雅魯加河戰役,如果這能被稱為戰役的話。
在黎明前最黑暗的時刻拉開了血腥的帷幕。
沒有宣戰,沒有最後通牒,只有尼弗迦德人高效而冷酷的戰爭邏輯。
最先打破河面沉寂的是尖銳的破空厲嘯。
南岸黑暗中突然迸發出數十道灼熱的軌跡,那是浸透了油脂、點燃了引信的巨型投石機丟擲的燃燒彈。
它們劃破冰冷的空氣,如同隕星般砸向北岸布魯格人倉促構建的土木工事、簡陋的瞭望塔和後方城鎮邊緣的建築。
爆炸的巨響和沖天而起的火光瞬間撕裂了夜幕,也撕碎了布魯格守軍本就脆弱的神經。
燃燒的碎石、木屑和人體殘肢在火光中飛濺,慘叫和驚呼聲在北岸零星響起,隨即被更密集的弓弩發射聲和另一種低沉的轟鳴淹沒。
尼弗迦德的弩炮陣地緊接著發出怒吼。
特製的重型弩箭——箭桿粗如兒臂,箭頭是猙獰的三稜破甲錐——以近乎平直的彈道,如同死神的鐮刀般橫掃北岸暴露的防禦位置。
木質的柵欄被輕易洞穿、撕裂,躲在後面的布魯格士兵往往連同簡易的掩體一起被釘穿。
偶爾有弩箭射入河水,激起巨大的水柱。
在遠端火力的絕對壓制下,南岸數個預先選定的河段,無數黑影如同蓄勢待發的狼群般躍入水中。
那不是大規模的步兵泅渡,而是經過嚴格訓練、裝備精良的尼弗迦德工兵和突擊步兵。
他們利用夜色和火力掩護,乘坐特製的、蒙著深色皮革的突擊小艇,或直接憑藉高超的水性,悄無聲息卻又迅捷無比地划向對岸。
河面並不算太寬,布魯格守軍混亂且被壓制的反擊——稀稀拉拉的箭矢和幾顆歪歪斜斜的石彈——大多落在了空處,只有少數幸運地造成了傷亡。
第一批尼弗迦德突擊隊在北岸站穩腳跟時,天邊才剛剛泛起魚肚白。
他們迅速建立起小型橋頭堡,用隨身攜帶的工兵鏟和預製構件加固立足點,並用精準的弩箭和短矛清理附近殘存的布魯格守軍。
緊接著,更驚人的景象出現了:南岸,龐大的工程部隊在步兵方陣的掩護下,如同變魔術般推出了大量預先打造好的浮橋構件。
在工兵軍官短促有力的號令聲中,這些構件被迅速推入水中,連線、固定。
布魯格守軍試圖用所剩無幾的投石機和弓箭干擾,但立刻招致南岸更猛烈的弩炮和箭雨覆蓋,幾個暴露的火力點很快被打成廢墟。
不到一個上午,三條相對堅固的浮橋已經橫跨雅魯加河。
河對岸,尼弗迦德的主力步兵方陣開始如同黑色的鋼鐵洪流,踏著整齊劃一、令大地震顫的步伐,源源不斷地開過浮橋。
他們的盔甲在漸亮的天光下反射著冰冷的寒光,長矛如林,盾牌如牆,沉默中透著毀滅性的壓力。
布魯格王國的抵抗是英勇的,也是絕望的。
國王文斯拉夫和他手下的將軍們並非毫無準備,但他們所有的準備,在尼弗迦德這臺為全面戰爭而生的精密機器面前,都顯得如此孱弱和可笑。
動員起來的民兵和少量正規軍依託城鎮外圍的矮牆、柵欄和挖掘的壕溝進行阻擊。
他們高喊著保衛家園的口號,用簡陋的武器、農具,甚至是石塊,迎向武裝到牙齒的帝國軍團。
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