馬車內，時間彷彿停滯了許久，只有車輪碾壓路面的單調聲響和外面行軍步伐的悶雷，在提醒著時間的流逝與戰爭的迫近。
哈涅爾那番如同火山爆發般的怒吼，尤其是其中血淋淋地揭示出的、關於犧牲、詛咒與血脈繼承的殘酷真相，像一把燒紅的烙鐵，燙在每個人的靈魂上。
空氣中瀰漫著難言的窒息感。
埃雅努爾是最先從那震驚中掙脫出來的。
他深深吸了一口氣，強行壓下對哈涅爾魯莽行徑的憤怒，以及內心深處被觸及的、關於胡奧子孫繼承合法性的微妙不適。
他更關心眼前瀕臨破碎的塞拉。
他挪到塞拉身邊，取代了仍有些發愣的希裡，試圖用盡量柔和卻堅定的語氣說：“塞拉，別聽他的。他……只是情緒失控，說了些過分的話。他不明白你現在的心情，失去至親，家園淪陷……” 他斟酌著詞句，想要撫平哈涅爾話語造成的創傷，“你一路走來，已經做到了常人無法想象的事情。你的堅強，所有人都看在眼裡。一時的脆弱，並不能否定你的一切。”
他試圖為哈涅爾的行為找一個合理的、不那麼尖銳的解釋，也試圖將塞拉的崩潰歸為人之常情，以此減輕她的自我譴責。
塞拉靜靜地坐著，臉上鮮紅的指痕依舊明顯，淚水已經乾涸，在蒼白的臉頰上留下冰冷的痕跡。
她沒有立刻回應埃雅努爾的安慰，只是低垂著眼簾，長長的睫毛在昏黃的燈光下投下淡淡的陰影。
希裡也回過神來，擔憂地看著好友。
她能理解哈涅爾話語中的某些尖銳，因為她自己也曾被命運碾壓過。
但她更心疼此刻的塞拉。
她輕輕握住塞拉另一隻冰冷的手，無聲地傳遞著支援。
良久，塞拉終於緩緩抬起頭。
她的眼神不再是剛才那種空洞的崩潰，也不是純粹的悲傷。
那裡面有一種被痛苦淬鍊過的、更加堅硬的東西在重新凝聚。
她看向埃雅努爾，輕輕搖了搖頭，聲音有些沙啞，卻異常清晰：
“不，埃雅努爾殿下。他說的……對。”
埃雅努爾和希裡都愣住了。
塞拉的目光越過他們，彷彿穿透了車廂的木板，望向了北方那片燃燒的土地。
“我是埃西鐸的子孫，阿塞丹王國的公主。我的兄長，阿維杜伊國王，戰死在王座之前，至死不退。我的子民，那些信任王室的將士和平民，此刻正在沙巴德，在佛諾斯特的廢墟之外，用他們的血肉之軀，為了阿塞丹最後的名字而戰，至死不渝。”
她的話語很慢，每個字都像是從沉重的胸腔裡艱難地擠壓出來：“他們或許也在恐懼，也在絕望，但他們沒有放下武器，沒有停止呼喊為了阿塞丹。” 她頓了頓，眼中閃過一絲近乎羞愧的痛苦，“而我……作為他們寄託了最後希望的王室血脈，卻在這裡，在援軍即將抵達戰場的時刻，因為聽到噩耗而崩潰，自怨自艾，覺得命運不公……”
她深吸一口氣，挺直了脊背。
這個動作讓她看起來依舊單薄，卻不再脆弱。
“哈涅爾說得對。胡林·沙葛裡安，還有無數像他一樣，為了更渺茫的希望、面對更絕望的黑暗而戰死、犧牲一切的先輩……他們所經歷和承受的，何曾有過公平？與他們相比，我有什麼資格沉溺於自憐？”
她的目光重新聚焦，落在埃雅努爾臉上，帶著一種前所未有的、剔除了迷茫的堅定：“剛鐸的援軍正在疾馳，沙巴德還在抵抗，埃拉丹大人帶著安努米那斯的火焰已經點燃。戰爭還未結束，阿塞丹……只要還有一個杜內丹人在為它而戰，它就還沒有亡。”
她輕輕掙脫希裡的手，自己用袖子擦乾了臉上殘留的淚痕，動作甚至有些粗魯，卻帶著一種決絕。
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