這個親暱的動作讓莉安婭身體微微一僵，隨即臉更紅了，卻沒有躲開。
“是我考慮不周，” 哈涅爾承認，“以後……我會盡量多寫信，更詳細些。” 他試圖轉移話題，緩和氣氛，“你看，我現在不是完好無損地站在這裡了嗎？而且，我還給你帶了禮物。” 他示意了一下自己隨身的行囊。
聽說有禮物，莉安婭的注意力被分散了一些，眨了眨還溼漉漉的眼睛，好奇地看著他。
哈涅爾從懷中取出一個小巧的絲絨袋子，遞給她。莉安婭接過，開啟，裡面是一對鑲嵌著幽藍色寶石的耳墜，寶石切割精細，在秋日陽光下泛著深海般的光澤，款式雅緻而不張揚。
“這是卡倫貝爾一位老匠人用本地出產的一種特殊礦石打磨的，” 哈涅爾解釋道，“據說這種礦石只在月光下開採效果最好。我覺得……它有點像你的眼睛。”
最後一句略顯笨拙的讚美，讓莉安婭的臉頰再次燒了起來。
她小心地捏起一隻耳墜，對著光看了看，嘴角終於忍不住向上彎起一個小小的、甜蜜的弧度。“很漂亮……謝謝你，哈涅爾。”
看到她情緒好轉，哈涅爾也鬆了口氣。兩人在花園裡邊走邊聊，哈涅爾避重就輕地講了一些旅途見聞和卡倫貝爾的風物，莉安婭則輕聲訴說著拉海頓這大半年來的瑣事，父親的忙碌，自己的學習，還有對海上日落的喜愛。
氣氛逐漸變得融洽，隔閡在輕聲細語中慢慢消融。
時間在不知不覺中流逝，直到一名侍女前來提醒，晚宴即將開始，請他們去更衣準備。
晚宴設在主堡二層的大廳。
當哈涅爾換上一身更為正式的深色禮服，與同樣盛裝打扮的莉安婭一同出現在大廳門口時，裡面已經點綴了燈火，長桌上鋪著潔白的亞麻桌布，銀質燭臺和餐具熠熠生輝。
阿德拉希爾已經站在主位附近，正與先到的幾位家族長輩和官員低聲交談。氣氛看起來莊重而和諧。
老管家歐斯特和布雷恩也已到場，站在指定的位置。
塞拉也出現了，她換下了一路風塵僕僕的旅行斗篷，穿了一件樣式簡單但質地不錯的深灰色長裙，依舊用兜帽半掩著面容，安靜地站在大廳邊緣不起眼的角落。
阿德拉希爾看到哈涅爾和女兒並肩而來，女兒臉上帶著尚未完全褪去的紅暈和明亮了許多的眼神，他眼中閃過一絲滿意的神色。
這小子，總算還是信守承諾，按時來了，而且看起來兩人相處得還不錯。
他清了清嗓子，正準備宣佈晚宴開始，向眾人正式介紹哈涅爾，並說幾句歡迎和展望聯姻帶來的穩固聯盟之類的話。
就在這時，他的目光無意中掃過角落裡的塞拉。
或許是角度的變化，或許是塞拉微微抬了下頭，大廳明亮的燈火更多地照亮了她兜帽下的側面輪廓。
阿德拉希爾臉上的笑容瞬間凝固了。
他灰藍色的眼睛猛地睜大，銳利的目光如同鷹隼鎖定了獵物，死死地釘在塞拉身上。
他臉上的血色似乎褪去了一些，嘴唇抿成一條堅硬的直線，那表情混雜著難以置信、震驚。
大廳裡敏感的人察覺到了領主突如其來的異樣，交談聲漸漸低了下去，目光疑惑地在阿德拉希爾和他所注視的角落之間游移。
哈涅爾也注意到了岳父的變化，心中咯噔一下。
他還來不及做出任何反應。
只見阿德拉希爾猛地抬手，指向塞拉的方向，聲音因為極力壓制情緒而顯得有些沙啞緊繃：“她是誰？！”
這一聲質問，在突然安靜下來的大廳裡顯得格外突兀和嚴厲。
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