在這種場合，面對這樣的詰問，由同為人類但身份更接近學者與調解者、而非純粹戰士的特莉絲來回答，或許更合適，也更能減少不必要的對抗感。
特莉絲感受到了那三道精靈領袖的注視。
她挺直了背脊，紅褐色的頭髮在廳內柔光下彷彿燃燒著冷靜的火焰。
她知道，這一刻無法迴避，任何粉飾或推諉都將是愚蠢且不尊重的。
她必須講述真相，以她所能做到的、最平靜和最公平的方式。
她向前走了半步，微微向三位精靈領袖頷首致意，然後抬起眼睛，迎向瑟蘭督伊冰冷的目光和加拉德瑞爾洞察的凝視。
“尊敬的陛下，夫人，領主大人，”特莉絲的聲音響起，清晰，平穩，沒有顫抖，卻帶著一種講述沉重歷史時特有的肅穆，“要回答這個問題，需要追溯到我們世界的歷史源頭，一個被稱為天體交匯的事件。”
她開始敘述，語調平實，如同在陳述一份學術報告，但內容卻逐漸展開一幅漫長而黑暗的畫卷。
“在很久以前，具體年代已不可考，我們的世界與多個其他維度的世界發生了碰撞與交織，這就是天體交匯。在這次事件中，許多原本不屬於我們世界的生物、種族被留了下來，其中包括精靈、矮人、地精、半身人，以及……許多怪物。”
“最初，各個種族在陌生的土地上掙扎求存，衝突與合作並存。但隨著人類——我們自稱為人類，雖然我們知道自己很可能也是交匯的產物——的數量快速增長，適應力增強，逐漸在許多地區佔據了主導地位。王國建立，文明擴張。”
特莉絲的聲音依舊平靜，但每一個事實都帶著沉重的分量：“在這個過程中，人類與非人種族——特別是精靈和矮人——的關係逐漸惡化。原因複雜：資源的爭奪、文化的差異、彼此的恐懼與誤解，當然，還有人類天性中……對異類的排斥與支配欲。”
她頓了頓，繼續道：“精靈，在我們的世界，通常被稱為艾恩·希迪或，意為山丘之民。他們擁有漫長的壽命、對自然的深刻聯絡、以及精湛的魔法與工藝。在人類王國崛起之前，他們曾廣泛居住在大陸的森林、山谷中。”
“但隨著人類城鎮和耕地的擴張，精靈的領地不斷被侵蝕。衝突爆發。精靈雖然個體更強大，技藝更高超，但他們數量相對稀少，繁衍緩慢，而且……他們往往更傾向於守護自己的家園，而非主動征服。在漫長而殘酷的戰爭、圍剿、以及人類有意無意的疾病傳播之後，精靈種群遭到了毀滅性打擊。”
星辰之廳內落針可聞，只有特莉絲的聲音在迴盪。
瑟蘭督伊的臉繃得緊緊的，手指無意識地摩挲著權杖。
加拉德瑞爾閉上了眼睛，彷彿不忍卒聽，但長長的睫毛微微顫動。
“倖存的精靈，”特莉絲的聲音低沉下去，“大部分被迫離開了世代居住的森林，退入更偏遠、更貧瘠的山區，或隱藏在人跡罕至的荒野。他們的人口持續減少，許多古老的聚居地變成廢墟，只存在於歌謠和傳說中。在人類主導的王國裡，精靈淪為邊緣的存在。他們可能被容忍居住在某些特定區域——通常是城市中最破敗的角落，或被允許在嚴格限制下進行貿易，但他們沒有公民權，沒有法律保護，常常遭受歧視、驅逐，甚至……更可怕的對待。”
她抬起眼，目光坦誠地看向三位精靈領袖：“在一些地區，尤其是戰亂或法律廢弛的邊境，捕捉落單的精靈作為奴隸或新奇玩物販賣，並非罕見之事。精靈兒童被奪走，灌輸人類的觀念，切斷與傳統的聯絡。古老的精靈墓地、聖地被毀壞，樹木被砍伐以建造人類的房屋和堡壘。”
萊戈拉斯痛苦地閉上了眼睛。
哈涅爾感到心臟被攥緊，他看見埃爾隆德的眉頭深深皺起，那是沉痛與憤怒的混合。
特莉絲吸了一口氣，繼續那殘酷的編年史：“大約一百五十年前，北方諸王國與南方的尼弗迦德帝國爆發大規模戰爭，史稱第一次北方戰爭。戰爭加劇了社會的動盪和仇恨。非人種族，包括精靈，往往被懷疑為間諜或破壞分子，遭受了新一輪的迫害和清洗。”
“正是在這種絕望的背景下，”特莉絲說出了一個名字，“松鼠黨出現了。”
瑟蘭督伊的眼皮抬了一下。
“松鼠黨並非一個統一的組織，而是一系列分散的、主要由年輕精靈和部分矮人、地精組成的激進抵抗團體。他們放棄了和平共存或邊緣生存的幻想，認為唯有透過武力反抗，才能為族人爭取生存空間和尊嚴。他們襲擊人類哨所、車隊，刺殺推行壓迫政策的官員，破壞象徵人類統治的設施。”
特莉絲的語氣依舊力求客觀：“他們的手段常常是殘酷的，不分青紅皂白的襲擊也時有發生，導致許多無辜人類平民傷亡。在人類王國眼中，他們是恐怖分子、野獸，必須被徹底剿滅。官方的宣傳將他們描繪成嗜血的怪物，這反過來又加劇了普通人類對非人種族整體的恐懼和仇恨，形成了惡性迴圈。”
“但是，”特莉絲強調道，目光掃過瑟蘭迪爾冰冷的臉，“必須指出，松鼠黨的出現和壯大，是幾個世紀以來系統性壓迫、驅逐、暴力的直接結果。當法律和秩序本身成為壓迫的工具，當和平的訴求被無視甚至招致更猛烈的打擊，一部分人選擇鋌而走險，是悲劇，卻並非不可理解。在許多非人種族——尤其是那些失去了家園、親人、對未來絕望的年輕精靈——眼中，松鼠黨成員不是罪犯，而是……走投無路之下，悲壯的抗爭者。”
她終於停了下來。
星辰之廳陷入一片死寂。穹頂的星光彷彿都黯淡了幾分。
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