卡倫貝爾領主簡陋的書房內，油燈的光芒將哈涅爾年輕而專注的臉龐映照得半明半暗。
他剛剛讀完了亞斯克爾從拉海頓送回的信。
信中，亞斯克爾用極其委婉和邀功的語氣，描述了他是如何“敏銳地捕捉到阿德拉希爾領主對白蘭地的極大讚賞”，並“當機立斷”地又額外贈送了二十瓶，以此“鞏固了與拉海頓的友誼”，為後續談判“奠定了良好的基礎”。
哈涅爾放下信紙，指尖輕輕敲擊著粗糙的木製桌面。
他當然懷疑亞斯克爾的說法，以他對這個油滑商人的瞭解，那二十瓶酒的下落絕對不是亞斯克爾的說法。
不過，他此刻並沒有深究的打算。
三十瓶白蘭地，雖然是一筆不小的損失，但若能借此撬動阿德拉希爾，開啟拉海頓的局面，那便是值得的投資。
眼下，有遠比追究一個商人小聰明更重要的事情——為即將到來的拉海頓之行，制定一份詳盡的“購物清單”。
阿德拉希爾的邀請函意圖明確：一場關於利益交換和勢力範圍劃分的談判。
哈涅爾必須抓住這個機會，為卡倫貝爾爭取到儘可能多的生存與發展資源。
在出發之前，他需要知道自己到底需要什麼。
他立刻召來了自己的核心班底——書記官法爾松、鐵匠多爾和侍衛長布雷恩。
“阿德拉希爾領主邀請我前往拉海頓參加宴會。”哈涅爾開門見山，“這是個機會。我們需要從他那裡獲得支援。把你們最急需的東西列出來，不要客氣，但務必切合實際。”
三人聞言，精神都是一振。
法爾松首先開口，他的需求著眼於領地的基礎生存與穩定：“大人，首先是糧食。我們現有的存糧支撐到夏收非常勉強，必須補充。至少需要五百石大麥或黑麥。其次，是鹽，醃製魚肉、儲存食物都離不開它，我們需要至少十大桶粗鹽。還有布匹，很多流民衣不蔽體，需要基本的麻布來縫製衣物。另外，如果能得到一些優質的種子，尤其是豆類和耐儲存的根莖類作物的種子，對未來的輪作和食物多樣性會很有幫助。最後……如果可以，我希望能為孩子們爭取一些羊皮紙和墨水，哪怕很少，知識不能斷絕。”
書記官的目光中帶著對未來的深切期盼。
哈涅爾認真地在準備好的羊皮紙上記錄著，點了點頭：“糧食、鹽、布匹、種子、文具……我記下了。繼續。”
輪到鐵匠多爾，他的需求直接關係到生產力和防禦力量：“領主大人，工坊最缺的是原料！我們需要生鐵，大量的生鐵，用來打造和修復農具、武器、箭頭。如果有現成的鋼錠或者優質鐵礦砂更好。另外，木炭的消耗巨大，我們需要更多的硬木來燒炭。工具方面，我們急需大型鋸子、更堅固的鐵錘、鑿子，以及……如果可能的話，一套水力錘的構件？當然這個可能太奢求了。”多爾搓著手，眼中閃爍著工匠對更好工具的本能渴望，“還有，建造和修補船隻也需要特定的工具和材料，比如焦油、亞麻布、粗繩和適合做桅杆的長直木材。”
哈涅爾一邊記錄，一邊補充道：“生鐵、木炭、專業工具、船用材料……水力錘我會提，但別抱太大希望。”
最後是布雷恩，他的清單圍繞著軍事力量：“大人，護衛隊需要裝備。我們至少需要二十套完整的皮甲或鑲釘皮甲，五十柄標準的長劍或戰斧，一百支長矛的矛頭，以及至少五千支箭矢的箭鏃和羽毛。盾牌也嚴重不足，需要三十面橡木蒙皮圓盾。另外，戰馬也是極大的短板，如果能得到五匹，不，哪怕只有兩三匹合格的戰馬，對於巡邏和傳遞訊息都將是巨大的提升。藥品，尤其是治療外傷的金創藥和消毒用的烈酒，儲備也見底了。”
哈涅爾將布雷恩的需求也一一記下，看著羊皮紙上密密麻麻的條目，他輕輕吐了口氣，抬頭看向三位下屬，語氣平靜而務實：“清單很詳盡，也很必要。但是，我們要認清現實。阿德拉希爾領主不是慈善家，他或許願意提供一些幫助，但絕不可能一次性滿足我們所有的要求。他能給多少，取決於他認為我們值多少，以及他願意為‘安穩’付出多大的代價。”
他頓了頓，繼續道：“我能做的，就是在談判中，基於這份清單，儘量多地為我們爭取。可能是其中的一部分，也可能每一樣都只給一點點。我們要有心理準備。”
法爾松、多爾和布雷恩相互對視一眼，都從對方眼中看到了對這位年輕領主的折服。
他沒有好高騖遠，也沒有畏縮不前，而是清晰地指出了現實的殘酷與努力的方向。
這種務實的態度，讓他們感到安心，也更有信心。
“我們明白，大人。”三人齊聲應道。
哈涅爾收起清單，神色變得嚴肅起來：“接下來，是我離開期間你們的任務。”
他看向法爾松：“法爾松，你負責領地內政。繼續組織春耕和圍牆的加固。同時，做好接收更多流民的準備。卡倫貝爾需要人口，只要不是奸細，來者不拒，但要做好登記和初步安置方案。”
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