咸陽宮的銅鶴在雪地裡泛著冷光，胡姬捧著暖爐站在廊下，指尖劃過冰涼的欄杆。宮牆外傳來甲士換崗的腳步聲，規律得像敲在心上的鼓——自李斯以“靜養”為名派兵看守以來，這已經是第三撥換崗計程車兵了。
“公主，喝杯熱茶吧。”侍女青禾端著茶盞過來，聲音壓得極低，“方才看見陳平先生的人在宮門外徘徊，像是想進來又不敢。”
胡姬接過茶盞，指尖觸到滾燙的杯壁，卻沒覺得暖。她望著宮牆外那棵落盡了葉的老槐樹，枝椏間還掛著去年的燈籠骨架，像只瘦骨嶙峋的手：“他進不來的，李斯在宮門內外布了三層暗哨，連只蒼蠅都飛不出去。”
話音剛落，遠處突然傳來一陣喧譁，夾雜著兵器碰撞的脆響。胡姬猛地抬頭，只見宮道盡頭的積雪被馬蹄踏得飛濺，玄色披風在風雪裡翻卷——是黑麟衛的旗號！
“是公子回來了！”青禾驚喜地拍手，胡姬卻按住她的手，眼底掠過一絲警惕。扶蘇回來得太巧，李斯這老狐狸精於算計，難保不是故意放訊息引他回來。
宮門口的守衛顯然也慌了神，舉著矛想攔，卻被為首的黑麟衛一腳踹翻。白川的吼聲穿透風雪：“都給老子滾開！公子要見胡姬公主，誰敢攔？！”
胡姬提著裙襬往宮門口跑，青禾在後面追著喊“慢點”。剛轉過迴廊，就撞見匆匆趕來的李斯，他穿著厚重的錦袍，手裡還攥著卷竹簡，看見胡姬，臉色瞬間沉了下去。
“公主這是要去哪？”李斯的聲音像結了冰，“陛下（指扶蘇）剛回咸陽，怕是沒空見你。”
“李丞相攔得住宮門，攔不住人心。”胡姬停下腳步，暖爐在掌心轉了半圈，“公子若不想見我，又何必讓黑麟衛闖宮？”
李斯的手指在竹簡上掐出印子，突然笑了：“公主倒是坦誠。只是不知，公主準備好怎麼跟陛下解釋，為何東胡的密使會藏在你的寢宮偏殿？”
胡姬的心猛地一沉。她確實收留過東胡密使，但那是為了傳遞冒頓殘部的動向，本想等扶蘇回來再稟明，沒想到被李斯抓住了把柄。
“丞相既然都知道了，又何必多問？”胡姬挺直脊背，風雪吹亂了她的鬢髮，倒添了幾分倔強，“我與東胡通訊，皆是為了大秦，絕非私通外敵。”
“是不是私通，得陛下說了算。”李斯側身讓開道路，嘴角掛著意味深長的笑，“公主請吧，陛下在章臺宮等著呢。”
章臺宮的炭火燒得正旺，扶蘇坐在案前，手裡捏著枚棋子，棋盤上黑白子攪成一團亂麻。聽見腳步聲，他抬頭看向門口，胡姬的身影在風雪裡顯得單薄，鬢角還沾著雪粒，像朵被凍住的花。
“回來了。”扶蘇的聲音有些沙啞，把手裡的棋子扔回棋罐，“凍著了吧？過來烤烤火。”
胡姬沒動，只是望著他，眼底的情緒翻湧：“公子信李斯的話嗎？”
“信不信，得聽你說。”扶蘇起身走過去，替她拍掉肩上的雪，指尖觸到她冰涼的耳垂，忍不住捏了捏，“東胡密使的事，我知道。陳平早就報給我了。”
胡姬愣住了，眼眶突然紅了：“那你……”
“我回來，不是為了問罪。”扶蘇把她拉到炭爐邊，拿起案上的熱茶遞過去，“是為了告訴你，冒頓的殘部已經解決了，呼衍的腦袋掛在雁門關示眾，草原上再沒人敢輕易南下。”
他頓了頓，指尖劃過她的手背：“還有，李斯扣你的事，我知道了。這老狐狸想拿你當幌子，逼我在朝堂上讓步，他以為這樣就能拿捏住我。”
胡姬的手指微微顫抖，把臉埋進他懷裡，聲音悶悶的：“我以為……你會怪我瞞著你。”
“傻瓜。”扶蘇笑著拍她的背，“你是東胡公主，聯絡族人打探訊息，本就合情合理。倒是我，讓你受委屈了。”
炭爐裡的火星噼啪作響，映得兩人的影子在牆上交疊。白川的聲音在殿外響起：“公子，李斯帶著御史大夫求見，說有要事啟奏。”
“讓他們等著。”扶蘇頭也不抬，替胡姬理了理被風吹亂的髮絲，“不急。”
胡姬推了推他：“去吧，別讓他們覺得你為了我不顧朝政。”她踮起腳尖，在他耳邊輕聲道，“我在偏殿等你，給你燉了湯。”
扶蘇看著她走進偏殿的背影，眼底的柔情瞬間褪去，換上了冷冽的鋒芒。他轉身走到案前，拿起那枚被捏熱的棋子，對著殿外喊：“讓他們進來。”
李斯和御史大夫魚貫而入，前者捧著竹簡躬身行禮，後者則一臉正氣，像是抓著了天大的把柄。
“陛下，”御史大夫率先開口，聲音洪亮，“臣彈劾東胡公主私通外使，意圖不軌，請陛下將其打入天牢，徹查此事！”
”？了見看眼親夫大史？哦“：子棋的裡手著玩把是只，他看沒蘇扶
。斯李眼了瞟，子脖著梗夫大史”！證作以可相丞李但，見所眼親未雖臣……臣“
