夜幕降臨，拉海頓領主府的宴會廳比之前哈涅爾舉辦的那場更為奢華恢宏。
水晶吊燈將每一個角落都映照得如同白晝，銀質餐具與精美的瓷器在燈光下閃爍著溫潤的光澤。
空氣中瀰漫著美食的香氣、鮮花的芬芳以及名貴香水的味道。
阿德拉希爾為了迎接王子和宰相，可謂傾盡所能，將拉海頓的富庶與忠誠展現得淋漓盡致。
晚宴正式開始前，阿德拉希爾作為東道主，發表了熱情洋溢的致辭。
他站在宴會廳前方，聲音洪亮，充滿了領主應有的氣度：“尊貴的埃雅努爾王子殿下，睿智的佩蘭都爾宰相大人，各位遠道而來的朋友，拉海頓的同胞們！今夜，我們齊聚於此，沐浴王恩，倍感榮耀！剛鐸歷經風雨而屹立不倒，靠的是陛下的英明領導，靠的是全體剛鐸子民的忠誠與勇氣！讓我們共同舉杯——”
他高高舉起酒杯，聲音激昂：“為了剛鐸的繁榮昌盛！為了埃雅尼爾國王陛下的健康與智慧！乾杯！”
“剛鐸萬歲！國王萬歲！”
宴會廳內響徹著整齊劃一、充滿熱忱的歡呼聲，無論真心還是假意，此刻都融匯成對王權的致敬。
哈涅爾也隨眾人舉杯，目光卻不動聲色地掃過主位上的王子和宰相。
晚宴在和諧的氣氛中展開。
精緻的菜餚流水般呈上，樂師演奏著悠揚的樂曲。
很快，侍者們為賓客們斟上了一種新興的、備受追捧的飲品——卡倫貝爾白蘭地。
埃雅努爾王子顯然對此早有耳聞，他好奇地端起那晶瑩的水晶杯，仔細觀察著其中琥珀色的液體，然後學著別人的樣子輕輕搖晃，嗅了嗅那獨特的醇香，最後淺嘗一口。
那凜冽又醇厚、帶著果香與橡木氣息的獨特口感，讓他眼睛一亮，忍不住讚歎道：“妙！果然名不虛傳！這白蘭地，口感層次豐富，回味悠長，比我們常喝的葡萄酒更多了一份剛烈與純粹！難怪能在白城引起如此轟動。”
他年輕的臉龐上寫滿了欣賞。
阿德拉希爾立刻微笑著接話：“殿下喜歡就好。此物產自南境卡倫貝爾，也算是我們剛鐸南方的又一特色。”
他巧妙地將白蘭地與整個剛鐸南方繫結，而非單獨突出哈涅爾。
老馬庫斯也擠出一絲笑容，恭維道：“王子殿下品味非凡，此等佳釀，確實堪稱瑰寶。”
然而，埃雅努爾王子放下酒杯，年輕而銳利的目光掃過在場眾人，話鋒卻突然一轉，帶著一種與其年齡不甚相符的、屬於王室的威嚴，清晰地說道：“如此美妙純粹之物，猶如剛鐸的榮耀，絕不容許被任何汙穢所玷汙，不是嗎？”
這句話聲音不高，卻如同驚雷般在宴會廳某些人心中炸響！
純潔？
玷汙？
老馬庫斯的笑容瞬間僵在臉上，冷汗“唰”地一下就冒了出來，浸溼了內襯的衣領。
他豈能聽不懂王子的弦外之音？
這是在明確警告！
白蘭地在王室眼中，其純潔性就代表著它歸屬於它的創造者——卡倫貝爾的哈涅爾！
任何試圖用不正當手段搶奪、染指這份產業的行為，都是在挑釁王室的權威，是在玷汙這份純潔！
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