鉛灰色的雲層壓得極低，幾乎要擦著沙巴德的城垛。
海面泛起不祥的鉛黑色，浪濤拍打礁石的聲音比往日更加沉重，如同巨獸低沉的喘息。
城牆上，一夜未眠計程車兵們握緊武器，望著北方。
那裡，地平線正在蠕動。
不是比喻。
是真正的、肉眼可見的蠕動——如同大地本身正在呼吸，如同黑色的潮水正從地平線下緩慢而不可阻擋地湧起。
最先出現的，是煙塵。
濃得化不開的灰黑色煙塵，將天與地的界限徹底模糊。
然後是聲音——不是單一的聲響，而是無數聲音的匯聚：奧克的嚎叫、戰車的轟鳴、座狼的咆哮、沉重腳步踐踏大地的悶響，以及某種更低沉、更可怖的、如同山脈移動般的震顫。
最後，是形狀。
戰車民的精銳前鋒從煙塵中衝出，戰馬披著黑色的薄甲，戰車兩側伸出森然的長矛。
緊隨其後的是奧克的狂潮，它們不再嚎叫——漫長的行軍耗盡了它們的嗓子，但它們眼中的紅光比嚎叫更令人膽寒。
再後方，是那些緩慢移動的巨大陰影：食人妖、岩石怪物、以及被黑暗魔法扭曲的攻城巨獸。
沙巴德的城牆上，沒有人說話。
他們只是沉默地握緊武器，沉默地望著那越來越近的黑色海洋。
埃雅努爾站在北城門樓最高的垛口後。
他的鎧甲已經重新穿戴整齊，銀黑相間的王室紋章在灰暗的天光下依然醒目。
他的臉上沒有任何表情，只有那雙灰藍色的眼眸，如同被冰封的火焰。
西瑞安迪爾立在他左側。
老親王的臉色蒼白，那是舊傷未愈的印記，但他的背脊依舊挺直如松。
右側，是沙巴德城的民選執政官——一位頭髮灰白、面容滄桑的老人。
他沒有穿鎧甲，只是披著一件深藍色的袍子，腰間掛著一柄顯然是禮儀性質的短劍。他的嘴唇微微顫抖，但沒有後退一步。
“殿下……”他的聲音沙啞，帶著顫抖。
埃雅努爾沒有看他。
“執政官大人，”他的聲音平穩得可怕，“請您回城去，組織婦孺老弱躲入地窖和避難所。這裡，交給我們。”
執政官張了張嘴，想說什麼。
但他看到王儲那沒有任何波瀾的側臉，看到西瑞安迪爾那雙佈滿血絲卻依舊銳利的眼睛，看到城牆上那些沉默列陣、眼中只有死亡計程車兵——
他閉上了嘴。
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