漠南的風裹著沙礫，打在黑麟衛的玄甲上噼啪作響。扶蘇用望遠鏡（鏡身裹著狼皮防凍）盯著遠處的沙丘，鏡中隱約有黑點在移動，馬蹄揚起的沙塵像條黃帶，在天際線上拖出長長的影子。
“公子，是冒頓的殘部。”白川的聲音壓得很低，手裡的改良弩箭已經上弦，箭頭淬了草原特有的“麻骨汁”，中者渾身癱軟，“看規模有三千騎，領頭的是個戴青銅狼盔的，應該是冒頓的弟弟，呼衍。”
扶蘇調整望遠鏡焦距，看清了那青銅狼盔——盔頂的狼嘴叼著枚血淋淋的人頭，想必是哪個不肯臣服的部落首領。他冷笑一聲，軍靴在凍硬的戈壁上碾出淺痕：“陳平說呼衍比冒頓還狠，卻沒他哥的腦子，果然沒說錯。”
身後的絡腮鬍老兵啐了口唾沫，手裡的短刀在沙地上磨出火星：“管他是誰，來一個宰一個！老子的刀早就渴了！”他旁邊的新兵蛋子緊張得攥緊長矛，指節發白——這是小傢伙第一次上草原，昨夜還在帳篷裡哭著要娘。
扶蘇拍了拍新兵的肩膀，掌心的老繭蹭得對方一哆嗦：“別怕，跟著老兵學，砍翻第一個就不慌了。”他轉頭對白川道，“按第三套方案，你帶五百人去左側峽谷，把他們往‘口袋’裡趕。”
白川領命轉身，黑麟衛們像融入沙礫的影子，悄無聲息地消失在溝壑裡。扶蘇望著呼衍的騎兵越來越近，突然從懷裡掏出個鐵皮哨子（按特種兵訊號哨改的，聲頻刺耳），“噓——”的一聲長鳴，沙丘後瞬間豎起數百面玄色大旗，旗上的麟紋在狂風中張牙舞爪。
呼衍的騎兵明顯頓了一下，青銅狼盔轉向這邊，似乎在判斷虛實。扶蘇突然摘下頭盔，對著那邊揮了揮，軍刺在陽光下閃成道冷弧——這是故意露破綻，引對方來攻。
“是扶蘇！”呼衍的吼聲順著風飄過來，帶著嗜血的興奮，“殺了他！單于說了，誰取他首級，賞牛羊千群，美女百個！”
匈奴騎兵像被捅了窩的馬蜂，瘋了似的衝過來，馬蹄踏得戈壁震顫，沙塵遮得日頭都發了黃。絡腮鬍老兵拽著新兵往沙丘後縮：“別露頭！等他們進了射程！”
扶蘇蹲在沙堆後，數著對方的衝鋒陣型——散亂無章，左右間距太大，典型的草原莽夫打法。他突然想起冒頓當年訓練“鳴鏑軍”時的狠勁，心裡冷笑：沒了冒頓這根主心骨，匈奴人果然成了散沙。
“放！”
隨著他一聲令下，黑麟衛的改良弩箭“嗖嗖”射出，箭簇帶著破空的尖嘯，在匈奴騎兵中炸開血花。衝在最前面的十幾個騎兵應聲落馬，後面的卻像沒看見似的，踩著同伴的屍體往前衝——呼衍在後面揮著狼牙棒督戰，誰退就砸爛誰的腦袋。
“媽的，真不要命！”絡腮鬍老兵罵著扔出枚手擲彈（火藥填充的陶罐，威力有限但聲響驚人），陶罐在匈奴騎兵中炸開，濃煙裹著碎石，瞬間掀翻了好幾匹戰馬。
新兵看得目瞪口呆，手裡的長矛都忘了刺。絡腮鬍老兵照著他屁股踹了一腳：“發什麼愣！射箭啊！”
扶蘇的軍刺已經染上了血——剛才有個漏網的匈奴騎兵衝到近前，被他反手刺穿咽喉，滾燙的血濺在臉上，帶著股鐵鏽味。他抹了把臉，望遠鏡裡看見呼衍的青銅狼盔在人群中亂撞，顯然慌了神。
“白川那邊該動手了。”扶蘇低聲道，話音剛落，左側峽谷突然傳來震天的喊殺聲，玄色大旗從兩側山脊上冒出來，像兩道鐵鉗，死死夾住了匈奴騎兵的退路。
“中計了！”呼衍的吼聲裡帶著哭腔，撥轉馬頭就想逃，卻被自己人堵住了路。黑麟衛的弩箭從前後左右射來，匈奴騎兵像被圍獵的野獸，在“口袋”裡亂衝亂撞，卻怎麼也撞不破玄甲組成的鐵壁。
絡腮鬍老兵殺得興起，短刀劈斷一個匈奴兵的胳膊，順勢奪過對方的彎刀，左右手各持一刀，在人群裡旋出片血花：“來啊！爺爺在這兒！”
新兵也鼓起勇氣，長矛捅進一個落馬匈奴兵的胸膛，拔出來時矛尖掛著碎肉，嚇得他臉色慘白，卻還是咬著牙又捅了出去。扶蘇看在眼裡，嘴角泛起抹笑意——這就是戰場，最快的成長方式。
呼衍的青銅狼盔突然從人群裡飛了出來，滾到扶蘇腳邊，盔頂的狼嘴還咬著那枚人頭，眼睛瞪得溜圓。絡腮鬍老兵提著呼衍的腦袋跟過來，往地上一扔：“公子，搞定！這龜孫子還想咬我，被老子一刀削了頭盔！”
戰鬥已經接近尾聲，活著的匈奴兵跪在地上求饒，有的還在哭喊著“不要殺我”。扶蘇踩著滿地狼藉，軍刺指向剩下的人：“降者，卸甲，捆起來！反抗者，格殺勿論！”
黑麟衛們動作麻利，用牛筋繩把俘虜串成一串，像拖牲口似的往回撤。絡腮鬍老兵拍著新兵的肩膀大笑：“怎麼樣？沒騙你吧！砍翻第一個就不慌了！”
新兵點點頭，突然蹲在地上乾嘔起來，眼淚鼻涕糊了一臉。扶蘇遞給他塊水囊：“吐吧，第一次都這樣，吐完了就好了。”
他望著遠處的戈壁，夕陽把沙丘染成了血紅色，像鋪開的巨幅地毯。白川帶著人清點戰利品——兩千多匹戰馬，五百多副甲冑，還有幾車從各部落搶來的財物，足夠黑麟衛在草原上再撐一個月。
“公子，”白川拿著塊金牌過來，上面刻著個“冒”字，“這是從呼衍身上搜出來的，像是調兵的信物。”
扶蘇掂了掂金牌，突然扔進沙堆：“沒用了。冒頓已死，匈奴群龍無首，這塊牌子連擦屁股都嫌硬。”他轉頭看向西北方，那裡是更遠的草原，“通知下去，休整一晚，明天繼續往北，端了他們最後的老巢。”
黑麟衛們齊聲應和，聲音震得沙礫簌簌往下掉。篝火升起來時，新兵已經能自己烤肉了，雖然手還在抖，但眼裡的恐懼變成了興奮。絡腮鬍老兵給他遞了塊烤羊腿：“小子，記住了，在草原上，你不殺他，他就殺你，沒第三條路。”
扶蘇坐在火堆旁，看著跳躍的火苗，突然想起胡姬。臨行前她往他懷裡塞了包東胡的草藥，說草原上風大，讓他泡水喝。他摸出藥包，放在鼻尖聞了聞，草藥的清香混著篝火的煙味，竟讓人心裡踏實。
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