卡倫貝爾，簡陋的領主府內，氣氛有些微妙的凝滯。
油燈的光芒搖曳，映照著阿德拉希爾領主陰沉不定的臉。
他的目光先是死死釘在女兒莉安婭身上——少女雖然衣衫沾染了塵土與血跡，髮絲凌亂，但那雙明亮的眼睛裡沒有絲毫後怕，反而帶著一種經歷了血火洗禮的興奮，以及……對他命令的不服氣。
她微微撅著嘴，似乎還想爭辯什麼。
看著女兒這副模樣，阿德拉希爾胸腔裡翻湧的怒火和擔憂交織，最終化作一聲無奈而沉重的嘆息，消散在帶著血腥氣的空氣裡。
他不得不承認，這次哈拉德人的來襲太過突然，規模也遠超尋常劫掠，他之前選擇固守拉海頓、放棄外圍村鎮，雖是出於保全主力、應對更壞情況的戰略考量，卻也近乎冷酷。
只是他萬萬沒想到，這個被他乃至白城視為棄子、流放地的卡倫貝爾，這個年輕得過分且身負詛咒的哈涅爾，竟然真的憑藉如此微弱的力量，硬生生頂住了哈拉德主力狂風暴雨般的攻擊，不僅沒被碾碎，反而為他創造了從後方突襲、一舉全殲這股大敵的絕佳機會！
而自己的女兒，更是陰差陽錯，或者說……膽大包天地捲入了這場血腥風暴的中心，成為了促使他最終出兵的關鍵因素之一。
他的視線緩緩移向站在一旁，同樣一身血汙、疲憊難以掩飾，卻努力挺直腰板的哈涅爾。
這小子此刻倒是擺出了一副“純屬意外，我也很無奈”的無辜表情。
但阿德拉希爾何等老辣，聯想到莉安婭之前對哈涅爾那異乎尋常的關注，甚至不惜冒險前來報信，以及此刻她臉上那混合著不服氣與某種難以言喻的、看向哈涅爾時一閃而過的光彩……
一個讓他心頭驟然一緊的念頭不受控制地冒了出來：莉安婭這丫頭，不會是……看上這小子了吧？！
這個猜測讓阿德拉希爾的心情瞬間複雜到了極點。
哈涅爾，胡林的直系血脈，哈多家族的嫡系傳人，這份榮耀古老而輝煌，足以讓任何剛鐸貴族側目。
若能聯姻，帶來的聲望和政治資本是難以估量的。
然而，與這榮耀相伴的，是那源自第一紀元、糾纏不清的可怕詛咒！
那是連精靈與諸神都為之嘆息的厄運！
將唯一的女兒、拉海頓未來的希望，與這樣一位集無上榮耀與惡毒詛咒於一身的年輕人綁在一起？
阿德拉希爾只覺得前途一片混沌，是福是禍，他根本無法預料，只覺得一陣心驚肉跳。
他強行壓下翻騰的思緒，現在不是考慮這個的時候。
他清了清嗓子，打破了沉默，聲音帶著戰後特有的沙啞和一絲公事公辦的意味：
“哈涅爾領主，”他用了正式的稱呼，“此次卡倫貝爾能夠堅守，重創乃至最終促成哈拉德大軍覆滅，你與你的領民功不可沒。我會如實向米那斯提力斯稟報此次戰役的全部經過，包括你在此戰中的英勇表現和決定性作用。”他刻意頓了頓，目光銳利地看著哈涅爾，“埃雅尼爾國王，也會知曉你的功勞。”
他這話意味深長。
既是承諾，也是一種提醒——提醒哈涅爾，他的功績會被記錄，但他依舊處於白城的注視之下。
此時的哈涅爾，身心俱疲，滿腦子都是戰後清點帶來的沉重——陣亡者的名單、破損的圍牆、消耗殆盡的物資、亟待安撫的傷兵和領民。
白城的嘉獎？
那太過遙遠，遠不如明天如何讓卡倫貝爾繼續運轉來得重要。
他甚至沒有精力去細細品味阿德拉希爾話語中隱含的深意。
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