將白蘭地釀造的前期準備工作全權交給多爾後，哈涅爾難得地清閒了幾天。
但他深知，這短暫的平靜只是暴風雨前的寧靜。
白蘭地的釀造過程必然會遇到各種意想不到的困難，但他對多爾和工匠們的能力有信心，相信他們最終能夠攻克技術難關。
然而，技術問題可以交給專業人士，另一個關鍵問題卻必須由他親自謀劃——銷路。
酒釀得再好，如果賣不出去，換不回真金白銀，那一切努力都是白費。
哈涅爾並不打算將白蘭地定位為僅供少數貴族享用的奢侈品。
雖然貴族階層消費能力強，但市場相對狹小，且容易受到政治風向和貴族喜好的影響，不利於快速開啟局面和廣泛傳播。
他想要的，是一種能夠流通更廣、受眾更基礎，同時利潤也足夠豐厚的商品。
他的目標市場，是那些往來於南北商路、奔波於各大港口的商人、水手、僱傭兵，以及拉海頓這類繁華港口城市中數量龐大的中下層居民。
這些人或許買不起最頂級的貝爾法拉斯葡萄酒，但對於一種價格適中、口感烈性、能驅寒解乏、且頗具新奇感的烈酒，必然會有巨大的需求。
而要開啟這個市場，一個熟悉底層規則、善於交際、並且……有把柄在自己手裡的人，再合適不過了。
於是，哈涅爾找來了亞斯克爾。
當亞斯克爾聽說哈涅爾要求他返回那個讓他留下心理陰影的拉海頓，並且是去和血薇維拉那個可怕的女人談“生意”時，他的頭搖得像撥浪鼓一樣，臉上寫滿了驚恐和堅決。
“不！大人！絕對不可能！”亞斯克爾的聲音因為激動而尖利，“您讓我回去找那個女人？您這不是把我往火坑裡推嗎？您忘了她是怎麼對待我的了嗎？要不是您……我恐怕早就被她剁碎了餵魚了！我不去！說什麼也不去！”
他擺出一副寧死不屈的架勢，彷彿哈涅爾是要他去執行一項自殺式任務。
哈涅爾看著他那副樣子，心中覺得有些好笑。
經過這段時間的相處，他早已摸清了亞斯克爾的脾性，知道該如何拿捏這個看似油滑、實則膽小的吟遊詩人兼商人。
“哦？是嗎？”哈涅爾故作遺憾地嘆了口氣，語氣輕描淡寫，“既然你這麼不願意，那就算了。我本來還想，這件事非你莫屬，畢竟你和維拉小姐……嗯，似乎有些‘特殊’的交情。”
他刻意在“特殊交情”上加重了語氣，然後慢悠悠地繼續說道：“既然你不去，那我只好換種方式了。我親自寫一封信，派人送給維拉小姐，就說是你亞斯克爾，對我們卡倫貝爾即將推出的新品白蘭地非常看好，極力推薦與她合作，並且……你還在我面前多次提及，維拉小姐對你……似乎青睞有加，讓你深感榮幸，甚至有些……受寵若驚？”
哈涅爾每說一句，亞斯克爾的臉色就白一分。
他自己編造的那些“英勇不屈”、“因愛生恨”的謊話，他自己最清楚！
要是這些話原封不動地傳到維拉耳朵裡，以那個女人的性格和手段，為了維護自己的名聲和威嚴，絕對會讓他真正地、永久地消失在拉海頓！
“別！別！大人！求您了！千萬別！”亞斯克爾瞬間慌了神，之前的寧死不屈蕩然無存，取而代之的是滿臉的哀求與恐懼，“我……我去！我去還不行嗎！您讓我做什麼我就做什麼！只求您千萬別把那番話傳出去！”
他看著哈涅爾那似笑非笑的表情，知道自己徹底被拿捏住了，只能哭喪著臉，認命地問道：“大人……您到底要我去和那個女……維拉小姐談什麼？”
“很簡單，”哈涅爾見目的達到，也不再繞圈子，“我們卡倫貝爾即將推出一種全新的烈酒，名為白蘭地。我需要一個在拉海頓有足夠渠道和能力的合作伙伴，負責它的銷售。維拉小姐有酒館，有船，有人脈，是最合適的人選之一。你去，就是代表我，向她表達合作的意向，並初步探討合作的可能方式。具體細節，我會給你一份綱要。”
亞斯克爾一聽，似乎不是讓他去送死，而是正經的商業談判，心裡稍稍安定了一些，但依舊對面對維拉充滿畏懼。
不過，比起被哈涅爾“出賣”給維拉，他還是硬著頭皮接下了這個任務。
解決了亞斯克爾這邊的事情，哈涅爾鬆了口氣，轉身返回自己的木屋。
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