哈涅爾陷入了沉思。
埃奧爾蒙德描繪的圖景現實而清晰。
各個王國都有自己迫在眉睫的威脅：安格瑪的陰影、海盜的侵擾、邊境的衝突。卡扎督姆深處可能正在醞釀的災難，對於大多數人來說，還是一個模糊的、遙遠的、甚至帶有傳說色彩的事件，不足以讓他們立刻放下眼前的危機，去投入一場充滿未知和困難的干預。
但其實……
哈涅爾心中湧起一陣寒意，他想起了自己所知的未來。
即使按照原本未被幹擾的時間線，卡扎督姆也要在大約四十年後才完全陷落於炎魔之手。
那時，剛鐸、洛希爾人，甚至精靈，也並未真正意識到這件事對中土長遠格局的毀滅性影響。
卡扎督姆的陷落，不僅僅是失去一座偉大的矮人都城。
它直接導致了都林一脈的衰落和矮人種族的進一步式微。
矮人失去了最重要的家園和力量源泉，變得更加封閉和自顧不暇。
而當魔戒聖戰最終到來時，精靈已然開始西渡衰落，矮人因失去卡扎督姆和之前的諸多打擊而無力大規模參戰，真正站在第一線對抗索倫龐大軍隊的，幾乎只剩下了剛鐸和洛汗的人類。
若非霍位元人弗羅多那不可思議的堅韌與犧牲，以及阿拉貢最終王者歸來凝聚起殘存的力量，索倫的陰謀幾乎就要得逞了。
一個看似區域性的事件，在幾十年後，成為了壓垮中土自由種族反抗力量的又一塊沉重砝碼。
現在，由於葉奈法的介入，這個災難的程序被大大加快了。
而中土的主要勢力，卻依然因各自的眼前困境而未能給予足夠的重視，或者像矮人那樣，因驕傲和封閉而拒絕接受幫助。
一股沉重的無力感壓在哈涅爾心頭。
他們這支小小的、成分複雜的隊伍，幾乎是以一己之力，在嘗試扭轉一個可能提前引爆、並引發連鎖災難的危機。
埃奧爾蒙德似乎看出了哈涅爾眼中的憂慮，他沉聲道：“年輕的領主，我明白你的感受。草原上的狼群不會等牧人準備好才發動襲擊。有時，最先察覺到危險併發出警告的，往往是最先面對利齒的人。米斯蘭迪爾閣下的判斷，以及精靈的感知，都值得我們重視。”
他站起身，走到帳篷一側的地圖前，指著上面卡扎督姆的大致位置：“雖然我們無法調動大軍跟隨你們進入那些黑暗的礦道，但洛希爾人不會對朋友面臨的危險視而不見。我可以安排一支精銳的騎兵小隊，由熟悉附近地形和奧克活動規律的戰士帶領，護送你們到達卡扎督姆外圍相對安全的區域。他們可以在外圍接應，傳遞訊息，或者在你們需要撤離時提供掩護。”
這是一個非常實際且有力的支援。
深入卡扎督姆廢墟和礦道，騎兵的作用有限，但安全的接近路線和可靠的外圍接應，至關重要。
哈涅爾心中湧起感激之情，他站起身，鄭重地向埃奧爾蒙德行了一禮：“埃奧爾蒙德首領，非常感謝您的理解和援助。這份情誼，哈涅爾銘記於心。”
甘道夫也點頭致意：“明智的決定，首領。外圍的接應和情報傳遞，對我們此行意義重大。”
埃奧爾蒙德擺了擺手：“不必多禮。清除草原邊緣的威脅，本就是我們的職責。如果卡扎督姆的陰影真的蔓延開來，洛希爾的馬蹄也必將踏碎那些骯髒的爪牙。願你們的旅程順利，願星光指引你們找到需要的答案，並平安歸來。”
會面結束後，眾人離開帳篷。
夜色已深，草原上的星空格外璀璨。
哈涅爾望著東方迷霧山脈那黑色的剪影，心中那份因為了解未來而產生的沉重感並未減輕，但埃奧爾蒙德的實際支援和埃肯布蘭德、摩根這些熟悉面孔的存在，讓他感受到了一股堅實的支撐力量。
前路依然兇險莫測，但至少，他們並非完全孤軍奮戰。
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