哼著不知名的小調。
詩人今天打扮得格外花哨：紫色天鵝絨外套，領口繫著蕾絲緞帶，帽子上插著一根誇張的孔雀羽毛。
“啊！大海！冒險！未知的遠方！”他張開雙臂，對著河面抒情，“我的繆斯已經在歌唱了，我能感覺到——這首史詩將會是我職業生涯的巔峰之作！”
“閉嘴，丹德里恩。”傑洛特從他身邊走過，扛著兩個沉重的行李袋，“如果你在船上寫詩寫到忘了瞭望，我就把你扔下去喂水鬼。”
“冷酷，我親愛的朋友，你總是這麼冷酷。”丹德里恩搖搖頭，但嘴角的笑意不減。
格魯姆船長吹響了起航的哨子。
水手們解開纜繩，升起船帆，帆布在晨風中鼓脹起來。
船身緩緩離開碼頭，駛入龐塔爾河的主航道。
維吉瑪的城牆和塔樓在霧氣中逐漸模糊、縮小，最終消失在地平線下。
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