時間在沉默與等待中緩慢流逝。
每一分每一秒都顯得格外漫長。
就在摩根以為這又將是一個只有風聲與心跳的難熬夜晚時，他敏銳的耳朵忽然捕捉到了一絲異響——不是風聲，也不是河水聲，而是從北方黑暗深處傳來的、極其細微但迅速變得清晰的……馬蹄聲！
不止一匹！而且雜亂、急促、毫無章法！
“有情況！” 摩根低喝一聲，全身肌肉瞬間繃緊。
布雷恩也立刻握緊了刀柄，眯起眼睛。
瞭望塔上的哨兵也顯然聽到了動靜，吹響了短促而尖銳的警哨！
“準備！” 布雷恩對著下方防禦工事後計程車兵們吼道。
一陣輕微的騷動和金屬摩擦聲響起，士兵們迅速進入戰鬥位置，弓弩上弦，長矛架起。
馬蹄聲越來越近，越來越清晰，伴隨著隱約的、被風撕碎的呼喊聲。
很快，幾個跌跌撞撞、狼狽不堪的身影，衝破黑暗，出現在了營壘外圍火把光芒勉強照亮的邊緣！
是騎兵！
穿著剛鐸和阿塞丹混合式樣的破爛皮甲，戰馬口吐白沫，渾身汗溼，馬背上的騎手更是伏低身體，彷彿隨時會墜落。
他們正是數小時前，被派往北方搜尋聯軍主力蹤跡的斥候小隊中的一支！
“開門！快開門！是我們！” 為首的斥候聲嘶力竭地喊道，聲音中充滿了極度的驚恐與疲憊。
“確認身份！” 瞭望塔上的軍官厲聲回應。
“剛鐸第三遊騎隊！阿爾諾的迪爾！有緊急軍情稟報親王和哈涅爾大人！快！” 那斥候幾乎是在哭喊。
摩根和布雷恩對視一眼，都看到了對方眼中的駭然。
派出去的斥候這麼快就返回，而且如此驚慌失措，絕非吉兆！
“放他們進來！直接帶到中軍！” 布雷恩當機立斷下令。
營門被迅速開啟一道縫隙，那幾名斥候幾乎是滾落馬下，連滾爬爬地衝了進來，他們的戰馬也隨即癱倒在地，再也站不起來。
立刻有士兵上前攙扶。
摩根和布雷恩迅速從瞭望臺下來。
那名自稱迪爾的斥候隊長被帶到他們面前，他臉上沾滿塵土和汗漬，眼神渙散，嘴唇乾裂出血，抓住摩根手臂的手還在不受控制地顫抖。
“北……北面……” 迪爾喘息著，語無倫次，“好多……好多潰兵！漫山遍野！剛鐸的，阿塞丹的……都在跑！瘋了似的往南跑！”
他猛地吞嚥了一下，眼中恐懼更甚：“還……還有狼！好多座狼！在追他們！離得不遠了！我們差點被追上！親王殿下呢？哈涅爾大人呢？快！快準備！它們快來了！”
潰兵？
狼騎兵在追殺？
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