城堡大廳內的血腥與寂靜，最終被打破。
弗爾泰斯特在原地站立了良久，直到威瑟米爾伯爵再次小心翼翼地推門而入，低聲詢問處置事宜，才彷彿從某種凝滯的狀態中驚醒。
他的目光從那具失去生命的軀體上移開，臉上重新覆蓋上一層堅硬的面具，但眼底深處那抹未來得及完全消散的震動，卻如同漣漪般隱約殘留。
“……以拉·瓦雷第男爵夫人的規格，妥善安葬。”弗爾泰斯特的聲音略顯沙啞，但已恢復了命令的語調，“就在城堡墓地，選一處僻靜的地方。不要聲張，但要合乎她生前的身份。” 這或許是他能為這位曾經的情人、兩個孩子的母親、最終被他逼死的叛逆，所做的最後一點、也是微不足道的補償或了結。
“是，陛下。”威瑟米爾伯爵領命，揮手示意士兵上前，小心地收斂瑪麗·露意莎的遺體。
弗爾泰斯特轉身，走向大廳門口，步履略顯沉重。
他看到了被暫時安置在隔壁房間、由侍女照看、仍在小聲啜泣的鮑爾西和阿奈絲。
兩個孩子看到渾身浴血、面容冷峻的父親走進來，嚇得立刻縮成一團，哭聲也噎在了喉嚨裡。
弗爾泰斯特的腳步頓了頓，看著這兩張與他略有相似、卻又無比陌生的小臉，眼中情緒複雜難辨。
片刻後，他對跟過來的費農吩咐道：“費農，你親自負責，將他們安全帶回維吉瑪。安置在……城堡東翼的翠雀苑，挑選可靠穩重、懂得照顧孩子的侍女和護衛，嚴加保護，沒有我的命令，任何人不得接近。他們的身份……暫時保密。”
“老臣明白。”
費農躬身應道，看著兩個孩子，蒼老的眼中閃過一絲憐憫。
他明白，這兩個孩子雖然回到了王室，但他們的未來，註定不會輕鬆，尤其是在剛剛經歷了母親慘死、父親冷漠以對的創傷之後。
安排完這一切，弗爾泰斯特似乎想暫時擺脫這血腥壓抑的環境和心頭那份莫名的滯重。
他需要透口氣，需要讓自己的思緒從剛才的死亡和眼前的複雜局面中暫時抽離。
“你們倆，”他看向不知何時出現在大廳外廊、顯然一直在等待的哈涅爾和傑洛特，“陪朕走走。”
哈涅爾心中一凜，立刻應道：“是，陛下。”傑洛特也微微頷首。
三人離開了依舊瀰漫著死亡和煙塵氣息的主樓區域，弗爾泰斯特並未走向城堡外正在清理的戰場，而是轉向了相對完好的城堡後花園方向。
這裡雖也難免被戰火波及，花草凌亂，雕塑殘破，但至少沒有堆積的屍體和刺鼻的血腥，只有夜風吹過殘枝敗葉的沙沙聲，和遠處隱約傳來計程車兵清理戰場的聲響。
春夜的寒意透過破損的廊柱侵入。弗爾泰斯特走得很慢，揹著手，目光有些飄忽，似乎並未真正欣賞周圍的景緻。
哈涅爾和傑洛特沉默地跟在他身後稍遠一點的地方，保持著警戒的距離。
“這座城堡……瑪麗當年很喜歡這片花園。”弗爾泰斯特忽然開口，像是自言自語，又像是對身後的兩人說話，聲音在寂靜中顯得有些突兀，“她說這裡的薔薇品種很特別，秋天會變成一種深紫色……像她眼睛的顏色。” 他頓了頓，語氣恢復了平淡，“可惜，現在什麼都沒了。”
哈涅爾沉默著，他能感覺到國王此刻心緒的複雜。
逼死舊情人的衝擊，奪回孩子的政治考量，以及對雅妲和整個王國未來的憂慮，或許都在他心中交織。
但哈涅爾此刻的心思，卻完全被另一件事佔據——刺殺！
按照原著的軌跡，就在弗爾泰斯特成功奪回孩子、看似一切塵埃落定、心神最為鬆懈的時刻，偽裝成修士的獵魔人刺客雷索，就會發動致命一擊！
而現在，這個時間點，這個環境，與原著何其相似！
雖然瑪麗·露意莎的自殺或許略有不同，但弗爾泰斯特確實剛剛完成了奪回孩子這一關鍵步驟，正處於一種勝利後的疲憊與複雜情緒交織的狀態，正是刺殺的最佳時機！
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