他沒有說完，但意思很清楚：時間緊迫。
傑洛特直起身，雙手抱胸，這是他思考複雜問題時的習慣動作：“凱亞恩，你調查過下水道的入口分佈嗎？最可疑的區域在哪裡？”
貓學派獵魔人從懷中取出一張手工繪製的地圖，攤在桌上。
地圖很詳細，標註了普拉克希達下水道的主要通道、維修入口、以及幾個用紅叉標記的異常區域。
“整個下水道系統分為四大區：東區靠近港口，主要是排汙管道；西區靠近工業區，有大量廢棄的工坊和倉庫地下層；北區延伸到王宮和貴族區下方，那裡的管道最古老，也最少被巡查；南區則連線著國家科學院和幾個重要的魔法實驗室。”
他的手指點在西區的一個紅叉上：“這是我發現雜交體巢穴的地方，這裡原本是一個廢棄的鍊金工坊地下儲藏室，空間很大，有多個出口。更可疑的是，這裡距離國家科學院的地下排汙口只有不到三百碼。”
特莉絲倒吸一口涼氣：“你是說，這些怪物可能來自……”
“我不確定，”凱亞恩打斷她，“但可能性不能排除。科學院有些實驗室在進行危險的魔法和生物實驗，雖然有嚴格監管，但總有漏洞。”
傑洛特看著地圖，手指無意識地敲擊桌面：“我們需要進去看看。不僅是為了席兒的委託，也是為了弄清楚到底發生了什麼。如果虛空教派真的在普拉克希達活動，而且和黑暗能量有關，那問題比我們想象的更嚴重。”
他抬起頭，看向哈涅爾：“你也要去。”
哈涅爾一愣：“我？為什麼？我不是戰士，也不擅長地下探索。”
“因為你的戒指，”傑洛特直截了當地說，“它能感應黑暗能量。如果下水道里真的有魔苟斯力量的痕跡，你是最好的探測器。而且……”他頓了頓，“如果席兒真的想利用你做什麼，我們需要知道她在隱瞞什麼。你在現場，能第一時間發現異常。”
特莉絲想要反對：“傑洛特，這太危險了。哈涅爾才剛開始學習控制混沌能量，下水道環境複雜，萬一遇到戰鬥——”
“我會保護他，”傑洛特說，“凱亞恩也會。而且，如果他一直躲在安全的地方，永遠學不會面對危險。獵魔人的信條之一：與其逃避威脅，不如主動了解它。”
凱亞恩點頭表示同意，雖然他的表情依然冷漠：“三個人足夠了。人多在下水道反而礙事。獵魔人負責戰鬥和偵查，異鄉人負責感應能量，其他人……”他看了一眼特莉絲、丹德里恩，以及剛從臥室走出來的艾麗婭和萊戈拉斯，“留在上面，保持聯絡，必要時提供支援。”
萊戈拉斯走到哈涅爾身邊，精靈的眼睛裡滿是擔憂，但他沒有反對傑洛特的安排，只是低聲說：“小心。中土不能失去最後的胡林血脈。”
哈涅爾點點頭，然後看向傑洛特：“什麼時候出發？”
“今晚午夜，”傑洛特說，“下水道的守衛那時換班，有個十五分鐘的空窗期。而且怪物在夜間更活躍，更容易找到它們的蹤跡。”
凱亞恩收起地圖和樣本：“我會準備好裝備和藥劑。我們在哪裡會合？”
“北區三號維修入口，”傑洛特說，“那裡最靠近貴族區，守衛最少，而且離西區巢穴的位置相對較近。我會提前去探查入口情況。”
兩人快速交換了一些技術細節——藥劑配方、訊號方式、應急計劃。
哈涅爾聽著，感覺自己像個外行在聽專業登山者討論攀登珠峰的方案。
但他強迫自己記住每一個要點：如果遇到毒氣該怎麼處理，如果迷路該怎麼發訊號，如果被包圍該怎麼撤退。
特莉絲嘆了口氣，知道自己無法改變傑洛特的決定。
她走到哈涅爾面前，從腰間取下一小瓶藥劑：“拿著。這是強效治療藥劑，能快速止血、緩解毒素。還有這個——”她又取出一枚小小的銀色徽章，別在哈涅爾的衣領內側，“這是定位徽章，我能透過它感知你的大致位置和生命體徵。如果有危險，我會知道。”
艾麗婭也走過來，給了哈涅爾幾包藥粉：“白色的是止血粉，綠色的是解毒粉，紅色的是提神粉。都是我自己配的，效果不錯。”
丹德里恩放下魯特琴，表情難得地嚴肅：“我會在這裡創作一首史詩，等待你們凱旋歸來。如果……如果情況不妙，我會確保你們的英雄事蹟被傳唱下去。”
哈涅爾看著這些關心自己的人，心中湧起一股複雜的情緒。
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