柴房內，時間彷彿被那團跳躍的金紅火焰凝固了。
灼熱的氣流扭曲了空氣，木柴腐朽的氣息被烤焦的微糊味取代。火焰在凌霜掌心無聲燃燒，金紅的光暈在她臉上投下明明滅滅的陰影，那雙流轉著異樣光澤的眼眸，死死鎖住易玄宸冰封的臉，以及他指關節上那幾道扭曲詭異的舊疤。
“拿你的秘密來換！” 她的聲音沙啞如裂帛，每一個字都裹挾著火焰的灼燙和妖物的兇戾，砸在易玄宸緊繃的神經上，“你手上的疤……和寒淵，和那些‘使者’……又是什麼關係，易大人？”
火焰的光芒清晰地映照出易玄宸眼底瞬間的收縮。那並非恐懼，而是一種被猝然刺穿最隱秘傷疤的劇痛與暴怒。扼住凌霜脖頸的手，指節因極致的用力而發出細微的“咯咯”聲，青筋在蒼白的手背上虯結凸起，彷彿下一秒就要捏碎那纖細的頸骨。他周身散發出的寒意，幾乎要將掌心的火焰都凍結。
“找死！” 易玄宸的聲音從齒縫裡擠出，帶著冰渣摩擦的刺耳感，殺意如同實質的冰錐，刺得凌霜皮膚生疼。
就在這千鈞一髮、殺機即將徹底爆發的瞬間——
“喵嗷——！”
一聲淒厲尖銳、飽含極致驚恐的貓叫，如同淬毒的銀針，猛地刺破了柴房內凝滯到極限的殺意！聲音的來源並非凌霜或易玄宸，而是柴房那狹小氣窗之外！
是雪狸！
凌霜的心猛地一沉。燼羽的妖識捕捉到一股極其陰冷、帶著濃郁屍腐和某種扭曲邪念的氣息，正如同附骨之蛆，死死纏住了窗外雪狸微弱的生命之火！那股氣息……與柳家密室裡殘留的“寒淵使者”的邪氣，同源！但更加凝練，更加惡毒！它竟追蹤到了這裡？還是……它一直潛伏在將軍府？
易玄宸扼住凌霜的手，因為這突如其來的、來自窗外的、帶著熟悉邪氣的慘叫，出現了極其細微的、幾乎不可察覺的停滯。他冰封般的眼底，掠過一絲極快的光，像是被毒蛇的嘶鳴驚醒的猛獸，殺意並未消散，卻微妙地分出了一縷，投向了那扇小小的氣窗。
凌霜抓住了這剎那的縫隙！體內被壓制到極限的綵鸞妖力，如同被巨石壓住的熔岩，在求生本能和雪狸危機的雙重刺激下，轟然爆發！不是攻擊，而是……置換！
“嗤啦！”
一聲輕響，她後背緊貼的冰冷牆壁，那被掌心火焰烘烤得發燙的位置，幾塊青磚驟然軟化、扭曲！如同投入烈火中的蠟！她的身體，藉助妖力對物質的瞬間侵蝕和易玄宸手上那微小停滯帶來的鬆動，硬生生向後“融”了進去！在磚石化為流質的短暫瞬間，脫離了易玄宸鐵鉗般的掌控！
“哼！” 易玄宸悶哼一聲，手上驟然一空，眼中寒芒暴射！他反應快如鬼魅，五指成爪，帶著撕裂空氣的厲嘯，狠狠抓向凌霜消失的那片“軟化”的牆壁！
“嘭！”
碎磚飛濺！他抓了個空！牆壁上只留下一個邊緣帶著融化痕跡、深約寸許的爪印，以及幾縷被扯斷的、屬於凌霜衣角的黑色布絲。人，已然消失無蹤！
幾乎在凌霜身影消失的同時，柴房那扇薄弱的木門“轟”的一聲被巨力從外面撞開！木屑紛飛！一個穿著將軍府低階家丁服飾、但動作僵硬扭曲、雙眼翻白、嘴角流淌著黑色涎水的身影撲了進來！他喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，目標明確，直撲剛剛收回手、正對著牆上爪印驚怒交加的易玄宸！一股比窗外更濃郁、更令人作嘔的陰邪屍腐氣瞬間瀰漫開來！
“滾！” 易玄宸眼中戾氣翻湧，看也不看，反手一掌拍出。掌風並不剛猛，卻帶著一種奇異的、彷彿能凍結靈魂的寒意，精準地印在那“家丁”的胸口。
“咔嚓！” 清晰的骨裂聲響起。
“嗬……” 那被邪氣侵染的家丁身體猛地一僵，胸口以肉眼可見的速度凝結出一層白霜，動作瞬間定格，隨即像一截朽木般直挺挺地向後倒去，重重砸在地上，再無生息。但他身上散發的邪氣並未立刻消散，反而像有生命般絲絲縷縷地試圖向易玄宸纏繞過去。
易玄宸眉頭緊蹙，眼底閃過一絲極度的厭惡和凝重。他指尖不知何時多了一枚通體漆黑、刻滿細密符文的玉扣，對著那絲絲邪氣一彈。一道極其微弱的烏光閃過，如同磁石吸鐵，瞬間將逸散的邪氣收攏、吞噬殆盡。整個柴房內那股令人窒息的陰冷感才稍稍退去。
他看也沒看地上的屍體，身形一晃，已如鬼魅般掠出柴房，目光銳利如鷹隼，瞬間鎖定了後巷牆根下的一處陰影。
凌霜正半跪在那裡，一隻手捂著胸口，劇烈地喘息著，每一次吸氣都牽動著後背被撞傷的劇痛和強行催動妖力帶來的經脈灼痛，臉色蒼白如紙。她的另一隻手，正死死按在雪狸的背上。雪狸小小的身體蜷縮成一團，不住地顫抖，雪白的毛髮此刻沾染了灰塵和幾縷詭異的暗綠色粘液，喉嚨裡發出痛苦的嗚咽。最觸目驚心的是它後腿上，一道深可見骨的爪痕，邊緣的皮肉竟呈現出一種不祥的灰敗腐化跡象，絲絲縷縷的暗綠色邪氣正從傷口中不斷滲出，試圖向周圍蔓延！
那股陰邪的屍腐氣，源頭就在這裡！襲擊雪狸的東西，留下的傷口竟帶著如此強烈的“寒淵”邪毒！
易玄宸冰冷的目光掃過雪狸腿上的傷口和那絲絲邪氣，又落在凌霜蒼白卻依舊倔強抬起的臉上。她看向他的眼神，充滿了戒備、恨意，還有一絲……因雪狸重傷而無法掩飾的焦灼。
