血染的土地上，兩面王旗在清晨的寒風中獵獵作響。
拉多維德五世微微抬起下巴，聲音年輕而銳利，穿透死寂的空氣：
“泰莫利亞的弗爾泰斯特。你本可以體面地結束這一切。”
弗爾泰斯特穩坐馬背，右手握著韁繩，左手按在劍柄上。
他的聲音不高，卻沉穩地傳遍這片血腥的空地：
“體面？拉多維德，你帶著兩支大軍踏碎我的邊境，屠殺我的子民——你所謂的體面，就是讓我跪下迎接侵略者嗎？”
年輕的瑞達尼亞國王冷笑一聲，戰馬不安地踏著前蹄：
“侵略者？不，我們是淨化者。看看你的城牆後面，弗爾泰斯特——精靈、矮人、那些非人怪物。你讓它們玷汙人類王國的土地，這本身就是對北方諸國的背叛。”
“他們都是我的子民。”弗爾泰斯特的聲音毫無動搖，“在泰莫利亞的土地上，只要遵守法律，任何種族都有權生存。”
“天真！”拉多維德的聲音陡然拔高，帶著年輕人的狂熱，“正是這種軟弱的‘寬容’讓北方變得腐朽！非人種族蠶食我們的土地，搶奪我們的工作，玷汙我們的血脈！而你呢？你甚至要娶一個——”
他故意停頓，眼中閃過精明的算計。
“雅妲，你的女兒。我瞭解過她，很美，很年輕。”拉多維德的笑容變得危險而充滿誘惑，“弗爾泰斯特，我給你一個選擇——也是最後的選擇。”
風捲起地面的血腥味，吹過兩人之間堆積的屍體。
“讓雅妲嫁給我。”拉多維德清晰地說道，“瑞達尼亞與泰莫利亞透過聯姻結盟。我可以原諒你的錯誤，甚至可以接納那些已經在你城牆後的非人種族——作為奴隸或僕從，當然。我們會共同建立一個純粹、強大的人類北方，將尼弗迦德永遠擋在南方。”
他身體前傾，藍眼睛裡燃燒著野心：
“想想看，弗爾泰斯特。兩個最強北方王國的聯盟，由一位年輕、有遠見的國王領導。我們可以重建北方諸國議會的權威，不是作為爭吵不休的老人們聚會，而是真正的、統一的北方帝國。”
弗爾泰斯特靜靜聽著，臉上沒有任何表情變化。
直到拉多維德說完，他才緩緩開口：
“所以這就是你的計劃？不是淨化，而是吞併。”
“是統一！”拉多維德反駁，“北方需要統一才能生存！而你——”他輕蔑地打量著年長的國王，“你已經太老了，弗爾泰斯特。你滿足於維持現狀，滿足於讓非人種族在你的宮廷裡大搖大擺，滿足於看著北方諸國在無休止的爭吵中衰弱。尼弗迦德人做夢都會笑醒。”
“尼弗迦德。”弗爾泰斯特重複這個詞，突然發出一聲短促而冰冷的笑聲，“你說得對，拉多維德。北方需要團結。但你今天在這裡做什麼？你在用瑞達尼亞和科德溫士兵的鮮血，浸泡泰莫利亞的土地。你在這場戰爭中已經損失了多少人？兩千？三千？這些本可以站在北方邊境，對抗尼弗迦德黑甲軍的戰士，現在變成了這裡的屍體。”
他抬起手，指向周圍屍橫遍野的戰場：
“看看你的統一，年輕人。這不是團結，這是自相殘殺。當恩希爾·瓦·恩瑞斯的探子將這場戰爭的報告放在他桌上時，他會笑得多麼開心？你又削弱了北方多少力量？科德溫的軍隊元氣大傷，瑞達尼亞的精銳死在這裡，泰莫利亞——我守衛家園計程車兵們，也正在流血。”
弗爾泰斯特的目光變得銳利如劍：
“你口口聲聲說要強大北方，卻做著尼弗迦德皇帝最希望你做的事——削弱我們，分化我們，讓我們自相殘殺。這就是你的‘遠見’？”
拉多維德的臉色陰沉下來，年輕的面容因憤怒而扭曲：
“變革需要代價！舊秩序必須被打破！你這種瞻前顧後的思想正是北方衰落的根源！弗爾泰斯特，我最後一次問你：聯姻，還是戰爭？”
兩位國王的目光在空中交鋒，彷彿有實質的火花迸濺。
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