同一時刻，皇宮佛堂。
朱無量的身影又出現在佛堂的門縫裡。
這一回他走得更輕，連呼吸都刻意放緩了。
段祥興在蒲團上盤坐，手中的木槌搭在膝頭，沒有敲響。
“說。”
朱無量低聲道：“黃幫主今日去了城東的銅器市集，與段興業在後巷茶室密談了半柱香。”
佛堂不大，四壁掛著陳舊的經幡。
香爐內餘灰壓著火星，檀香味不濃，卻久留不散。
段祥興坐在佛龕前，身上仍是那件洗得發白的明黃常服，袖口都已磨出了細毛邊。
若非殿外還有內侍守門，他倒更像天龍寺裡一個尋常的居士。
他沒有回頭，只問：“興業報了什麼價？”
“一斤精鹽換兩斤生銅，頭一批先用一百斤鹽換二百斤銅，試一試水。”
“價低了。”
朱無量忙垂首：“興業也是這麼說的。”
“他怕開價太高，會讓高家那邊看出段氏急於接鹽，便只按城中銅價折算了一筆。”
“黃幫主聽後未露喜怒，只問了銅料的來處，又問白崖礦近年來的爐火可還安穩。”
段祥興這才抬了抬眼。
“她問了白崖礦？”
“問了。”
“還問銅料是粗錠，還是過了爐的熟銅。”
“興業按照陛下先前的吩咐，只說段家鋪子只做器物，不問礦山之事。”
段祥興把木槌放到佛案邊，指腹在槌柄上慢慢摩挲。
“她答了沒有？”
“沒有當場答應。”
“只說要傳信回蜀中，請她的東家定奪。”
“東家……”
段祥興輕唸了一遍，語氣平平。
“她既然提了東家，便是把葉無忌推到臺前，自己只做一個探路的人。”
”。步一退以可，錯差了出是若後日“
”。人之權全的縣灌是便，了談是若可“
。言多敢不量無朱
。札閱翻，堂佛坐獨裡夜在主國位這過見也，份的頭點下剩只得祥泰高被上會朝在興祥段過見，年多中宮在他
。很得楚清卻他，弱懦聵昏帝皇說都人外
。經念是非絕的靠，馬兵支一那智興段住保能還，天今到活下底皮眼的氏高在能
”？人的邊探試曾可業興“：問興祥段
。道量無朱”。了過試“
”。子漢的車趕個一了跟只邊，時巷後進主幫黃“
”。子繭的下留繩韁勒的見常幫馬是不卻，繭有上手，弓微背腰人那“
”。主幫黃向潑水茶的燙滾，盤茶翻撞意故計夥排安業興“
”。了開撥給尖腳用他被便，前之地落盞茶，抖一口袖，邊旁在擋步一先子漢車趕那果結“
”？數路的幫丐“
”。矩規的路探湖江得懂也，夫功打短過學，子弟的幫丐是半多“
”。樣銅的上桌過看沒都眼一，紙窗和門著盯只尾到頭從子漢那，說業興“
。頭點輕輕興祥段
”。了不對絕目耳的暗但，多會不手人的著跟上面明，理大進就鹽斤百五著帶只敢蓉黃“
”。睛眼的過不瞞本，置布小點那巷後東城，手經由曾都子探多外城襄，幫丐掌執曾“
”。事件一有還“：道聲低又量無朱
”。話句一了洩意故，院下的寺龍天去兄弟個一了派，後之市銅開離“
”？話麼什“
”。了貨看東城去經已，低太價出寺龍天嫌客商的中蜀說“
。了住停槌木的中手興祥段
。嫋嫋香檀有只裡堂佛
。間時長很了默沉他
。下一了響輕鈴銅的下簷，脊瓦過吹風有外殿
。上磚地到要乎幾角額，低更得頭把量無朱
。麻發會便蓋膝了久跪，出滲氣寒後夜，石青的山蒼點是的鋪堂佛
。分半挪有沒卻他可
”。方三控時同在是這“
。話接敢不量無朱
。步著踱地慢慢裡堂佛在，起站興祥段
。灰塵一起帶未竟，緣邊團過掃角袍，輕很子步的他
”。路鹽佔獨想家高“
”。聲名取博鹽借想寺龍天“
