西邊的破廟很舊，屋頂塌了一半，門口雜草叢生。凌霜走到門口時，隱約聽到裡面傳來低低的咒語聲，還夾雜著一股熟悉的邪氣 —— 與符咒上的氣息一模一樣。她屏住呼吸，悄悄走進去，躲在一根斷柱後。
廟裡的地上畫著一個巨大的陣法，用硃砂勾勒出扭曲的紋路，中間放著一個黑色的香爐，裡面插著三根香，煙霧繚繞，散發出刺鼻的味道。一個穿著黑色道袍的人背對著她，手裡拿著一把桃木劍，正在低聲唸咒。
“是他。” 燼羽的聲音冷了下來，“他身上的邪氣很重，比柳氏的符咒還要濃。而且，他手裡的桃木劍上，沾著綵鸞的羽毛 —— 是我的同族。”
凌霜的指尖瞬間攥緊。這個邪術師，竟然傷害過燼羽的同族？她看著那道黑色的背影，突然想起第五十三章易玄宸說的話 —— 十年前用 “催靈術” 的術士被人滅口，住處留下了相似的玉佩。這個邪術師，會不會與十年前的術士有關？
就在這時，邪術師突然轉過身。凌霜立刻低下頭，躲在斷柱後。她聽到邪術師的聲音，沙啞得像砂紙摩擦：“柳夫人，玉佩還沒找到，你派來的人就都折了，這可不是辦法。”
是柳氏！她竟然在跟邪術師說話！凌霜悄悄探出頭，看到邪術師手裡拿著一個傳聲符，符紙上的紋路與之前的符咒一模一樣。
“找不到玉佩，就先把那丫頭抓來。” 柳氏的聲音從傳聲符裡傳來，帶著一絲焦躁，“易玄宸已經開始懷疑我了，要是再等下去，我們的計劃就全完了！”
“抓她不難。” 邪術師冷笑一聲，“不過，你得先給我足夠的‘報酬’。‘寒淵’的入口需要用‘守淵人’的血脈開啟，那丫頭是蘇氏的女兒，血脈純正，正好用來獻祭。但我需要更多的邪祟氣息，你得再給我找十隻活的靈寵，用‘催靈術’催熟，我要用來煉製法器。”
柳氏猶豫了片刻，最終還是答應了：“好，我會派人給你送去。但你必須儘快動手，不能讓易玄宸察覺到。”
傳聲符的光芒漸漸熄滅。邪術師收起符紙，轉身看向香爐，嘴角勾起一抹詭異的笑容。凌霜看著他的背影，指尖的妖力幾乎要控制不住 —— 她想衝上去，問問他生母的死因，問問他 “寒淵” 到底是什麼，可燼羽的聲音卻在腦海裡響起：“別衝動，他的實力比你強，硬拼只會吃虧。”
凌霜深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她悄悄後退，準備離開破廟，卻不小心碰倒了腳邊的一塊碎石。“誰？” 邪術師猛地轉頭，眼神銳利如刀，“出來！”
凌霜知道躲不過去，只好從斷柱後走出來。她握緊懷裡的墨玉墜，眼神冷得像冰：“是我。”
邪術師看到她，愣了一下，隨即笑了起來：“原來是凌家的大小姐。沒想到你還活著，而且身上還帶著‘守淵人’的血脈。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”
“我孃的死，是不是跟你有關？” 凌霜的聲音發顫，指甲深深掐進掌心。
邪術師挑眉，不答反問：“你想知道？那就跟我走一趟。‘寒淵’的入口很快就要打開了，你會知道所有的真相。” 他說著，舉起桃木劍，劍尖指向凌霜，“不過，在此之前，你得先成為我的‘祭品’。”
桃木劍上突然閃過一道黑色的光芒，朝著凌霜射來。凌霜側身躲過，指尖凝聚起妖力，朝著邪術師攻去。邪術師冷笑一聲，揮動桃木劍，與她纏鬥起來。廟裡的煙霧越來越濃，硃砂陣法的紋路開始發光，散發出詭異的氣息。
雪狸突然衝上來，一口咬住邪術師的衣角。邪術師不耐煩地一腳踢開它，桃木劍再次朝著凌霜刺來。凌霜躲閃不及，肩膀被劍尖劃傷，鮮血瞬間流了出來。她悶哼一聲，後退兩步，指尖的妖力漸漸減弱 —— 她的妖力還沒完全恢復，根本不是邪術師的對手。
“放棄吧。” 邪術師一步步逼近，“你逃不掉的。‘守淵人’的血脈，註定要用來開啟‘寒淵’的入口。”
就在這時，廟外突然傳來一陣馬蹄聲，緊接著是男人的聲音：“裡面的人，出來！”
是易玄宸的人！凌霜的眼睛一亮。邪術師的臉色變了變，顯然沒想到會有人來。他看了凌霜一眼，咬牙道：“算你運氣好。下次再見面，我會帶你去該去的地方。” 說完，他轉身從破廟的後門逃走，留下一股濃郁的邪氣。
凌霜鬆了口氣，癱坐在地上。肩膀的傷口還在流血，疼得她陣陣發顫。雪狸跑過來，蹭了蹭她的手，喉嚨裡發出擔憂的呼嚕聲。
廟門被推開，幾個穿著黑衣的侍衛走進來，看到凌霜，立刻上前：“易夫人，您沒事吧？我家大人派我們來接您。”
凌霜搖搖頭，扶著侍衛的手站起來。她看向破廟的後門，邪術師逃走的方向，眼神凝重 —— 那個邪術師知道太多關於生母和 “寒淵” 的秘密，而且他還在找玉佩，她必須儘快找到玉佩的另一半，弄清楚所有的真相。
走到破廟門口時，凌霜突然看到地上有一塊黑色的令牌，是邪術師逃走時掉落的。她彎腰撿起來，令牌上刻著一道扭曲的火焰紋，與符咒上的紋路一模一樣，下面還刻著兩個小字：“淵使”。
“淵使？” 凌霜輕聲念著這兩個字，心裡湧起一股不安。這個邪術師，難道是 “寒淵” 的使者？他找玉佩，開啟 “寒淵” 的入口，到底想做什麼？
侍衛將她扶上馬車。馬車裡鋪著柔軟的錦緞，角落裡放著一個藥箱。凌霜打開藥箱，裡面放著金瘡藥和紗布，顯然是易玄宸特意準備的。她拿起金瘡藥，指尖觸到藥瓶，突然想起第五十三章易玄宸遞給她墨玉墜時的眼神，複雜得讓人看不懂。
馬車緩緩開動，窗外的景色漸漸後退。凌霜看著手裡的 “淵使” 令牌，又摸了摸胸口的玉佩，心裡明白 —— 她與柳氏、與邪術師、與 “寒淵” 的糾纏，才剛剛開始。而易玄宸，這個看似冷漠卻總在暗中幫她的人，到底扮演著什麼樣的角色？他對 “寒淵” 的關注，又隱藏著什麼秘密？
夜色漸深，馬車行駛在寂靜的街道上，只留下車輪碾壓地面的聲響，像是在為即將到來的風暴，奏響序曲。
