就在這時，大軍前方，一支輕騎斥候小隊從荒野的地平線上急速奔回，馬蹄揚起一溜煙塵。
他們的速度極快，帶著一種不祥的緊迫感。
哈涅爾心中猛地一緊，不自覺地握緊了韁繩。
斥候隊長是一名面容精悍的剛鐸遊騎，他徑直衝到埃雅努爾馬前，勒住氣喘吁吁的戰馬。
他的目光快速掃過王儲身側的塞拉，眼中閃過一絲難以掩飾的、近乎愧疚的閃爍，隨即硬著頭皮轉向埃雅努爾，單膝跪地：
“殿下！北方確切訊息！”
所有人的心都提了起來。埃雅努爾面沉如水：“講。”
斥候隊長嚥了口唾沫，聲音乾澀而清晰，在寂靜的行軍佇列前傳開：
“佛諾斯特……已經淪陷。城破之日，屠戮極慘，阿維杜伊陛下已經……隕落。阿塞丹殘存的軍民，在代理統帥哈爾巴拉德等人帶領下，已全部退守至最後的堡壘——沙巴德。目前，安格瑪巫王親率主力大軍，正在猛攻沙巴德！圍攻……已持續至少三日以上！”
話音落下的瞬間，空氣彷彿凝固了。
塞拉身體驟然一僵，臉上最後一點血色褪得乾乾淨淨，慘白如紙。
她睜大眼睛，死死盯著斥候隊長，嘴唇微微顫抖，似乎想確認什麼，又似乎想否定什麼。
佛諾斯特……北方的王城，阿塞丹最後的象徵……淪陷了？
屠戮？
她的兄長、她所認識的許多人……
而沙巴德，那座灰水河畔的小城，正在承受著巫王和全部敵軍的猛攻？
三日？
時間彷彿被拉長，又彷彿瞬間壓縮。
她看到斥候隊長避開的目光，看到埃雅努爾驟然握緊的拳頭和鐵青的臉色，看到周圍將領們震驚而沉重的表情。
希裡發出一聲短促的驚呼，策馬想要靠近她。
但所有的聲音、所有的畫面，都彷彿隔著一層厚厚的水幕，變得模糊、扭曲、遙遠。
唯有心臟處傳來一陣尖銳到無法形容的絞痛，緊接著是席捲全身的冰冷和虛空感。
她賴以支撐的全部信念、那根緊繃到極限的弦，在這殘酷的、遲來的訊息面前——
“砰”的一聲悶響。
塞拉，阿塞丹的最後公主，從馬背上直直栽落下來，毫無生氣地摔在剛鐸北境荒涼的土地上，倒在卡多蘭古國廢棄的界碑之旁。
“塞拉！”
“公主殿下！”
驚呼聲頓時響起。埃雅努爾幾乎是瞬間翻身下馬，一個箭步衝到她身邊。
。去過攏圍馬下速迅也爾涅哈和裡希
。搏脈和息鼻的探，上的拉塞起扶裡希
。傷摔有否是拉塞查檢速迅，道聲急”！厥暈是！著活還“
。弱脆的備防無全下剩只刻此上臉的思憂與強倔著帶是總張那，龐臉的閉目雙、死如白蒼拉塞著看，側一另在跪膝單爾努雅埃
：斷決的疑置容不了滿充，低極得卻音聲但，暴風著滾翻里神眼，領將的令命待等圍周和長隊候斥向看，頭抬地猛他
”！程兼夜日！德沙——標目！進疾裝輕！矢箭和糧口、武帶只，重輜要必非有所棄丟！軍全令傳“
：撞鐵鋼同如，句一字一，牙著咬他
”！費浪再能不都刻一每，在現。了久太得擱耽們我“
。遞傳後向般火野同如令命
。土塵的年多寂沉野荒方北起攪，巨的跑奔為轉走行從同如，速加始開陣軍的大龐
。紅猩的目刺染被河水灰了到看，嚎與殺廝的絕、的約來傳方遠了到聽彿彷，間浮沉識意，後之無虛與暗黑的暫短在，拉塞的上地土冷冰在躺而
？嗎燒燃在還，德沙
？嗎吸呼在還，國祖的
