伊萊娜離開後的幾天，卡倫貝爾彷彿又回到了以往的節奏，只是多了一位格外引人注目的客人——塞拉。
正如老管家歐斯特所讚歎的那樣，塞拉在人前的表現堪稱完美無瑕。
她總是穿著素雅而得體的衣裙，舉止嫻靜，言語輕柔，對待領地的每一個人都保持著恰到好處的禮貌和距離。
她會安靜地在修繕好的小花園裡散步，會向法爾松請教一些關於南方植物的知識，甚至會在艾麗婭忙碌時，幫忙照看一下晾曬的草藥，動作細緻而耐心。
她那驚人的美貌和與生俱來的高貴氣質，讓她即便身處簡陋的環境，也彷彿自帶光暈，與周圍粗糙的景象格格不入，卻又奇異地不讓人覺得突兀。
不少年輕的護衛和村民，遠遠看到她都會不由自主地放輕聲音，投去混合著欣賞與敬畏的目光。
然而，哈涅爾憑藉著他超乎年齡的敏銳和那枚戒指偶爾帶來的、對細節的驚人洞察力，還是捕捉到了這位“完美客人”偶爾流露出的、與她那副嫻靜外表不符的瞬間。
那是在一次傍晚，哈涅爾偶然看到塞拉獨自站在村口附近的一塊高地上，眺望著西方逐漸沉入群山的落日。
晚風吹拂著她金色的長髮，她的站姿不再是平日裡那種受過嚴格訓練的、收束的優雅，而是帶著一種更隨意、更舒展的姿態，甚至……隱隱有一種凝視自己領地的銳利。
那一刻，她碧藍眼眸中倒映著殘陽的光，不再是平靜的湖泊，而像是蘊藏著風暴的北海，帶著一絲未經馴服的、屬於北方的野性。
還有一次，哈涅爾路過臨時劃撥給北方水手們居住的棚屋區，正好看到塞拉在與其中一名年長的水手低聲交談。
雖然聽不清內容，但她的神情專注而認真，手勢簡潔有力，完全不同於她平日裡那副不諳世事、需要被照顧的柔弱模樣。
這些細微的發現，讓哈涅爾更加確信，這位“塞拉小姐”絕不僅僅是來體驗南方風情的侄女那麼簡單。
她像一枚被精心放置在棋盤上的棋子，安靜，卻可能影響全域性。
不過，在連續觀察了幾天，並未發現塞拉有任何明顯的間諜行為或試圖干涉領地事務的跡象後，哈涅爾決定暫時將她放在一邊，保持警惕即可。
眼下，他有更迫切的事情需要投入全部精力——領地的防禦和軍事力量。
在布雷恩和摩格的共同努力下，補充了新人手的護衛隊已經恢復了五十人的滿編狀態。
這些新兵雖然還顯稚嫩，但在兩位經驗豐富的老兵（一位是前剛鐸軍官，一位是亦正亦邪的前匪首）的操練下，進步神速。
每日清晨，操練的號角和金屬交擊聲都會準時響起，給這片復甦的土地增添了幾分肅殺之氣。
哈涅爾時常親自觀看訓練，甚至偶爾下場與布雷恩或摩格對練，雖然依舊輸多贏少，但他能感覺到自己身體的反應和力量在實戰和持續鍛鍊下正緩慢而堅定地提升著。
護衛隊算是初步走上了正軌，那麼剩下的最大心病，就是那道在奧克襲擊中顯得岌岌可危的圍牆了。
哈涅爾帶著法爾松，花了整整兩天時間，繞著卡倫貝爾的邊界進行了數次縝密的勘察和計算。
他們發現，卡倫貝爾的地理位置有其天然的防禦優勢：西面背靠著一片逐漸升高的丘陵地帶，地形崎嶇，難以展開大規模進攻；南北兩側則分佈著茂密且帶刺的灌木叢，形成了天然的障礙。
最終，他們得出結論：如果有人想要正面攻打卡倫貝爾，最可能、也是最方便的路線，就是從相對平坦開闊的東面而來。
“既然如此，我們就不必追求一步到位，建造耗資巨大、耗時漫長的全方位石牆。”哈涅爾指著粗糙手繪的地圖，對法爾松和多爾闡述他的計劃，“南北兩側和西面，暫時維持並加固現有的木質圍牆，重點加強了望和巡邏。而東面——”他的手指重重地點在代表著東側防線的那條線上，“——我們必須建立起一道堅固的屏障！我要求建造一道結合了石基、木樁和夯土的混合牆體！地基用石塊壘砌，增強穩固性和抗衝擊能力；牆體主體可以用夯土和木柵結合，關鍵部位嵌入削尖的木樁，形成有效的防禦面！”
這項艱鉅的任務，自然而然地落在了鐵匠兼工匠頭目多爾的肩上。
多爾看著領主畫出的簡易結構圖，眼中閃爍著挑戰的光芒，他用力拍了拍胸脯：“大人放心！只要材料跟得上，我一定給您在東面立起一道讓奧克撞破頭也進不來的牆！”
材料……這正是當前最頭疼的問題。開採石料需要大量人力，而且卡倫貝爾附近並沒有現成的、易於開採的優質石礦。
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