哈涅爾的意識，如同在冰冷黑暗的深海中沉浮。
破碎的光影、灼熱的痛楚、瘋狂的嘶吼、暗紅色的淨化烈焰……無數碎片化的記憶和感覺不斷衝擊著他殘存的理智。
他感覺自己彷彿被撕裂又重組，右手食指傳來持續不斷的、深入骨髓的灼燒感，而體內則是一片近乎枯竭的虛弱。
不知過了多久，一絲微弱但持續的光感，以及熟悉的聲音，如同錨點，開始將他的意識一點點拖回現實。
“……必須告訴他……但不能在這裡……當著那些剛鐸人的面……” 是特莉絲的聲音，壓得很低，但帶著一種罕見的焦慮和沉重。
“等他醒來。我們需要他知道一切。” 傑洛特的聲音依舊平穩，但哈涅爾能聽出那平靜下的緊繃。
他費力地掀動眼皮，視線模糊了好一陣才逐漸清晰。
首先映入眼簾的是巖窟頂部那些嶙峋的、鑲嵌著微光晶體的黑色岩石。
他轉動眼珠，看到傑洛特正蹲在自己身邊，貓瞳正關切地看著他。
特莉絲站在稍遠一點，背對著這邊，似乎正凝視著巖壁上的某處，她的背影顯得有些僵硬。
“他醒了。” 傑洛特低聲道。
特莉絲立刻轉過身，快步走來，臉上帶著明顯的憂慮和一絲如釋重負。
艾麗婭和希裡也聞聲靠近，摩根和裡卡多則在遠處保持著警戒，目光也投了過來。
“哈涅爾大人，您感覺怎麼樣？” 艾麗婭的聲音帶著哽咽。
“……水……” 哈涅爾的聲音嘶啞得幾乎聽不見。
希裡連忙遞過水囊，小心地喂他喝了幾口。
清涼的水潤澤了乾裂的喉嚨，也讓他混亂的思緒稍微清晰了一些。
他嘗試動了一下身體，全身的肌肉都在抗議，尤其是右手，即便隔著繃帶，那灼痛也清晰無比。
“別亂動，” 傑洛特按住他，“你的身體嚴重透支，右手被自己的力量反噬灼傷。特莉絲穩定了你的傷勢，但需要時間恢復。”
哈涅爾點了點頭，目光掃過眾人，最後落在傑洛特臉上，用眼神詢問著當前的狀況。
“我們還在祭臺內部。外面的哈拉德大軍沒有立刻跟進來，似乎對這裡很恐懼。” 傑洛特簡潔地說明了情況，然後瞥了一眼特莉絲，“在你昏迷期間，特莉絲有一些……重要的發現。”
特莉絲深吸一口氣，蹲下身，面對著哈涅爾，表情異常嚴肅。“哈涅爾大人，關於虛空教派……我想我找到了更直接的證據，而且，這證據指向了一個……我們可能從未預料到的方向。”
她將自己在壁畫中發現女術士身影、以及那些帶有明顯女術士集會所傳承特徵的魔法標記的事情，原原本本地說了出來。
她的語氣盡量保持客觀，但其中蘊含的震驚、懷疑與沉重，任何人都能聽得出來。
“……雖然壁畫古老，無法確定具體年代和人，但那些標記和姿態，絕非偶然。” 特莉絲最後總結道，聲音低沉，“這意味著，在某個時期，很可能有女術士——而且是掌握著相當高深儀式魔法知識的女術士——參與了這座祭臺的建造或維護，並且，她們與虛空教派，或者說，與這座祭臺所代表的、疑似與魔苟斯有關的黑暗力量，存在著……合作。”
洞窟內陷入了一片死寂。
只有祭臺基座那持續的低沉嗡鳴，彷彿在嘲笑著什麼。
傑洛特的貓瞳微微眯起，銳利的目光投向那些壁畫的方向，又轉回特莉絲臉上。
