西瑞安迪爾始終沉默地聽著雙方的爭論，手指敲擊桌面的節奏時快時慢，顯示他內心的激烈思考。
作為王室遠支，他比在場任何人都更瞭解埃雅努爾，也更清楚這場遠征背後牽扯的政治與王室聲譽。
作為海軍統帥，他深知孤軍深入、資訊不明是兵家大忌。
但作為臣子，他也絕不能坐視王儲和數萬大軍可能覆滅而無動於衷。
“哈涅爾大人說的對，我們需要眼睛。” 西瑞安迪爾終於再次開口，聲音帶著決斷前的最後權衡，“但塔裡克和芬羅德的擔憂也並非沒有道理。時間，我們拖不起。”
他抬起頭，目光掃過帳內每一個人：“埃雅努爾殿下年輕，有銳氣，但也易衝動。巫王狡詐陰險，此戰處處透著詭異。我們必須做最壞的打算，但也必須盡最大努力去探查、去接應。”
他站起身，走到懸掛的簡陋地圖前，手指點在代表大營和北方巨脊丘陵的大致位置。
“我的決定是：立刻，連夜，派出我們手中所有最精銳、最擅長潛行和偵察的斥候、遊騎兵、水手偵察兵！分成至少十隊，每隊不超過二十人，攜帶訊號煙火，沿著所有可能通往北方的路徑、河谷、丘陵間隙，全力搜尋！他們的任務不是戰鬥，是尋找任何主力軍隊的蹤跡、潰兵、乃至……遺落的旗幟、武器，任何能告訴我們發生了什麼的資訊！重點是尋找埃雅努爾殿下和塞拉女王的蹤跡！”
他語氣斬釘截鐵：“同時，大營和艦隊立刻進入最高戰備狀態！所有士兵和衣而臥，武器不離身！加固現有工事，海軍陸戰隊接管部分外圍防線。一旦有任何一隊斥候傳回確切訊息——無論是發現主力、發現潰兵，還是確認了敵軍的動態和規模——我們都要能立刻做出反應！”
他轉向哈涅爾和布雷恩等人：“哈涅爾大人，你熟悉陸戰和此地情況，斥候的選派和路線，請你與加爾達一同擬定。布雷恩，陌刀隊和步兵隨時待命，準備依託工事進行防禦或……接應。”
最後，他目光重新落回地圖上，聲音低沉而堅定：“若到明日黎明，所有派出的斥候依舊沒有任何確切訊息傳回……那麼，我們便不能再等。”
他深吸一口氣：“我將親自率領海軍主力、哈涅爾大人的卡倫貝爾戰士以及所有可用的騎兵，組成一支快速反應部隊，向北進行武裝偵察和接應。塔裡克，你與芬羅德留守大營和艦隊，依託河岸和工事，建立最後防線。若……若我們遭遇不測，或確認主力已遭遇重大失敗，你們必須守住這裡，接應可能逃回的潰兵，並等待……來自南方的進一步指令。”
這個決定，既沒有盲目冒進，也沒有消極死守。
它體現了一名老練統帥在資訊極度匱乏下的審慎與果決：盡最大努力獲取情報，同時做好最壞的準備和接應方案。
帳內安靜了片刻。
哈涅爾看著西瑞安迪爾，能清晰感受到這位船王肩上的沉重壓力和他做出決斷時的魄力。
他微微頷首：“我同意親王殿下的方案。立刻行動。”
塔裡克和芬羅德對視一眼，也重重地點了點頭。
布雷恩和加爾達則早已挺直身體，等待具體命令。
沒有更多爭論的時間了。
在搖曳的燭光下，一道道命令迅速被擬定、傳達。
大營內，剛剛抵達、尚未完全卸下海上疲憊的水手和陸戰隊員們，再次被急促的號令和軍官的呼喊驚醒，迅速進入戰備狀態。
而數支精悍的小隊，如同融入夜色的幽靈，悄然離開大營的燈火，向著北方那片未知的、彷彿能吞噬一切的黑暗，義無反顧地疾馳而去。
營火噼啪，映照著每一張寫滿憂慮與決絕的臉龐。
漫長的、充滿未知與煎熬的一夜，才剛剛開始。
而黎明的到來，或許將揭開那令人恐懼的真相，也或許，將帶來新的、更加嚴峻的挑戰。
