他站起身，走到窗邊，背對著她，聲音卻清晰地傳來：“你想要的是自由，是隨心地去守護你珍視的一切。那麼，一個‘公主’的頭銜，對你而言，就不是恩賜，而是束縛。既然是束縛，為何要接受？”
他轉過身，目光灼灼地看著她，眼中閃爍著一種前所未有的光芒，那是一種對未來的憧憬，一種對她的全然信任。
“我們可以拒絕皇帝的冊封。”他一字一句，清晰地描繪著一個全新的可能，“然後，我們一起離開京城。不去管那些朝堂紛爭，不去理會那些虛名頭銜。我們可以去遊歷天下，去那些需要幫助的地方。看到不平，我們便出手；遇到苦難，我們便援手。用我們自己的方式，去守護這個世界。這，不才是你真正想要的‘守護’嗎？”
遊歷天下……
用自己的方式去守護……
凌霜的心，被這番話狠狠地撞了一下。
她彷彿看到了一幅全新的畫卷：沒有金碧輝煌的宮殿，只有廣闊無垠的山河；沒有繁文縟節的束縛，只有隨心而往的自由。她和易玄宸並肩走在紅塵俗世中，或許是在某個偏遠的山村，教孩子們讀書識字；或許是在某個被災荒侵襲的城鎮，用妖力引來甘霖；或許是在某個被邪祟侵擾的地方，揮劍斬除妖邪。
那才是真正的守護，發自內心，純粹而直接。
那才是她，凌霜，想要的生活。
一直以來，她都以為自己的歸宿是寒淵，是那個與血脈繫結的宿命。可易玄宸卻為她指出了另一條路——一條屬於“凌霜”自己的路。
她的心，劇烈地跳動起來。那是一種被點燃的激動，一種對未來的無限嚮往。之前因詔書而起的沉重與陰霾，一掃而空，取而代之的，是難以言喻的輕盈與雀躍。
她看著易玄宸，眼中閃爍著淚光，卻帶著燦爛的笑容。
“好。”她重重地點了點頭，聲音裡充滿了前所未有的堅定與喜悅，“我們拒絕。我不要當什麼鎮淵公主，我只想和你一起，做我們想做的事。”
易玄宸笑了，如春風化雨，瞬間溫暖了整個房間。
他走到她面前，朝她伸出手：“那麼，公主殿下，願意與我這個布衣百姓，共赴這人間煙火嗎？”
凌霜被他逗笑了，將自己的手放入他的掌心，緊緊握住。
“樂意之至。”
兩人相視而笑，一切盡在不言中。他們知道，拒絕皇帝的冊封，前路必然充滿荊棘。但此刻，他們心中沒有絲毫畏懼，只有對未來的無限憧憬。
然而，就在這份溫馨與決絕的氛圍達到頂點時，一聲尖銳而焦躁的貓叫，突然打破了這一切。
“喵嗚——！”
雪狸不知何時從屋外跑了進來，它全身的毛都炸了起來，弓著背，一雙碧綠的瞳孔縮成了兩條豎線，死死地盯著寒淵的方向，喉嚨裡發出低沉的、充滿警惕的咕嚕聲。
凌霜的心猛地一沉。
她鬆開易玄宸的手，快步走到雪狸身邊，蹲下身子安撫它：“雪狸，怎麼了？”
雪狸卻一反常態地躲開了她的撫摸，只是更加急切地對著寒淵的方向嘶叫，聲音裡帶著一種前所未有的恐慌。
凌霜的臉色瞬間變了。她閉上眼睛，將自己的感知延伸出去。
就在那一瞬間，她清晰地感覺到，就在不久前她從夢境中醒來時，從寒淵深處傳來那絲微弱的悸動，此刻非但沒有消失，反而變得清晰了一絲。
那是一種……沉睡的東西，正在被某種力量，緩緩喚醒的跡象。
昀那古老而疲憊的聲音，毫無徵兆地在她腦海中響起，帶著一絲凝重：
”。下留要需你，霜凌……險危有仍淵寒，除未念魔“
