當拉海頓領主阿德拉希爾的命令——授權哈涅爾組建南境第二軍團，並要求周邊力量向卡倫貝爾集結——傳達到這片邊境之地時，哈涅爾拿著那份蓋有領主印鑑的羊皮紙，臉上的表情可謂是哭笑不得。
“我的這位岳父大人……還真是看得起我。”他喃喃自語，語氣中帶著一絲無奈和自嘲。將如此重擔，以及隨之而來的、必然錯綜複雜的人事關係，壓在他這個剛剛站穩腳跟的年輕領主肩上，這究竟是信任，還是另一種形式的考驗，或者乾脆就是甩過來一個燙手山芋？
然而，局勢的發展由不得他細細品味這份“厚愛”。
命令如同在平靜的湖面投下巨石，激起了巨大的漣漪。
之前哈拉德人入侵時，卡倫貝爾成功擊退敵人的事蹟早已傳開，加上阿德拉希爾的官方命令，那些靠近卡倫貝爾、在哈拉德兵鋒下岌岌可危的村落、小型據點的人們，以及一些原本奉命要向拉海頓集結、卻因道路被威脅而猶豫不決的零散武裝力量，如同找到了救命稻草，紛紛拖家帶口、或帶著殘存計程車兵，向著卡倫貝爾湧來。
短短數日之內，卡倫貝爾的人口急劇膨脹。
原本規劃有序的營地變得擁擠不堪，臨時搭建的窩棚和帳篷如同雨後的蘑菇般蔓延開來。
初步統計，湧入的平民超過了四千人，他們帶來了恐慌、疲憊以及對生存的渴望。而真正的戰鬥人員，大約有一千五百人。
但這所謂的一千五百戰鬥人員，絕非鐵板一塊。
他們成分複雜，裝備五花八門，紀律更是無從談起。他們大致分成了幾個派系：有原本就屬於卡倫貝爾護衛隊、經過洛希爾人初步訓練的核心力量，大約三百人；有附近村落自帶的、以獵戶和民兵為主的護衛隊，約四五百人，他們更熟悉本地地形，但缺乏正規戰術；還有一些是從更南方潰退下來的、被打散建制的剛鐸零散士兵，大約兩三百人，他們擁有一定的軍事經驗，但士氣普遍低落。
而其中，最大的麻煩，是一個名叫加爾諾的人，以及他帶來的約四百名士兵。
加爾諾，一個年紀在四十歲上下、臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢。
他是一名剛鐸老兵，據說在早年對抗東夷的戰事中立下過不小的功勞，因此被授予了低等貴族的頭銜和一塊位於卡倫貝爾東南方向、不算太大的領地。
多年的軍旅生涯和貴族身份養成了他桀驁不馴、自視甚高的性格。在他看來，自己才是那個應該統領這支第二軍團的最佳人選——擁有實戰經驗、擁有貴族頭銜、擁有自己的嫡系部隊。
而萊戈拉斯·哈涅爾？
不過是個憑藉祖上血脈僥倖獲得封地、乳臭未乾的毛頭小子，或許有點小聰明和運氣，但在真正的戰爭和統帥方面，給他加爾諾當副手還差不多！
摩擦幾乎從加爾諾抵達卡倫貝爾的第一天就開始了。
在分配營地和補給時，加爾諾的人馬公然搶佔原本劃給其他村落隊伍的區域，聲稱“強者理應獲得更好的待遇”。
當布雷恩依據哈涅爾的命令，要求所有武裝人員登記造冊，並接受統一整編和基本訓練時，加爾諾手下的幾名軍官當場嗤之以鼻，嘲諷卡倫貝爾護衛隊的訓練是“小孩子過家家”，揚言他們的戰士“只服從加爾諾大人的命令”。
一次在商討防禦部署的臨時會議上，哈涅爾提出依託現有圍牆進行重點加固，並設定多層防禦縱深的方案。
加爾諾不等哈涅爾說完，就粗魯地打斷：“躲在牆後面當烏龜？那是懦夫的行為！真正的剛鐸軍人應該主動出擊，尋找敵人主力決戰！小子，你懂什麼叫打仗嗎？”
會場氣氛瞬間降至冰點。
摩根氣得當場就要拔劍，被埃肯布蘭德死死按住。
布雷恩臉色鐵青，手按在劍柄上。
就連一向沉穩的法爾松，也皺緊了眉頭。
哈涅爾看著加爾諾那充滿挑釁和不屑的眼神，心中怒火升騰，但臉上卻異常平靜。
他知道，此刻若不能壓服這個刺頭，所謂的第二軍團將是一盤散沙，不等哈拉德人來，自己內部就可能先垮掉。
“加爾諾爵士，”哈涅爾的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“主動出擊，需要確切的情報、充足的給養和高度統一的指揮。我們現在有什麼？我們連敵人主力在哪裡、具體有多少人都還沒完全搞清楚。貿然出擊，是將這數千人的性命和你帶來的幾百名士兵，往敵人的陷阱裡送嗎？”
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