拉海頓城堡東南方，距離港口約一里格處，有一座坐落於臨海丘陵上的幽靜莊園。
這裡是阿塞丹使團下榻之處，莊園歷史悠久，屬於拉海頓一個與北方貿易密切的家族，被精心佈置以迎接遠道而來的貴客。
從這裡可以俯瞰大半個海灣和遠處的城堡，視野極佳，但此刻莊園書房內的氣氛，卻與窗外寧靜壯麗的海景截然相反。
書房厚重的橡木門緊閉，窗簾也被拉上了一半，室內光線略顯昏暗。
阿塞丹王國宰相埃爾玟迪爾站在一張巨大的、鋪著詳盡的安格瑪及北方地區地圖的橡木桌前，但他此刻的目光並未落在地圖上。
他背對著房門，雙手負在身後，灰白色的頭髮在透過窗簾縫隙的光束中顯得格外醒目。他身姿依舊挺拔，但微微低垂的頭顱和緊繃的肩膀，洩露了他內心的凝重。
在他身側，站著一名身著阿塞丹軍官輕甲、面容精悍、眼神銳利的中年男子。
他是使團的護衛隊長，也是埃爾玟迪爾絕對信任的心腹之一。
“大人，” 軍官的聲音壓得很低，帶著確信無疑的口吻，“屬下可以肯定，絕不會認錯！雖然她穿著拉海頓貴女的服飾，站在莉安婭小姐身後稍遠的位置，頭飾也略有遮掩，但那張臉，那種儀態……絕對是塞拉公主殿下！屬下當年在王都巡防時，曾多次在遠處瞻仰過殿下的容顏，印象極為深刻。”
埃爾玟迪爾緩緩轉過身，深藍色的眼眸在昏暗的光線中彷彿兩潭深不見底的寒水。
他沒有立刻回應，只是走到窗邊，將窗簾拉開一條更寬的縫隙，目光投向遠處城堡的方向。
那裡，慶典的喧囂似乎還能隱約傳來，白日的歡騰尚未完全散去。
“塞拉公主……” 埃爾玟迪爾低聲重複著這個名字，語氣複雜至極，包含了震驚、困惑、擔憂，以及一絲隱隱的惱怒，“失蹤了近三個月年，阿蒙蘇爾和佛諾斯特幾乎翻遍，所有線索都指向她可能秘密南下了……誰能想到，她竟然出現在了這裡，出現在哈涅爾與拉海頓的婚禮上！”
他之前並非沒有懷疑。
在城堡大廳初次見到那位站在莉安婭身邊、氣質出眾卻始終半掩面容的塞拉女士時，他心中就掠過一絲模糊的熟悉感。但他當時更關注於與阿德拉希爾的正式會面及觀察婚禮各方，並未深思。
直到今日婚禮儀式上，他特意多看了幾眼女眷席位，當塞拉因為激動或某些情緒微微抬起頭，側臉在某個角度被陽光清晰照亮時，那驚鴻一瞥，幾乎讓他失態！
失蹤的阿塞丹公主，竟然隱匿在拉海頓！
而且看樣子，與卡倫貝爾的哈涅爾關係匪淺，甚至可能得到了阿德拉希爾的默許庇護。
這個發現帶來的衝擊，不亞於一場政治地震。
“剛鐸人……知道嗎？” 埃爾玟迪爾像是在問護衛隊長，又像是在問自己。
他迅速分析著，“佩蘭都爾那頭老狐狸，眼神毒得很。但他今日在婚禮上的反應……似乎並無異樣。要麼是他真的沒認出，要麼就是他城府太深，不露聲色。”
他更傾向於後者，但也無法完全確定。
畢竟塞拉在剛鐸宮廷公開露面的機會極少，佩蘭都爾未必能將一位喬裝改扮、刻意低調的公主與記憶中的形象立刻聯絡起來。
“但無論如何，這是個巨大的隱患，也是個……機會。” 埃爾玟迪爾的眼中閃過一道銳利的光芒。
公主私下逃離，拒絕與剛鐸王儲埃雅努爾的聯姻，此事若公開，將嚴重損害阿塞丹與剛鐸的關係，甚至可能引發外交危機，給國內反對派和北方虎視眈眈的安格瑪以可乘之機。
必須儘快將公主安全地帶回阿塞丹，控制住局面！
“公主殿下顯然不願暴露身份，也無意按照既定的聯姻路線走。” 護衛隊長低聲道，他也能看出問題的嚴重性，“但繼續留在這裡，風險只會越來越大。剛鐸的使團，洛汗的人，還有那些精靈……難保不會有人認出或察覺。”
埃爾玟迪爾點了點頭，神色決斷：“必須趁現在，剛鐸方面可能還未完全確定，或者即便有所懷疑也尚未採取行動之前，將公主殿下帶回去！秘密地，儘可能地不引起衝突和注意。”
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