夜色如墨，將守淵人後裔臨時營地的火光壓縮成一小團溫暖的暈。空氣中，血腥味與草藥味交織，尚未散盡的悲愴如同一張無形的網，籠罩在每個人的心頭。凌霜站在一頂帳篷外，看著裡面忙碌的醫者，看著那些或坐或臥、眼神空洞的倖存者，愧疚感像一根尖銳的冰錐，反覆刺穿著她的心臟。
每一個倒下的守淵人後裔，都像是在她心上劃開一道傷口。他們是因她而戰，因她而死。昀那“必然的犧牲”的冰冷話語，依舊在耳邊迴響，可理智上的明白，終究無法撫平情感上的負罪。
一隻溫暖的手覆上她冰涼的手背，易玄宸不知何時已來到她身邊。他沒有說話，只是靜靜地站著，掌心的溫度透過肌膚，一點點傳遞過來，帶著一種沉穩而堅定的力量。這無聲的陪伴，比任何安慰的話語都更能讓她緊繃的神經稍稍鬆弛。
“我不會讓他們白白犧牲。”凌霜的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕，像是在對易玄宸說，更像是在對自己立誓，“我會奪回殘片，守護寒淵。”
“我們一起。”易玄宸握緊了她的手，目光望向遠處沉沉的夜空，那裡，寒淵的方向隱約透著一絲不祥的微光。
趙珩必須被阻止。但偌大的京城，他如同一粒塵埃，會藏身何處？
“殘片……”凌霜閉上眼，將心神沉入懷中的古劍。那柄劍自落霞寺一役後，便與她血脈相連，休慼與共。此刻，她能清晰地感受到一種細微的、卻持續不斷的拉扯感，彷彿琴絃被撥動後留下的餘顫，從京城的某個角落傳來。
“是殘片的氣息。”凌霜睜開眼，眸中閃過一絲瞭然，“它在呼喚我，或者說，它在與我的劍魂共鳴。趙珩在用它，這種共鳴就成了追蹤他的線索。”
易玄宸的眉頭微蹙：“這氣息指向何處？”
凌霜凝神感知，那股拉扯感穿過層層疊疊的屋宇，越過喧囂的市井，最終定格在一個方向——皇城深處，一個她從未踏足，卻在皇家秘聞中聽聞過的地方。
“鎮淵殿。”她吐出這三個字時，語氣中帶著一絲驚異。
鎮淵殿，顧名思義，是鎮撫寒淵的殿堂。那是皇室最隱秘的寶庫，不藏金銀珠寶，不納奇珍異玩，只存放著與“鎮淵”二字相關的一切。據說，殿內收藏著自初代守淵人以來，無數先賢的遺物、功法手札，甚至是一些與邪祟戰鬥後封存的證物。它既是榮耀的紀念館，也是一座無聲的警示碑。
“他瘋了？”易玄宸的聲音裡帶著難以置信，“鎮淵殿是皇家禁地，守衛森嚴，他如何能進去？更重要的是，他進去做什麼？”
“或許……正因為那裡是鎮淵殿，他才要去。”凌霜的眼中寒光一閃，“一個存放著歷代守淵人遺物的地方，對於一個想利用劍的殘片的人來說，意味著什麼？”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了那個可怕的猜測。
他們沒有絲毫猶豫，趁著夜色，如兩道鬼魅，悄無聲息地向著皇城掠去。京城內的緊張氣氛似乎還未完全平息，巡邏的禁衛比往常多了數倍。但以凌霜和易玄宸的身手，這些禁衛不過是黑夜中無足輕重的剪影。
鎮淵殿坐落在皇城最偏僻的西北角，四周高牆環繞，沒有任何多餘的裝飾，只有一扇厚重的玄鐵門，門上沒有門釘，只有兩個猙獰的獸首銜環。空氣中瀰漫著一股陳腐而冰冷的氣息，彷彿時間在這裡都已凝固。
殿外，八名身著金甲的禁衛軍如雕塑般佇立，氣息沉穩，顯然是高手。但此刻，他們卻毫無反應，歪歪斜斜地倒在門口，眉心都有一個細小的紅點，早已氣絕身亡。
“趙珩的人。”易玄宸低聲道，眼中殺意一閃而過。
凌霜沒有理會屍體，她的全部心神都被眼前這座大殿所吸引。那股來自殘片的氣息，在這裡變得前所未有的清晰，甚至帶著一種……飢渴與狂喜。
她伸出手，輕輕推開那扇沉重的玄鐵門。門軸發出“吱呀”一聲令人牙酸的呻吟，彷彿在沉睡了百年後被強行喚醒。
門後的景象，讓兩人都倒吸了一口涼氣。
這裡不像寶庫，更像一座巨大的陵寢。一排排高大的烏木架子直抵穹頂，上面密密麻麻地擺滿了各種物品。沒有金銀的光澤，只有歲月留下的斑駁與塵埃。空氣中漂浮著細小的塵埃，在從高窗透入的稀疏月光下，如同無數飛舞的螢火。
每一件物品，都曾屬於一位守淵人。
一柄斷裂的長槍，槍尖上還殘留著暗紅色的血跡，槍身被劈開，彷彿主人臨死前經歷了何等慘烈的戰鬥。
一面殘破的盾牌，上面刻著守淵人的圖騰，盾牌中心是一個巨大的凹陷，邊緣被某種力量熔化，至今仍帶著一股焦糊的氣味。
