下水道再次吞沒了他們。
這一次的深入比之前更加壓抑。
爆炸和戰鬥的痕跡隨處可見：牆壁上的焦黑、地面上的黑血、散落的武器碎片。
空氣裡除了原本的腐臭，又混入了火藥和燒焦皮肉的氣味。
照明也變得更差——之前的戰鬥破壞了不少火把，現在只能依靠傑洛特提前準備的魔法光球和哈涅爾服下的貓眼藥劑。
六人的小隊緩慢推進。
傑洛特走在最前，五名柯維爾精銳士兵呈扇形跟在後方，哈涅爾在中間。
所有人保持著絕對的安靜，只有靴子踩在溼滑石板上的細微聲響，以及偶爾從陰影中竄過的老鼠發出的窸窣聲。
“往左，”哈涅爾低聲說，左手平舉，感受著戒指傳來的脈動方向，“黑暗能量的源頭在那個方向，但很微弱……像是在深層地下。”
傑洛特點頭，做了個手勢，小隊轉向左側岔路。
這條路比主通道更狹窄，拱頂低得需要彎腰透過。
牆壁上覆蓋著厚厚的粘液狀物質，在手電光芒下泛著詭異的熒光綠。
哈涅爾注意到這些粘液中有細小的、如同血管般的黑色紋路——和強獸人皮膚上的特徵相似。
“這裡可能是它們的培育區，”傑洛特蹲下，用匕首刮取一些樣本放入小瓶，“看這些粘液的分佈，像是從某個中心點蔓延出來的。強獸人可能是在這種環境中‘生長’出來的。”
繼續前進一百碼後，通道豁然開朗。
他們進入了一個巨大的地下空間。這裡原本可能是個天然洞穴，後來被人工改造過——地面鋪上了粗糙的石板，牆壁鑿出了整齊的壁龕，天花板上有幾根石柱支撐。
但最引人注目的是空間中央的景象。
那裡堆著一座小山。
由白骨堆成的小山。
哈涅爾的胃部一陣翻湧。
那些骨頭大部分是人類——從顱骨、肋骨、四肢骨的尺寸可以判斷。
但也有一些明顯不屬於人類：更粗壯的骨骼，扭曲的脊椎，帶著鋒利獠牙的下頜骨。
骨堆旁散落著破爛的衣物碎片、生鏽的鐐銬、還有幾個碎裂的木籠。
五名士兵中的一人低聲咒罵了一句。
即使是這些經歷過戰鬥的老兵，面對如此規模的死亡痕跡也難免動容。
傑洛特舉起手，示意警戒。
他緩步走向骨堆，貓瞳掃視著周圍。
哈涅爾緊跟其後，戒指的脈動在這裡變得很弱，幾乎感覺不到，彷彿那些黑暗生命從未在此停留。
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