卡倫貝爾。
哈涅爾沒有穿戴象徵領主身份的華服，只是穿著一身便於行動的深棕色獵裝，外罩一件半舊的旅行斗篷。
他背對著房間中央簡陋的木桌和上面散落的幾份邊境報告，雙手撐在冰冷的石制窗臺上，目光死死地盯住北方——儘管從這裡根本看不到阿塞丹，甚至連西境谷地也遠在數百里之外。
但他的心，他的思緒，早已飛越了千山萬水，落在了那片正在被鮮血與火焰浸透的土地上。
巫王入侵阿塞丹。
這個事實，像一根冰冷的鋼針，刺穿了他原本精心構思、步步為營的所有計劃。
哈涅爾感到頭疼，歷史的改變，打亂了他的計劃。得益於純正杜內丹血脈帶來的漫長潛在壽命，他原本的藍圖是清晰而從容的：
第一步，展現能力，獲取信任，在王位繼承的微妙天平上，明確站在埃雅尼爾二世和佩蘭都爾一方，與以印拉希爾為代表的舊貴族勢力劃清界限，但又不過早捲入白城核心的權力漩渦。
第二步，以卡倫貝爾這塊雖然偏遠但自主性較強的領地為根基，利用其邊境位置和潛在的、未被充分開發的資源，默默發展實力，積累財富，培養忠誠的部屬，同時憑藉漫長的壽命，耐心等待時機。
第三步，也是關鍵的一步——等待並介入那場他知道註定會發生的、席捲北方的巨大風暴。安格瑪的巫王，將在第三紀元約1975年，正式發動對阿塞丹的全面入侵，並最終導致阿塞丹王國的覆滅。
而剛鐸，將在阿塞丹覆滅、自身也遭受重創後，陷入漫長的衰退和內部的暗流洶湧。
他的計劃是，在巫王1975年正式大舉入侵、阿塞丹求援、剛鐸內部為是否出兵爭執不休時，憑藉自己多年來積累的實力、對北方局勢的深入瞭解、以及可能的先知先覺，挺身而出，力主援救，並親自率領一支由卡倫貝爾領地為骨幹的軍隊北上。
這樣，他既能博取扞衛杜內丹兄弟情誼、對抗黑暗的崇高聲望，又能在實際戰鬥中錘鍊軍隊、擴大影響力，甚至可能在阿塞丹覆滅後的權力真空中，為他攫取一些實實在在的利益或政治資本。
屆時，憑藉這份功績和聲望，再加上漫長的壽命帶來的資歷累積，他將在剛鐸的政局中佔據更加有利的位置，甚至可能在未來進入權力的最核心。
一個需要耐心等待四十年，但看似穩妥且有巨大潛在收益的長遠佈局。
然而現在——
一切都亂套了！
巫王為什麼會提前三十五年，在第三紀元1942年左右，就如此大規模地、毫不掩飾地入侵阿塞丹？
甚至親臨前線，擺出了一副不滅阿塞丹誓不罷休的架勢？
西境鎮的血戰……佛諾斯特的危機……這一切，都比他記憶或預計的，早了整整一代人的時間！
是因為泣石荒原那座與異界能量相連的祭臺？
因為索倫察覺到了某種侵蝕，從而改變了策略，加速了對北方屏障的清除？
還是因為尼弗迦德在背後的推動與交易，刺激了安格瑪的野心？
又或者，是他這隻蝴蝶扇動的翅膀，無意中改變了某些歷史的程序？
哈涅爾不知道。
但他知道，他的計劃全完了。
阿塞丹的提前崩潰，意味著剛鐸將被迫提前面對北方的巨大威脅。
剛鐸是否會如歷史上那樣，在阿塞丹覆滅後才姍姍來遲地出兵？
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