哈涅爾的心猛地一跳。
他下意識地摸了摸懷裡的筆記本。
筆記本還在，那幾張羊皮紙也還在夾層裡。
“調虎離山？”他低聲說，“或者……他們想確認什麼東西是否在我身上？”
就在這時，樓下傳來了喧鬧聲。
學者之家的守衛終於被戰鬥聲驚動，正在湧上樓梯。
腳步聲雜亂，伴隨著武器出鞘的聲音和緊張的呼喊。
傑洛特迅速收起徽章和其他證據，對哈涅爾和萊戈拉斯做了個手勢：“別透露太多。就說我們遭到了不明刺客襲擊，對方全死了，我們不知道是誰派來的。”
哈涅爾點頭。
現在不是公開討論虛空教派和筆記本的時候，尤其是在席兒·德·坦沙維耶可能牽涉其中的情況下。
守衛們衝上二樓，看到走廊裡的屍體和打鬥痕跡，立刻緊張地舉起武器。
帶隊的軍官認出了傑洛特，稍微放鬆了一些，但還是警惕地詢問情況。
傑洛特按照計劃簡單說明：他們正在房間休息，突然遭到刺客襲擊，刺客全部被擊斃，但都服毒自殺了，身份不明。
軍官命令手下檢查屍體，同時派人去通知上級。
整個學者之家被驚動了，特莉絲、艾麗婭、丹德里恩和其他住客都被吵醒，聚集在走廊裡。
看到血腥的場景，丹德里恩臉色發白，艾麗婭立刻開始準備醫療用品，特莉絲則走到哈涅爾身邊，低聲詢問他是否受傷。
“我沒事，”哈涅爾說，但眼睛一直盯著那些被守衛翻動的屍體，“但這些人……”
“訓練有素的殺手，”特莉絲低聲說，紅髮女術士的眼神銳利，“而且組織嚴密，失敗就自殺，這不是普通勢力能培養出來的。是虛空教派？”
哈涅爾猶豫了一下，點了點頭，但又搖了搖頭：“表面上是。但我總覺得不對勁。”
“哪裡不對勁？”
哈涅爾剛要回答，樓下傳來了新的動靜。
不是守衛，不是軍官，而是一種特殊的腳步聲——優雅、從容、每一步的節奏都精準一致，帶著不容置疑的權威感。
守衛們自動分開一條通道。
軍官立刻挺直腰板，行了一個標準的軍禮。
席兒·德·坦沙維耶走上了二樓。
這位白晝女王換了一身裝束。
不再是白天那身便於行動的深藍色長袍，而是一身正式的銀白色宮廷禮服，外罩深紫色天鵝絨披肩，白金色的頭髮盤成複雜的髮髻，用鑽石髮針固定。
她的臉上沒有任何疲憊或匆忙的痕跡，彷彿深夜晚宴歸來的貴族，只是順路來處理一件小事。
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