那聲音如同來自遠古蠻荒時代的號角，低沉、渾厚，帶著令人心悸的穿透力，瞬間撕裂了卡倫貝爾清晨的相對寧靜——是戰象的嘶鳴！
聲音來自東方，並不止一頭，此起彼伏，彷彿巨獸在宣告它們的到來。
哈涅爾的心臟猛地一縮，幾乎要跳出胸腔！
哈拉德人！
他們來了！
而且來得如此之快！
昨天才接收了流民，今天大軍就已兵臨城下！
他甚至能感覺到腳下的大地似乎都在那遙遠的嘶鳴中微微震顫。
“上圍牆！所有人！準備戰鬥！”
不等哈涅爾詳細下令，經驗豐富的布雷恩已經如同條件反射般嘶吼起來，同時第一個轉身，像一頭矯健的豹子，幾步就衝上了通往東面圍牆的木質階梯。
他的呼喊聲如同投入靜湖的石子，瞬間激起了層層漣漪，早已待命的護衛一隊成員，以及剛剛被徵召、臉上還帶著緊張與惶恐的盧恩和他的幾十名同鄉，紛紛抓起手邊的武器，跟隨著布雷恩湧上圍牆。
哈涅爾深吸一口氣，強行壓下心中的悸動，也緊隨其後登上了圍牆。
此刻，這道新築的防線上，已經站了一百多人。
他們緊握著長矛、弓箭，或是臨時分發的草叉、鐮刀，目光死死地盯著聲音傳來的方向。
空氣彷彿凝固，只剩下粗重的呼吸聲和心臟擂鼓般的跳動。
摩根帶著他的護衛二隊守在圍牆下方，焦急地抬頭望著上方。
他渴望戰鬥，渴望與兄弟們並肩迎敵。但哈涅爾之前給了他死命令，語氣不容置疑：“摩根！你的任務同樣重要，甚至更重要！圍牆之上有布雷恩。你的二隊，是最後的屏障，也是最後的希望！如果……如果圍牆被突破，我要你不惜一切代價，組織村民，尤其是老弱婦孺，從西面或北面預先規劃好的路線撤離！能走多少走多少！明白嗎？這是命令！”
這道命令，當時讓摩根愣了片刻，隨即一股滾燙的熱流湧遍全身。
這位年輕的領主，在生死存亡之際，想到的不僅僅是戰鬥，更是他治下每一個子民的性命！
將保護撤退的重任交給他，這是何等的信任！
比起在圍牆上拼殺，這份守護背後希望的責任，更加沉重，也更能拴住一個男人的忠誠。
從那一刻起，摩根對哈涅爾的追隨，不再僅僅源於戰敗後的屈服或對未來的投資，而是真正意義上的死心塌地。
時間在令人窒息的等待中一分一秒流逝。
戰象的嘶鳴聲越來越近，越來越清晰。緊接著，一種低沉的、持續不斷的轟鳴聲從遠處傳來，如同悶雷滾過大地，並且這聲音在迅速放大，最終化為清晰可辨的、整齊而沉重的踏步聲——咚！咚！咚！
地平線上，首先出現的是幾個巨大的、移動的陰影。
然後，在初升朝陽那刺眼的光芒映襯下，五頭龐然大物的輪廓清晰地顯現出來！那是哈拉德的戰象！
它們如同行走的山巒，粗糙的灰色皮膚上覆蓋著厚重的、用硬皮和金屬片綴成的護甲，巨大的耳朵如同蒲扇般扇動，長長的象牙上綁縛著寒光閃閃的金屬尖刺，每一步落下，都讓遠處圍牆上的眾人感到腳下傳來清晰的震動。
在它們背上的木質箭塔裡，隱約可以看到哈拉德弓箭手的身影。
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