最高貴的人類血脈。
最悲壯的犧牲者。
最不該被遺忘的守夜人。
——也是最方便被驅逐的、沾染了遠古詛咒之名的、理論上不再純淨的汙點。
摩根不敢抬頭。
他怕自己一旦抬頭，就會讓哈涅爾看到眼眶裡那滾燙的、他一個遊騎兵不配在這場合流露的液體。
埃瑞斯托依然站立著。
她的面容恢復了霜雪般的平靜，但那雙銀灰色的眼眸深處，有什麼東西在緩慢地、不可抑制地碎裂。
她是林谷的騎士。
她比大多數凡人更理解胡林這個名字在中洲歷史中的位置。
數千年前，當淚雨之戰的泥沼吞噬胡奧時，是胡林用自己的斷矛，為弟弟爭取了最後一息的時間。
數千年前，當魔苟斯的爪牙撲向潰退的人類聯軍時，是胡林獨自站在屍山之上，向安格班的黑色天空喊出那句永垂不朽的誓言。
Aur? entuluva.
——然後他被俘，被折磨，被詛咒，被命運碾成齏粉。
數千年後，他的後人坐在這堆篝火前，用平靜得近乎殘忍的語氣，將聖白會議的驅逐決議，如同挑戰狀般擲回會議之首的親信眼前。
詛咒的血脈。
那不正好。
埃瑞斯托感到指尖發涼。
她想開口說些什麼——反駁、勸解、甚至僅僅是確認——但話語如同沙礫，在喉嚨裡磨成細碎的粉末。
她能說什麼？
說聖白會議的決定不容置疑？
那胡林數千年不曾置疑黑暗的權威，憑什麼他的後人要被權威置疑？
說上古之血確實是災厄的源頭？
那胡林的詛咒也是魔苟斯親口降下的厄運，憑什麼這份厄運可以被容忍數千年，而那個少女的厄運就要被驅逐？
她無法開口。
因為她心中某個從未被審視的角落，此刻正在發出細微的、碎裂的聲響。
——也許，聖白會議……錯了。
這個念頭如同一滴落入冰湖的熱蠟，沒有激起漣漪，卻在接觸的瞬間，烙進意識深處，再也無法抹去。
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