米那斯提力斯，第七層，伊萊娜夫人的府邸。
這座以精緻花園、潔白拱廊和收藏豐富聞名於白城貴族圈的莊園，此刻卻彷彿被一層無形的陰雲籠罩。
往昔賓客盈門、絲竹不絕的景象早已不見，寬闊的庭院裡只有秋風捲過落葉的蕭瑟聲響，噴泉早已乾涸，精緻的大理石雕像在灰白天光下顯得格外冷清。
僕人們腳步匆匆，臉上帶著與這座華麗府邸格格不入的凝重與憂色，說話都壓低了聲音，彷彿怕驚擾了什麼，又或是害怕聽到什麼不願聽聞的訊息。
府邸深處，專為尊貴客人準備的套間門前，氣氛更是緊張。
“讓開！我說讓開！”
塞拉公主的聲音不再是她平日裡刻意維持的冰冷與矜持，而是充滿了焦灼、憤怒與一種近乎崩潰邊緣的決絕。
她已換下了旅途的風塵僕僕，穿著一身便於行動的阿塞丹式深藍色獵裝，銀髮簡單地束在腦後，手中緊握著一柄裝飾華麗卻顯然也開了刃的短劍。
她試圖推開擋在門口的兩位侍女，眼神銳利如刀。
兩位侍女都是年輕的阿塞丹女子，面容姣好，此刻卻臉色發白，眼中含著淚光，張開雙臂死死攔在門前，不肯退讓半步。
她們身上也穿著阿塞丹風格的簡樸衣裙，顯然與塞拉一樣，都是北方的子民。
“公主殿下！請您冷靜！我們不能讓您離開！” 一名侍女帶著哭腔哀求道，“外面……外面現在太危險了！而且，我們有命令在身……”
“命令？” 塞拉的聲音陡然拔高，帶著尖銳的諷刺，“誰的命令？剛鐸的？還是我那個把自己妹妹當籌碼送出去的哥哥的？！” 她看著眼前這兩張熟悉的、帶著家鄉氣息的面孔，心中的痛苦與怒火交織，“你們也是阿塞丹人！你們應該明白！佛諾斯特在燃燒！我們的兄弟子民在流血！而我，卻要像個珍貴的花瓶一樣，被鎖在這座金色的籠子裡，等著被估價，被交易，換取那不知何時才能到來的、施捨般的援助！”
她猛地向前一步，短劍的劍尖雖然向下，但那決絕的氣勢讓兩名侍女不由自主地後退了半步，但依舊固執地擋著門。
“讓開！” 塞拉的聲音裡帶上了一絲哽咽，“我要回去！我要和王兄在一起！我要和阿塞丹每一個寧死不屈的子民在一起！哪怕死，我也要死在生我養我的土地上！而不是在這裡，像只等待餵食的籠中雀一樣，煎熬地數著每一刻同胞的死亡！”
侍女們的眼淚終於滾落下來。
她們何嘗不想念北方的家園，不擔憂親人的安危？
但她們同樣身負使命。
就在僵持不下、塞拉幾乎要不顧一切揮劍時，走廊盡頭傳來了急促而穩定的腳步聲。
“塞拉！”
一個略顯蒼老卻依舊清朗威嚴的女聲響起。
腳步聲的主人很快出現在視線中，正是這座府邸的女主人，伊萊娜夫人。
看到伊萊娜，兩名侍女如同見到了救星，連忙躬身行禮，讓到一旁，但依舊警惕地守在門邊。
塞拉也停下了動作，胸口劇烈起伏，銀色的眼眸中燃燒著未熄的火焰，望向伊萊娜：“伊萊娜姑姑！”
伊萊娜快步走到塞拉麵前，先是用嚴厲的眼神制止了她可能繼續的衝動，然後轉向兩名侍女，聲音緩和了些：“你們先下去吧，守在樓梯口，沒有我的允許，任何人不得靠近。”
“是，夫人。” 侍女們如蒙大赦，再次行禮，匆匆退下，將空間留給這對並非血緣卻關係密切的姑侄。
待侍女離開，伊萊娜才轉向塞拉，伸手輕輕按住了她緊握短劍、微微顫抖的手，聲音低沉而清晰：
“塞拉，冷靜下來。衝動解決不了任何問題，只會讓你陷入更被動的境地。”
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