城堡大門合攏的聲音在溼漉漉的廣場上回蕩，彷彿最後的判決槌落下。
哈涅爾站在拱廊的陰影裡，目光緊盯著那兩扇厚重的橡木門，彷彿能透過木頭看見裡面正在進行的危險博弈。
雨絲細密如織，在空氣中拉起灰濛濛的簾幕，將世界籠罩在一片壓抑的寂靜中。
“所以我們現在就只能……等？”丹特里恩的聲音打破了沉默，詩人從傑洛特身邊挪過來，手裡依然無意識地轉動著那支炭筆，“像一群等待審判的囚犯？這可不是史詩故事該有的情節。史詩裡這時候應該有一場突襲、一場背叛、一場驚天逆轉——”
“現實不是你的詩篇，丹特里恩。”傑洛特的聲音從陰影中傳來，平淡無波，“現實是，如果裡面談崩了，外面這幾千人可能活不過今天下午。”
丹特里恩嚥了口唾沫，目光投向城堡高處那些隱約的弓箭手身影：“好吧，當我沒說。”他試圖活躍氣氛，轉向哈涅爾，“領主大人，你猜猜看，兩位國王在裡面會談什麼？我打賭拉多維德會要求弗爾泰斯特當眾跳一支矮人戰舞作為和解條件——你知道的，那種跺腳甩鬍子，非常滑稽的那種。”
哈涅爾勉強扯了扯嘴角，目光沒離開城堡大門：“我更擔心雅妲。”
“啊，美麗的公主。”丹特里恩眼中閃過一絲真誠的擔憂，但很快又被詩人的誇張掩飾，“確實，她今天的打扮美得令人心碎，像月光凝結成的雕像。我在想是不是該為這一幕寫首詩——《雨中的百合，夾在兩頭雄獅之間的花朵》？有點長，得再精煉一下……”
他果真掏出羊皮紙開始塗寫，嘴裡唸唸有詞，完全沉浸在自己的創作世界裡。
這一幕在緊張的氛圍中顯得有些荒誕，卻也讓哈涅爾緊繃的神經稍微放鬆了一些。
丹特里恩就是這樣，即使在最黑暗的時刻，也能找到一絲創作的火花——或者說，用創作來逃避現實的沉重。
“你覺得雅妲真的安全嗎？”
特莉絲的聲音從側面傳來。
哈涅爾轉頭，看到女術士從另一條走廊走出，來到拱廊下。
她換下了昨天沾滿煙塵的戰鬥袍，穿著一身簡潔的深紅色長裙，但臉上沒有任何妝容，眼圈發黑，顯然一夜未眠。
她的手緊緊攥著一枚銀質護身符，指節發白。
“拉多維德看她的眼神……”特莉絲的聲音顫抖，“那不正常。那不是政治聯姻的眼神，那是……痴迷。狂熱的痴迷。”
哈涅爾想起拉多維德進入廣場時那個瞬間的表情變化，心中一沉：“你覺得他會違背承諾？在眾目睽睽之下？”
“他是個極端分子，哈涅爾。”特莉絲苦澀地說，“極端分子的邏輯和正常人不同。他可能真的愛雅妲——以他那種扭曲的方式。愛她的美麗，愛她的魔法天賦，愛她作為被拯救的詛咒之物的象徵意義。在他眼裡，得到雅妲可能就等於證明他的道路是正確的：連最墮落的存在都能被淨化成完美的王室新娘。”
“那弗爾泰斯特陛下不會讓他得逞的。”哈涅爾說，但他自己的聲音裡也缺乏底氣。
特莉絲望向城堡大門，眼中滿是無力的憤怒：“弗爾泰斯特已經做出了選擇。他讓雅妲出席，就是一場賭博。賭拉多維德會在公開場合信守承諾，賭這場談判真能換來和平……”她突然抓住哈涅爾的手臂，力道大得驚人，“如果裡面出事，哈涅爾，我需要你幫我。你和傑洛特，還有那個精靈王子——你們要幫我救出雅妲。無論付出什麼代價。”
“我保證。”哈涅爾鄭重地說。他自己都不確定這承諾有多少分量，但此刻特莉絲需要聽到這句話。
不遠處，莉瑞爾和三名松鼠黨戰士依然站在最深的陰影裡。
他們的斗篷兜帽拉得很低，但哈涅爾能感覺到他們投來的目光——不是看向他，而是死死盯著城堡大門，彷彿要用目光將那厚重的木頭燒穿。
莉瑞爾的臉上沒有特莉絲那種擔憂，只有壓抑的、冰冷的怒火。
她的手一直按在腰間的匕首柄上，指節因為用力而泛白。
她身邊的同伴——一個臉上有刀疤的男性精靈，和一個扎著細辮的女性精靈——眼中同樣是仇恨的火焰。
“他們恨的不只是拉多維德，”萊戈拉斯悄無聲息地出現在哈涅爾另一側，輕聲說，“他們恨的是整個局面。自己的命運被關在那扇門裡，由兩個人類國王決定。”
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