聯軍艦隊開始向巨魔之齒更為密集、水道更加複雜的核心巖柱區收縮。
那裡巨大的黑色石柱如同迷宮，能有效阻擋尼弗迦德主力艦的直射火力，也能限制大船的機動。
這是克拉茨預設的主場。
尼弗迦德艦隊司令塞巴斯蒂安·馮·霍恩少將立刻洞悉了對方的意圖。
“想躲進石頭迷宮打游擊？”他嘴角扯出一個冰冷的弧度，“命令前鋒艦隻保持接觸，但不要貿然深入複雜水道。主力艦在外圍機動，封鎖所有主要出口。放出所有小型突擊艇和縱火船，配合陸戰隊的登船小組，進去清剿。記住，我們的目標是殲滅其有生力量，尤其是克拉茨的旗艦。”
他頓了頓，補充道：“還有，注意那些巖柱的陰影和水下暗礁。我們的海圖不如他們精確。讓探水手時刻警惕。”
尼弗迦德的戰術發生了變化，從試圖正面碾壓，轉變為封鎖、消耗、特種清剿。
龐大的艦隊如同一隻耐心的蜘蛛，開始圍繞巨魔之齒佈網，而精銳的觸手則探入迷宮，進行精準的獵殺。
數艘尼弗迦德的小型突擊艇被放下，滿載著精選的、擅長小規模混戰和攀登的陸戰隊員。
還有一些被改裝成縱火船的小艇，裝滿了浸透油脂的柴草和火藥罐。
它們如同水蛭，悄無聲息地滑入巖柱間的陰影。
巖柱區內，戰鬥進入了更加殘酷和混亂的階段。
史凱利格人利用對地形的熟悉，不斷從意想不到的角度發起突襲，用抓鉤和繩索直接從巖柱上蕩下襲擊敵船，或者駕駛著小船從狹窄水道鑽出，用火箭和投矛攻擊尼弗迦德大船的脆弱部位。
萊戈拉斯在這樣的環境中更是如魚得水，他時而出現在某塊高高的岩石上，狙殺尼弗迦德的軍官或訊號兵；時而又跳回己方小船，用精準的箭矢掩護同伴。
但尼弗迦德的紀律性和協同作戰能力再次顯現。
突擊艇上計程車兵往往三人一組，背靠背作戰，用弩箭和短矛有效抵抗海盜的散亂攻擊。縱火船則在掩護下，不顧一切地衝向史凱利格船隻聚集的水域，一旦靠近便點燃，製造混亂和火災。
更重要的是，外圍尼弗迦德主力艦的遠端火力，始終像懸頂之劍，封鎖著巖柱區幾個相對開闊的出口，任何試圖大規模衝出的史凱利格船隻都會遭到迎頭痛擊。
聯軍開始感受到越來越大的壓力。
他們雖然給敵人造成了傷亡，但自身的損失速度更快。
船隻不斷被燒燬、擊沉，戰士不斷減員。
更致命的是，補給和士氣在快速消耗。
他們沒有後方，沒有援兵，每一分損失都是不可逆的。
哈涅爾在海風之子號上，焦慮地觀察著戰局。
他注意到幾個不尋常的點：尼弗迦德的小型船隻似乎總能找到一些相對安全的通道進入巖柱區深處，避開了一些本應存在的暗礁區；他們對聯軍幾處臨時集結點的騷擾時機總是抓得很準；有一次，當克拉茨打算集中幾艘船從西側一個隱秘水道嘗試反突擊時，外圍的尼弗迦德主力艦竟然提前調動了部分火力進行預警性覆蓋，迫使計劃流產。
“巧合？還是……”哈涅爾的心沉了下去。
他想起了銀鰭號之前的異常，想起了圖爾塞克家族戈爾迪爾在元老會上的表現，想起了克拉茨對內部分裂的擔憂。
他找到正在包紮一處箭傷、面色陰鬱的克拉茨，低聲道：“首領，我覺得不對勁。尼弗迦德對我們的一些動向似乎……過於瞭解了。尤其是在這迷宮一樣的地形裡。”
克拉茨抹了一把臉上的血和汗水，眼神銳利如刀：“你也發現了？銀鰭號那個蠢貨……可能不止他一個。戈爾迪爾那條老狐狸，恐怕留了不止一手。”
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