老錨酒館在夜幕降臨後，又恢復了那種刻意營造的、屬於底層海港的喧囂表象。
劣質麥酒和菸草的氣味混合著海腥氣，瀰漫在煙霧繚繞的空氣裡。
十幾名阿塞丹士兵依舊偽裝成各式各樣的酒客，分散坐在各處，大口灌著渾濁的酒液，用粗俗的俚語高聲談笑，拍桌子划拳，看起來與尋常碼頭莽漢無異。
只是，他們眼神深處那份時刻保持的警惕，以及彼此間偶爾交換的、極其隱蔽的眼色，洩露了他們訓練有素的本質。
在靠近壁爐、光線相對昏暗的一張角落方桌旁，坐著兩名看起來像是小頭目或老水手模樣的人。
一個身材敦實，留著亂糟糟的棕色短鬚，臉上有道陳年刀疤，託倫德；另一個身形瘦削，手指關節粗大，眼神銳利如隼，埃拉諾。
他們是這支隱秘小隊的正副指揮官，此刻正藉著碰杯和大聲說笑的掩護，進行著最後的計劃確認。
託倫德將一大杯麥酒灌下喉嚨，用袖子粗魯地擦了擦嘴，壓低聲音，只有對面的埃拉諾能聽清：“……碼頭東側，已經打點好了，船老大隻認錢，不問貨物。後天午夜潮水合適，直接從那裡上船，走外海航線，繞過托爾法拉斯角，最多五天就能到倫寧港。”
埃拉諾捏著酒杯，手指無意識地敲擊著木質杯壁，眼神掃過酒館內看似喧鬧的部下們：“埃爾玟迪爾大人給的三天期限……明天就是最後一天了。公主殿下那邊，還是沒有動靜？”
託倫德搖搖頭，臉上那道疤在跳動的爐火下顯得有些猙獰：“盯梢的兄弟回報，她下午回去後就沒再出過城堡。看樣子……是打定主意不配合了。” 他啐了一口，“女人就是麻煩，尤其是這種被寵壞的貴族小姐。根本不知道自己在玩火。”
埃拉諾皺眉，聲音更低了：“大人嚴令，儘量不要驚動拉海頓官方，尤其是……不能引起剛鐸那幫人的注意。佩蘭都爾那頭老狐狸還沒走，他的眼線肯定也在城裡。” 他頓了頓，眼中閃過一絲狠色，“如果公主明天還不主動過來……我們只能按備用計劃，在城堡外圍製造點小混亂，趁亂潛入，或者在她下次出門時直接請走。動作必須快、準、乾淨，絕對不能留下把柄，更不能被剛鐸人抓個現行。否則，就不是帶公主回去那麼簡單了，可能會演變成外交事件。”
託倫德點點頭，正要說什麼，忽然，酒館那扇本就有些破舊的木門，發出哐噹一聲巨響！
不是被推開，而是被一股巨大的力量從外面粗暴地撞開！
門板撞在內側的牆壁上，又猛地彈回，發出令人牙酸的呻吟。
冷冽的海風夾雜著港口夜晚的溼氣，瞬間灌入溫暖的酒館，吹得壁爐火苗一陣亂晃，也吹散了滿屋的煙霧和酒氣。
喧囂戛然而止。
所有偽裝成酒客的阿塞丹士兵都下意識地停下了動作，手或快或慢地移向藏在桌下、椅邊、或寬大衣袍內的武器。
吧檯後的酒保更是嚇得手一抖，一隻玻璃杯掉在地上，摔得粉碎。
在門口昏黃的光線下，一隊全副武裝、穿著拉海頓藍灰色制式皮甲、手持出鞘利劍和長矛計程車兵，如同黑色的潮水般魚貫湧入！
他們動作迅捷，訓練有素，進入後立刻分散，以標準的戰術隊形控制了門口、窗戶和酒館內部的幾個關鍵位置，冰冷的矛尖和警惕的目光鎖定了在場的每一個人。
沉重的靴子踩在木地板上，發出整齊而壓迫感十足的腳步聲。
人數足有二十人以上，幾乎是酒館內阿塞丹士兵的兩倍，而且是有備而來。
緊接著，一個高大沉穩的身影出現在門口，堵住了最後的光線。
正是拉海頓的巡邏隊長加爾達。
他按著腰間的劍柄，臉色沉靜如水，但那雙銳利的眼睛如同探照燈般，緩緩掃過酒館內每一張或驚愕、或強作鎮定、或明顯流露出敵意的面孔。
沒有任何多餘的廢話，加爾達抬起一隻手，聲音清晰、冰冷、帶著不容置疑的權威，在死寂的酒館中迴盪：
“奉領主令！此地有不明武裝人員聚集，涉嫌危害拉海頓港安全！所有人，立刻放下武器，束手就擒！違抗者，格殺勿論！”
命令如同驚雷！
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