山谷中的短暫休整與信念重燃，並未帶來實質的安全。
死亡的陰影如同跗骨之蛆，從未遠離。
當埃拉丹用古老血脈的呼喚，將塞拉和埃雅努爾從絕望的泥沼中暫時拉出後，現實的嚴峻立刻壓了上來。
簡單的清點結果令人心頭髮涼：兩百一十七人中，能立刻投入戰鬥、具備行動能力的，不足一百二十人。
重傷員超過三十，其餘也大多帶傷。
武器殘破，箭矢幾近告罄，乾糧見底。
更糟糕的是，這個山谷雖然隱蔽，卻是一條死路——唯一的出口就是他們進來的那條狹窄縫隙，一旦被堵住，便是甕中捉鱉。
“我們不能在這裡坐以待斃，等待不知是否會來的救援。” 埃雅努爾的聲音依舊沙啞，但已經恢復了基本的條理，儘管眼神深處仍有揮之不去的陰霾。
他指著攤在碎石上的、由埃拉丹憑藉記憶粗略勾勒的周邊地形圖。
“必須主動向南移動，靠近灰水河，靠近西瑞安迪爾親王可能的控制區域或活動範圍。哪怕只是縮短距離，也能增加獲救的機會。”
塞拉點頭，她的臉色依舊蒼白，但神情專注：“但移動意味著暴露。我們人數不少，行動遲緩，傷員更是負擔。外面必然有搜捕隊。”
“分兵。” 奧倫提議，語氣果斷，“我帶一隊還能打的精銳，充當前鋒和誘餌，製造動靜，吸引追兵注意力。陛下和殿下率領主力，帶著傷員，走更隱蔽的路線。”
“太危險了，奧倫。” 哈爾巴拉德皺眉，“而且我們人數本就少，再分兵……”
“沒有萬全之策。” 埃拉丹平靜地插話，他一直在檢查自己的長弓和僅剩的幾支箭，“唯有險中求生。奧倫隊長的想法有可取之處，但需要更精細的計劃。比如，前鋒不止一隊，可以是多支小股疑兵，沿不同方向製造痕跡，迷惑敵人。主力則必須輕裝，儘可能選擇夜間或惡劣天氣行進。”
眾人快速商議著，爭論著路線、分隊、物資分配。
埃雅努爾和塞拉雖然重新站了起來，但決策的果斷和經驗的欠缺，使得埃拉丹、奧倫、哈爾巴拉德等將領實際上承擔了大部分謀劃工作。
氣氛緊張卻高效，求生的本能和重新點燃的責任感驅使著每個人。
埃拉丹開始親自清點整理他們僅有的、還算完好的裝備：幾把剛鐸軍官的長劍，幾面破損但還能用的盾牌，他自己和摩根留下的幾名護衛攜帶的少量林谷特製箭矢，以及從山谷石縫中收集來的、勉強可飲用的水。
他仔細地將箭矢分發給箭術最好的幾人，包括他自己和塞拉女王——她的箭術在阿塞丹是出了名的。
“我們黃昏時出發，” 埃拉丹最後總結，“趁天色將暗未暗，視野尚可，又能迅速沒入夜色。前鋒疑兵先動一刻鐘。主力……”
他的話戛然而止。
一股突如其來的、冰冷刺骨的寒意毫無徵兆地席捲了整個山谷。
那不是自然的風寒，而是一種深入靈魂、彷彿能凍結血液和思維的惡意。
篝火的火焰猛地搖曳，幾乎熄滅，顏色變得慘綠黯淡。
馬匹驚恐地嘶鳴人立，士兵們不由自主地打起了寒顫，一種源自生命本能的、無名的恐懼扼住了所有人的喉嚨。
埃拉丹猛地抬頭，銳利的目光射向山谷上方那狹窄的天空。
鉛灰色的雲層彷彿被無形之手攪動，四個巨大的、扭曲的黑影，如同從噩夢中直接衝出，正以令人心悸的速度俯衝而下！
它們破爛的巨翼撕裂空氣，發出非自然的、尖銳的嘶鳴，那聲音直接鑽入腦海，引發陣陣眩暈與嘔吐感。
。廓手騎的息氣暗黑郁濃更著發散、袍黑著披見可約，上之影黑
。駭驚的飾掩以難一著帶也卻，雷驚同如喝厲的丹拉埃 ”！靈戒“
！爾古茲納名四了出派接直然竟王巫，到想沒萬萬他
！估預的壞最了出超這
。前爾努雅埃了在擋劍拔，獅雄的怒激被頭一像他，響炸間時一同在乎幾哮咆的倫奧 ”！下殿和下陛護保！鬥戰備準“
。怖恐太，快太得來勢攻的靈戒但
。集最群人向砸然轟便波擊衝的形無道一，揮一手隨，影黑的郁濃著聚凝中手靈戒的上背，來下衝俯壁巖側東著是乎幾飛頭一第
。息聲了沒然已時地落，聞可晰清聲裂碎骼骨，飛撞狠狠被盾帶人連兵車程計牌盾起架剛名數
。去擲中空向力，矛斷杆一上地起抓邊一，吼大邊一，裂眥目德拉爾哈 ”！集聚要不！開散“
。下墜地力無，斜偏、曲扭息氣暗黑的湧層一被外之尺數離距在就，到沒都皮的飛連卻，聲風的厲淒著帶矛斷
。標目的要重最別甄在彿彷，群人的慌方下著視掃目的意惡滿充、的形無那用，鷲禿的旋盤同如是而，擊攻加刻立未並靈戒的上背們它，谷山切向方同不從飛頭三第、頭二第
。地在倒癱至甚，手武，發腳手經已兵車程計弱較志意些一，環懼恐發散斷不在就，本在存的們它
。道令命音聲的起響面層魂靈在接直、空、啞嘶個一 ”！們他到找“
。者頭領是乎似他，靈戒的上巖巨塊一近附口谷在落降名四第是
。了始開戮殺的正真
。爾希拉霍克阿是的擊攻接直發先最
。乾間瞬被量熱的命生彿彷，紫青皮，僵間瞬兵車程計到掃被，霜白出結凝面地，延蔓氣凍的黑，之過所，過掠空低飛的他
。息氣亡死的散擴速迅和跡痕的黑焦有只，湧噴鮮有沒口切，段兩斬甲帶人連士戰丹塞阿的來上衝著吼怒名兩將便，揮一意隨，劍魔的焰火綠幽著燒燃把一現出中手——量重有沒同如，落飄，的是——下而然飄上騎坐從則人本他
。隙的線連甲與盔頭爾希拉霍克阿取直，去而弦離矢箭的微著爍閃頭箭、的製特支一，弓長谷林滿拉，靜冷己自迫強丹拉埃 ”！的地落個那！箭弓“
。瞬一了淡黯焰火的上劍魔那讓乎似微的著附上頭箭但，飛劈地準被矢箭，響脆聲一的”鐺“，一手反劍魔綠幽，眼長後背彿彷靈戒
。力的大巨來帶視凝的形無，向方的丹拉埃向”看“，頭轉微微爾希拉霍克阿
。起響次再語低魂靈 ”。蟻螻“
！丹拉埃撲直度速的議思可不以，煙黑道一作化形，戮屠的兵士通普對了棄放他
。去上截攔兵車程計勇悍最名三著帶，吼怒倫奧 ”！人大護保“
。聲的耳刺出發，擊刃劍
。了木麻都子邊半他讓，來傳臂手著順量力的骨刺寒一，口缺個一出崩被然竟，撞相劍魔與劍長鋼的倫奧
