這是一個微妙的詢問。國王將決定權交還給席兒，既維護了她的權威，也給了她一個挽回局面的機會。
如果席兒同意，那麼事情可以和平解決；如果她反對，那麼國王就必須在支援宮廷術士和避免外交危機之間做出選擇。
席兒沉默了很長時間。
哈涅爾能感覺到她在權衡。
她顯然不想放他們走——筆記本和羊皮紙的秘密還沒有完全掌握，哈涅爾身上的戒指、他與中土的聯絡、他可能知道的關於法蘭茜斯卡和阿拉塔爾的資訊……所有這些，席兒都想要。
但如果強行扣押一個自稱泰莫利亞國王特使的人，後果可能超出控制。
弗爾泰斯特剛在維吉瑪展現了鐵腕手段，清洗了所有可疑分子，甚至驅逐了尼弗迦德使館。
這樣一個憤怒而決絕的國王，如果得知自己的特使在柯維爾被扣押，會做出什麼反應？
更重要的是，席兒的許多計劃——包括與法蘭茜斯卡的合作，包括在女術士集會所內的權力佈局——都需要柯維爾保持中立、穩定的外部環境。
與泰莫利亞交惡，可能打亂所有安排。
最終，席兒點了點頭。那是一個微小但明確的動作。
“特使閣下的要求是合理的，”她的聲音恢復了完全的平靜，彷彿剛才的緊張從未存在，“安全屋的安排本就是臨時措施。既然威脅已經得到控制，特使閣下和同伴們自然可以離開。”
伊斯特拉德國王露出了微笑——那是一個政治家標準的、意味深長的微笑。
“很好，”他說，“那麼，特使閣下，我會為你們安排一艘船，直接送你們前往仙尼德島。希望這次……誤會，不會影響你對柯維爾的印象。也希望日後，我們還能在更愉快的場合相見。”
哈涅爾行禮：“感謝陛下的理解與安排。我相信，這次事件不會影響泰莫利亞與柯維爾的友好關係。”
交易達成。
他贏了。
二十分鐘後，哈涅爾獨自坐在返回安全屋的馬車上。
車窗外的景色飛快後退，普拉克希達的街道、建築、人群逐漸遠去。他的背脊挺直，但內心卻長舒了一口氣。
他賭對了。
席兒·德·坦沙維耶，這位白晝女王，在這個階段還不敢與泰莫利亞為敵。
弗爾泰斯特國王的鐵腕形象和他剛剛展現的強硬手段，成為了哈涅爾最有效的護身符。
無論席兒的最終目的是什麼，無論她與法蘭茜斯卡、阿拉塔爾、虛空教派有什麼關係，至少在公開層面，她必須遵守國家間的遊戲規則。
但這只是暫時的勝利。
席兒不會輕易放棄。
她放他們走，可能只是改變了策略，而不是放棄了目標。
馬車駛入國家科學院。
哈涅爾下車，回到安全屋。
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