《光明神戒》第3章 晚走一天(1)

白城賞賜的一萬卡斯塔爾金幣，對於重建一個幾乎被打爛的邊境領地而言，無異於杯水車薪。

但蚊子腿也是肉，這筆錢至少能解燃眉之急，購買一批最急需的藥材、糧食和修復工具的基礎材料，勉強算得上是雪中送炭，讓哈涅爾緊繃的神經稍稍鬆弛了一線。

然而，當他展開阿德拉希爾領主的回信時，剛松下去的那口氣又提了上來，忍不住低聲嘀咕了一句：“這個老狐狸……”

原來，當初阿德拉希爾帶著莉安婭匆匆離開後，哈涅爾在清理戰場、清點損失時，猛地一拍大腿——光顧著血戰和善後，怎麼把最重要的事情之一給忘了！

拉海頓這次出兵，固然有救援女兒和戰略考量，但卡倫貝爾付出的慘重犧牲是實打實的，而且自己“盡心盡力”保護了莉安婭（雖然主要是她自己跑來且參與了戰鬥），於情於理，阿德拉希爾難道不該表示表示？

他立刻伏案疾書，寫了一封聲情並茂、字字泣血（至少他自己是這麼覺得的）的信件。

信中，他詳細描述了卡倫貝爾為了抵禦哈拉德人，軍民是如何浴血奮戰，付出了何等慘烈的代價——圍牆坍塌、房屋損毀、青壯傷亡近半，字裡行間充滿了悲壯與犧牲。

接著，他話鋒一轉，用極其“誠摯”的語氣，提及莉安婭小姐在卡倫貝爾期間，他是如何“殫精竭慮”、“不惜一切代價”確保她的安全，甚至因此分散了寶貴的防禦力量（這純屬藝術加工）。

最後，他圖窮匕見，以“為了剛鐸南部邊境的長治久安，為了不負拉海頓友軍的期望，卡倫貝爾必須儘快恢復元氣”為由，委婉但明確地提出，希望阿德拉希爾領主能夠給予“力所能及的支援”，隨後附上了一長串物資清單，從糧食、布匹、藥品到木材、石料、鐵錠，甚至還想再要幾頭耕牛。

阿德拉希爾的回信來得很快，內容卻簡潔得讓哈涅爾想罵娘。信上主要就兩點：

第一，拉海頓此次出兵，消耗巨大，撫卹陣亡將士亦需大量資金，庫府空虛，財政緊張，對於哈涅爾領主的困境，他深表同情，但實在愛莫能助。

第二，上次約定的白蘭地，不知何時能夠交貨？拉海頓的貴族和商人們對此期待已久，希望能儘快安排運輸。

“這阿德拉希爾！鐵公雞！一毛不拔！”

哈涅爾氣得差點把信紙揉成一團。

他算是看明白了，這些老牌貴族一個比一個精於算計，想從他們手裡摳出點實實在在的好處，難如登天。

口頭上的感謝和承諾毫無意義，只有像白蘭地這樣能帶來真金白銀的利益，才能打動他們。

抱怨歸抱怨，現實依舊冰冷。

哈涅爾深吸一口氣，壓下心中的煩躁，知道現在不是意氣用事的時候。

他立刻召集了目前卡倫貝爾的核心成員——老管家歐斯特、侍衛長布雷恩、前匪首現防衛副官摩根、書記官法爾松、鐵匠兼工匠頭領多爾，以及在釀酒和木工方面表現出色的哈馬爾與基利，在尚且簡陋的領主府內開會。

屋內氣氛凝重，哈涅爾沒有廢話，直接切入主題：“諸位，白城的賞賜和拉海頓的‘回應’大家都知道了。指望外力是不現實的，卡倫貝爾的未來，只能靠我們自己從廢墟里刨出來。眼下有三件最重要的事情，必須立刻著手。”

他伸出三根手指：

“第一，重建圍牆。舊的木石結構太過脆弱，這次我們吃了大虧。摩根，你負責帶領所有能動彈的男丁，優先採集石料和硬木。法爾松協調人力。我們要修建更高、更厚、更堅固的混合牆體，地基要深，關鍵部位要用石材加固。這是活下去的根本，不能有絲毫懈怠。”

摩根沉聲應道：“明白，領主大人。我已經看好了幾處石料點，明天就帶人開工。”

“第二，白蘭地。”哈涅爾看向多爾、哈馬爾和基利，“這是我們目前唯一能快速換回資金的希望。工坊要儘快恢復運轉，並且要擴大產量。多爾，你帶人優先修復和打造更多的蒸餾器。哈馬爾、基利，發酵和蒸餾的流程必須標準化，確保每一批酒的質量穩定。我們需要更多的‘生命之水’來換取糧食、工具和一切我們需要的東西。”

三人齊聲領命，眼中閃爍著緊迫感。

“第三，安撫村民。”哈涅爾的聲音低沉下來，“這次我們失去了很多熟悉的面孔。歐斯特，你配合法爾松，做好陣亡者的撫卹和家屬的安置工作，糧食分配要優先向他們傾斜。同時，要讓大家看到希望，圍牆在重建，酒坊在生產，告訴他們，卡倫貝爾沒有倒下，只要我們還活著，這裡就是我們的家！”

歐斯特和法爾松鄭重地點了點頭。

會議結束後，眾人各自領命而去，忙碌起來。

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