“加快速度！” 哈涅爾再次下令，“我們必須趕在灰水河營壘崩潰之前，帶著希望回去！或者，至少要將洛汗的答覆帶回去！”
“是！” 摩根和遊騎兵們齊聲應和，馬鞭輕響，戰馬嘶鳴，十二騎的速度再次提升，如同疾風般掠過荒原，向著東方那片傳說中駿馬賓士、騎兵如雲的土地飛馳而去。
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與此同時，在遙遠的東方，安都因河谷東側，廣袤的洛汗草原上，一場與北方灰水河畔截然不同，卻同樣關乎命運的風暴正在集結。
河谷前的巨大廣場及下方的平野上，此刻正迴盪著震耳欲聾的聲響。
那不是戰爭的號角，而是成千上萬匹戰馬同時噴響鼻息、刨動鐵蹄的轟鳴，是精鋼打造的武器與盔甲相互碰撞的鏗鏘，是低沉而雄渾的號角聲與傳令官洪亮的口令聲。
一面面墨綠底色、繡著奔騰白色駿馬的旗幟，在草原的疾風中獵獵狂舞，如同綠色的海洋中翻湧的浪花。
騎士們從四面八方彙集而來。
他們穿著閃亮的鎖子甲或鱗甲，外罩墨綠色的戰袍，頭戴帶有護鼻和頰翼的精緻頭盔，手持長長的騎槍，腰佩寬刃的騎士劍或戰斧。
他們的面容大多堅毅，被草原的風霜刻下痕跡，眼神銳利如鷹。
他們沉默地列隊，檢查裝備，安撫著同樣躁動不安的坐騎——那些高大神駿、鬃毛飛揚的洛汗馬。
更多的騎兵還在從平原各處、從山間的村落、從邊境的哨所趕來，匯入這越來越龐大的綠色洪流。
場面宏大而有序，空氣中瀰漫著皮革、鋼鐵、馬匹和即將到來的遠征所特有的肅殺氣息。
在廣場的高臺上，埃肯布蘭德站在那裡。
“洛希爾的兒郎們！伊歐的子孫！” 他的聲音如同滾雷，壓過了所有的嘈雜，清晰地傳入每個騎士的耳中，“北方的黑暗正在膨脹！我們的古老盟友，剛鐸的王子與阿塞丹的女王，正在北方苦戰，他們的最後營壘危在旦夕！安格瑪的爪牙不僅想吞噬北方，他們的野心終將染指我們豐美的草原！”
他高舉手中的長劍，劍身在陽光下反射出耀眼的光芒：“我們的兄弟！哈涅爾大人懇切請求！請求我們的支援！他為我們帶來了巫王野心的證據！這不是遙遠的紛爭，這是迫在眉睫的威脅！我們不能坐視黑暗吞噬我們的盟友，再轉過頭來對付我們！”
“出兵！” 埃肯布蘭德用盡全力吼道，聲音嘶啞卻充滿力量，“為了盟約！為了伊歐的誓言！為了人類的明天！讓我們用馬蹄踏碎黑暗！讓安格瑪的汙穢見識一下，草原騎兵的鋒刃！”
“為了人類！為了光明！為了兄弟！” 山呼海嘯般的吶喊瞬間爆發，直衝雲霄！成千上萬的騎槍如林舉起，反射著寒光，馬蹄躁動地刨著地面，戰馬感受到主人的戰意，發出激昂的嘶鳴。
在廣場一側，兩名風塵僕僕、衣著與周圍洛汗人格格不入的人——正是丹特里恩和維拉——看著眼前這震撼人心的集結場面，不約而同地鬆了一口氣，相視一笑，眼中充滿了疲憊後的欣慰與希望。
維拉緊了緊背上的長劍，對丹特里恩低聲道：“看來，哈涅爾大人的信和我們的遊說，起作用了。”
丹特里恩撥弄了一下懷中魯特琴的琴絃，露出一個標誌性的、略帶玩世不恭卻又真誠的笑容：“當然，我親愛的維拉。畢竟，我講述的那些關於北方黑暗威脅的故事，還有你展示的那些從邊境衝突中繳獲的、帶有安格瑪標記的武器，可是相當有說服力的。更何況，哈涅爾大人承諾的條件……足夠實際。”
埃肯布蘭德的命令再次響起，打斷了他們的低語：“全軍聽令！目標——灰水河！馳援剛鐸與阿塞丹的戰友！讓草原的疾風，成為敵人的噩夢！”
號角長鳴，戰鼓擂動。
如同堤壩開閘，綠色的鋼鐵洪流開始緩緩啟動，最初是緩步，隨即越來越快，最終化為一股不可阻擋的奔雷，向著西北方向，灰水河戰場的位置，滾滾而去！
馬蹄聲震動了大地，揚起的塵土遮天蔽日，成千上萬的白色駿馬徽記在塵煙中躍動，如同黑暗時代即將來臨前，一道充滿生機與力量的閃電。
希望，正以騎兵衝鋒的速度，馳向血火交織的北境。
